Любовь по обмену

– Кто? Я? – Она отшатывается и чуть не падает в траву, оступившись.

– Да, ты, – успеваю ухватить ее за руку.

Скейт врезается в бортик, заставляя меня переступить на асфальт.

– Ни за что! – Зоя мотает головой.

– Не бойся! – тяну ее за собой. – Будет весело. Вставай!

Она в нерешительности переставляет ноги, оглядывается по сторонам, словно ища защиты у кого-то невидимого, но от меня так просто не отделаешься. Ее ступни осторожно касаются по очереди доски. Руки взлетают вверх в поисках поддержки и тут же находят ее – я перехватываю их на лету.

– Держу, держу, – заверяю, видя, как напрягаются ее плечи при каждом покачивании скейта.

– Ой, – восклицает она, когда доска приходит в движение.

– Вот так, – тяну ее за руки за собой, – тихонько.

– Мама! – Зоя переходит на русский. – Ой, мама!

Я качу ее по краю дороги, рассекая кроссовками ворох из желтых листьев.

– Нравится? – спрашиваю, крепко обхватывая крохотные ладони.

Тяну одновременно за обе руки, осторожно двигаясь вперед спиной и постоянно оглядываясь.

– Нет, – пищит она.

Но на лице уже сияет робкая улыбка. В глазах – детский восторг от происходящего.

– Кого ты пытаешься обмануть, Зайка? – усмехаюсь, продолжая подтягивать ее к себе за руки. – Тебе нравится!

– Нет, – смеется она, наклоняясь вперед, чтобы не упасть.

Ветер раскидывает по плечам ее светлые волосы.

– Не ври, – улыбаюсь, ускоряя шаг, – от меня ничего не скроешь. Ничего!

– А-а-а! – кричит она от страха и сильнее вцепляется ногтями в мои ладони. – Нравится, да! Да!

– То ли еще будет, – обещаю.

Но тут же замедляю шаг, чтобы не пугать ее еще сильнее.

Так мы добираемся до проезжей части, переходим ее пешком, а потом продолжаем. Дорога до университета пролетает за минуту.

Холод между нами тает окончательно. На глазах у обоих слезы от смеха, руки разжимать теперь не хочется совершенно. Даже когда Зоя спрыгивает с доски у лесенок на крыльце, даже когда ей больше не требуется моя помощь, мы не отпускаем друг друга. Смотрим в лицо, тщетно пытаемся отдышаться и перестать хохотать.

– Привет! – разрушает идиллию знакомый голос.

Оборачиваюсь. На верхней ступени стоит Вика. Ладони Зои мгновенно, словно по команде, выскальзывают из моих рук. Хватаю скейт, и мы поднимаемся.

– Привет, – бросаю Вике на ходу. – Как дела?

– Отлично. – Как только мы поравнялись, она начинает движение с нами. – Сегодня нас официально наградят за первое место на соревнованиях! Здорово, да?

– Угу, – кивает Зоя, ускоряя шаг. Она прижимает сумку к груди, ее лицо снова приобретает безразличный вид. – Здорово.

– Так что не расходитесь сегодня после занятий. – Вика старательно улыбается, заглядывая мне в глаза.

– Хорошо, – говорю.

– И вот еще, – она протягивает мне какой-то флайер, – в пятницу будет концерт, – девушка явно нервничает из-за присутствия Зайки, смущается, – я подумала, может… – ловит мой взгляд и прикусывает губу, – ты… – отбрасывает волосы назад, замешкавшись возле двери в аудиторию. – Ладно, потом, – отмахивается, – спишемся.

– Эм… Окей, – бормочу я, убирая листок в карман.

– Она хотела, чтобы ты пригласил ее, – шепчет Зоя, когда мы занимаем свои места.

– И?.. – бросаю скейт под стол. Достаю тетрадь. – А если я не хочу?

Зайка устраивается удобнее и упирает подбородок в ладонь:

– Вика красивая. А ты… парень свободный. Думаю, вы бы подошли друг другу. Тебе, – она пожимает плечами, – стоит к ней присмотреться.

Она не смотрит на меня. Смотрит на преподавателя, который только что вошел и поставил свой портфель на стул. Вот же вредная девчонка!

В кабинет на цыпочках входит Маша, за ней расслабленно и почти вальяжно – Дима. Мы кротко машем им в знак приветствия и вместе со всеми затихаем – лекция (на которой я ни черта без Зои не пойму) уже начинается.

Поворачиваю голову налево и замечаю, что взгляд Вики устремлен на меня. Девушка обернулась и растянула губы в подобие печальной улыбки.

– А ты знаешь… – прочищаю я горло и задумчиво барабаню пальцами по столу. – Пожалуй, я прислушаюсь к твоим словам, Зоя.

– Вот и правильно, – едва слышно бормочет она.

Зоя

– И я сама предложила ему приударить за нашей пиявкой, – наконец сознаюсь я.

– Не-е-ет, – протягивает Маша.

Мы сидим на стадионе, заняв несколько сидений в самом верхнем ряду. Она вытирает с лица капли воды и громко кашляет. Только собралась попить водички, а тут я на нее эту новость вываливаю.

– Это будет справедливо, Маш. – Кутаюсь в ветровку. После обеда становится прохладно и зябко. – Он свободный парень, нас с ним ничего не связывает. Да, может, есть какая-то симпатия, но я не уверена. Джастин очень общительный, люди к нему тянутся, и он со всеми так общается, как со мной. Так что…

– Не-е-ет, – опять выдает подруга. – Со всеми? Честно? Тогда я должна сообщить, что ты слепа!