Любовь приходит домой

– Меня зовут Китс, – напряженно ответил мужчина, –Энтони Китс.

– Я очень рада, что вы решили предложить ваши услуги, – начала Белинда и вдруг вспомнила, что они по-прежнему стоят.

– Пожалуйста, садитесь, – предложила она, обошла большой дубовый стол и села в кресло.

Мужчина, кажется, занервничал, но последовал ее примеру.

– Наверное, мне стоит вкратце объяснить, в чем дело, –сказала Белинда. – Я хочу придумать применение для своейсобственности. Но не знаю, что нужно делать: какие у меняварианты, какие могут возникнуть препятствия. Чтобы принять важное решение, мне нужна помощь, совет юриста.

– Ясно, – ответил джентльмен, хотя голос у него был удивленный.

– Это большой дом, просто огромный. Я даже не знаю,сколько здесь спален, – смущенно продолжала Белинда. –Конечно, в некоторых из них живут слуги. И я хочу, чтобыони продолжали там жить, – быстро добавила она. – Ведь...

ведь это и их дом.

Мужчина кивнул.

– Впрочем, меня здесь не будет. Я планирую вернутьсяв родные места, как только... как только мы утрясем все дела.

– Могу я поговорить с владелицей особняка? – осторожно спросил джентльмен.

У Белинды вновь загорелись щеки.

– Я владелица, – заявила она, – поэтому я вас сюдаи позвала.

– Мэм, – холодно перебил он Белинду, – это юридический вопрос. Мне нужно видеть документы.

– Какие?

– На право собственности.

– Вы имеете в виду, на дом? Они у меня есть. Их доставили на прошлой неделе. Вот они.

Белинда подошла к сейфу в стене. Он со щелчком открылся, и она достала оттуда документы и передала адвокату. Онвнимательно просмотрел бумаги, быстро взглядывая то на них,то на Белинду.

– Как вам достался дом? – наконец спросил он.

– Тетя Вирджи, то есть миссис Стаффорд-Смит, оставила его мне. Об этом говорится в завещании.

– Ваша... ваша тетя?

– Нет, она не была моей тетей – в юридическом смысле.

Просто я называла ее так. Я работала на нее. Была ее сиделкой... и подругой, – объяснила Белинда.

Адвокат нахмурился еще сильнее.

– И теперь вы хотите отказаться от наследства? – спросил он.

– Да, – ответила Белинда.

– Вам не по карману его содержание? – поинтересовалсямужчина.

Теперь нахмурилась Белинда.

– Вы нуждаетесь в деньгах? – прямо спросил юрист.

– Ах, нет, – поспешила разуверить его Белинда. – Помимо дома, она оставила мне большую сумму.

Адвокат шумно вдохнул в себя воздух:

– Вы... так вы хотите избавиться от него? Продать?

– Нет, я не хочу его продавать, – объяснила Белинда. –Ни в коем случае. Я бы никогда не продала особняк Маршалла. Просто я хочу... правильно им распорядиться. В письме тетя Вирджи попросила меня об этом.

Юрист, кажется, удивился. Белинда улыбнулась.

– Наверное, нам стоит начать сначала, – предложилаона. – Похоже, мы оба запутались.

Мужчина рассмеялся.

– Вот, – сказала девушка, передавая ему документы, –ее завещание и письмо. Почитайте, а я пока прикажу податьчай. Мне бы хотелось немного подкрепиться. Надеюсь, выко мне присоединитесь.

У мистера Китса было довольно времени, чтобы изучитьюридические документы и записку. Когда он отложил их всторону и надел очки, Белинда вновь спросила:

– Теперь вы понимаете?

– Понимаю ли я? Нет, не понимаю. Но документы в совершенном порядке. У вас есть завещание и право собственности. Вы можете делать с домом все, что захотите.

Как будто она не знала об этом- Виндзор принес подносс чаем, и Белинда разлила его по чашкам и подала джентльмену.

– Я бы хотела спросить, каким образом я могу использоватьэтот дом? – спросила она после того, как они попили чаю.

– Вы имеете в виду, что собираетесь устроить в нем музейи взимать плату за вход?

Белинда нетерпеливо покачала головой. «Почему все думают, что я планирую получать с него доход? – пробормотала она про себя. – У меня нет ни малейшего желанияосквернять дом тети Вирджи ради денег».

– Нет, я хочу распорядиться домом так, чтобы помочь другим людям, – обратилась она к сидящему перед ней джентльмену. – Он должен стать средством распространенияСлова Божьего, как об этом сказано в письме тети Вирджи.

– Но... каким же образом, мэм... мисс?

– Не знаю, – ответила Белинда, – поэтому я и обратилась к вам за советом.

– Понятно, – несколько раздраженно ответил джентльмен.

Они немного помолчали.

– Вы бы чрезвычайно помогли мне, мисс, если бы рассказали... Хотя бы в общих чертах поведали о том, что у вас науме, – наконец, заявил мистер Китс.

– Ну... сложно сказать, – ответила Белинда. – Но мнекажется, на улицах столько бездомных, а в доме множествопрекрасных комнат, и потому... наверное, есть какой-то способ связать два этих факта.

Мужчина был шокирован.

– Вы имеете в виду... Вы хотите устроить ночлежку? –спросил он.

– Нет, нет. Лучше пусть люди живут в нем постоянно. Еслиони будут то приходить, то уходить, то дом придет в запустение... а слуги будут сходить с ума от усталости. Этого мы неможем допустить.

Мужчина с облегчением вздохнул и посмотрел на нее.

– Наверняка есть какой-то хороший способ его использовать, – уверенно произнесла Белинда.

Мужчина поднялся с кресла и передал ей стопку документов.

– Я подумаю об этом, – пообещал он.