Любовница императора Авискоты

Это невозможно. Ни одна женщина не стоит столько.

Если я возьму сейчас – все будет кончено. То настоящее, что было между нами – исчезнет окончательно. Я… Может, и к лучшему, если исчезнет? Будет проще.

Если не возьму…

– И что я должна делать? Слушать, как никто тебя не ценит, и все тобой пользуются?

– За такие деньги хоть задницу мне лизать будешь!

И вот тут я не выдержала окончательно. Сорвалась. Потому что до слез.

И со всей дури, со всей силы, влепила ему пощечину, так, что даже онемела рука.

Выхватила чек, порвала снова.

Хотела сказать ему, высказать все, что накопилось, все, что думаю о нем. Но не могла. Слезы душили. Просто воздуха не хватало, чтобы все это сказать, слова встали поперек горла.

Только всхлипнула.

Наверно, с минуту мы стояли вот так, глядя друг на друга. Обалдело. Оба.

Интересно, кто-то до меня осмеливался на такое?

Мне даже было все равно, что он сделает со мной теперь. Да, я перешла все границы. Подняла руку… Красный след от моей ладони на его щеке.

– Мэр… – начал Рикхард тихо, но замолчал. Растерянно.

Очевидно, раньше никто.

– Мне не нужны твои деньги, – сказала я, голос дрожал.

– Тогда что? – сказал он.

Я покачала головой. Как мне объяснить? Я и сама толком не понимаю.

Что ж, иногда проще начистоту. Мы и так слишком заигрались.

– Ты хотел честности? – попыталась я. – Я скажу. Мне нечего бояться. Я понимаю, что сама виновата, но я влюбилась в тебя, Рикхард. Когда ты обнимал меня, когда варил кофе утром, это было так невероятно. Мне казалось – все это по-настоящему. И не важно, что будет дальше. Важно, как это есть сейчас. Просто потому, что нам обоим хорошо. Без всяких условия и договоров. Я понимаю, как это наивно и глупо, но с этим ничего нельзя сделать. Мне казалось, это что-то значит. Когда ты влетел в окно поезда! Да я на все была готова. Я только не понимаю, как вести себя с тобой. Боюсь тебе верить… Раньше, в борделе – я понимала правила, они покупают, я продаю. Но ты делаешь вид, словно я действительно нужна тебе, а потом… я не понимаю. И у меня сердце разрывается. Я всего лишь хочу понять, Рикхард. Не денег… Я хочу понять, как мне быть.

У него ноздри дрогнули.

Он дернулся, словно собираясь обнять меня, но не обнял, остался на месте.

Стоял, смотрел мне в глаза.

– А что еще, кроме денег, я могу предложить тебе, Мэр? – сказал тихо. – Свою любовь? Свое сердце? Ты же понимаешь, как глупо это звучит. И даже не важно, что я на самом деле к тебе чувствую, мне все равно нечего предложить. Ты обиделась… Я так и не понял. Я не сказал, что хочу, чтобы о нас, о моем увлечении тобой, узнал не только мой двор, но и король Ринзора? И что бы это изменило? Какая тебе, по сути, разница, зачем я повел тебя туда? Я ведь сказал, что делаю это в своих целях, – в голосе снова мелькнуло раздражение, он поджал губы, пытаясь взять себя в руки. – Мэр, я ведь не врал тебе. Я обнимал, потому что мне хотелось тебя обнимать, потому что с тобой мне было так хорошо, как никогда раньше. Я варил кофе, потому что мне хотелось порадовать тебя, мне казалось, тебе понравится, это ведь так просто. Я тоже не знаю, что должен делать, и как себя вести. Я не умею. Когда я бежал за этим проклятым поездом, когда прыгал по крыше… Да я думал, что сдохну там, если не от страха, то сорвусь под колеса. Но я понимал, что никогда не смогу простить себе, если с тобой что-то случится. И не смогу простить, если отпущу, даже не попытавшись уговорить остаться. Ты нужна мне. Я даже сам не подозревал, как сильно нужна, пока не понял, что вот-вот тебя потеряю… Скажи, что я должен сделать, и я сделаю.

Он стоял передо мной.

Он глубоко, напряженно дышал, я видела, как эмоции распирают изнутри, но он держится. Ждет.

Я не знаю.

Зажмурилась. Покачала головой.

Я совсем запуталась и уже не понимаю ничего.

– Прости меня, – сказал он шепотом, – я не хотел обидеть тебя, Мэр. Не хотел сделать тебе больно. Я просто сам не знаю, как мне быть.

У меня дрогнул подбородок. Слезы предательски выкатились и потекли по щекам.

Я отвернулась.

– Мэр… – позвал он.

– Можно, уйду сейчас? – попросила я. – Знаю, что обещала тебе ужин, но можно не сейчас? Я не могу, Рикхард. Я просто не могу.

Он тихо фыркнул.

– Я знаю, что обещал отпустить тебя, но можно не сейчас? Я просто не могу, Мэр, – неуверенно улыбнулся, заглянул мне в лицо, ожидая, когда я осознаю и улыбнусь тоже, в ответ. Да, он прав, я веду себя точно так же. – Хорошо, Мэр, – сказал тихо. – Я же не буду силой держать тебя. Но ты будешь должна мне ужин. Договорились? Хотя бы один ужин, а потом решим… Следующий поезд все равно через два дня, у нас будет время. Ты только посиди тут немного, я сейчас решу все дела с охраной, чтобы такого больше не повторилось.

– Хорошо, – согласилась я.

Мне сейчас было почти все равно. Главное – побыть немного одной. Прийти в себя.

17. Завтрак в отеле

В ту квартиру я возвращаться не стала, хотя Рикхард сказал, что могу, все равно оплачено на месяц. Я решила – нет, лучше сама. И пусть все мои деньги – тоже от Рикхарда, но так хоть какая-то иллюзия… Смешно, я знаю.