Любовница Синей бороды

…В салоне не горел свет, однако от приборов бродили блики, задерживаясь на лице Орлова и на его одежде, отсвечиваясь на стеклах. Лада вжалась в угол авто и не сводила с него глаз, а он, казалось, забыл о ней и только крутил руль да следил за дорогой, будто попал в снежную лавину, из которой с трудом выбирался. Краем глаза Лада заметила, что они выехали на окраину, но не решалась спросить, куда Дима везет ее. Прошло еще минут десять, кончились частные дома, далее простиралась степь – черная степь с зависшим над ней черным куполом неба. Дима свернул с дороги, остановил машину, достал пистолет:

– Здесь нам не помешают.

Сказав, открыл дверцу, закурил. Он был спокоен, ни разу не посмотрел в сторону Лады, которая еще больше вжалась в угол, глядя на маленький пистолет. Пистолет не вязался с ее представлением о Диме, но он держал в руках оружие уверенно, а это не просто опасно – это смертельно опасно. Дмитрий докурил сигарету, отбросил окурок, прикурил следующую. Молчание было изматывающим, чудилось: вот-вот случится взрыв, у кого-то сдадут нервы, и произойдет что-то страшное. Проходили минуты, взрыва не случалось, а напряжение росло. Наконец Дима включил свет в салоне и остановил тяжелый взгляд на Ладе. Она щурилась, оттягивая момент, когда нужно будет посмотреть этому человеку в лицо, посмотреть в его глаза. Но и бесконечно щуриться не могла, а он продолжал молчать, вернее, изучать ее, словно сейчас решал, что с ней делать.

– Вот такие дела, – опустив низко голову, вдруг сказал он. – Догадываешься, зачем ты здесь?

– Что ты хочешь? – едва выговорила Лада, проглотив сухой ком в горле.

– Правильный вопрос, – подхватил он, вперив в нее колючий взгляд. – Чего я хочу, причем очень хочу: ты должна знать.

– Но я не… – у нее дрогнул голос.

– Только не надо слез! – вяло приподнял он свободную от оружия руку и тут же уронил ее на колени. – Я могу тебя уничтожить. Здесь же. Сейчас…

Внезапность – могучая сила атакующего, особенно когда противник не предполагает, что на него могут напасть. Не договорив, Дима почувствовал, как чьи-то сильные руки цапнули его за рубашку, выволокли из машины и швырнули на землю. Он упал, ничего не сообразив. Когда же поднял голову, увидел ноги в огромных кроссовках и понял, что рядом с ним мужчина, а десятое чувство подсказало: пришел конец. Дмитрий вскочил на ноги, но не успел выпрямиться, как получил удар ногой в живот. Дикая боль скрючила Орлова в три погибели, вместе с болью обрушилась темнота.

Лада не разглядела, кто избивает Диму, в первый момент ее сковал ужас именно от неожиданности. Вторым планом пронеслась мысль: чем ей грозит нападение в безлюдном месте ночью? Чувство самосохранения перекрыло ужас и заставило искать выход… который располагался за спиной. Лада тихонько открыла дверцу автомобиля, спустила ногу на землю и тут, бросив взгляд на пол авто, заметила… вот оно, ее спасение! На полу лежал пистолет, выроненный Димой. Лада быстро подняла его, и тут же ей пришлось спрятать оружие за спину – в салон протянулась рука:

– Выходи.

Лада судорожно вдохнула воздух и вложила ладонь в протянутую руку. Мужчина помог ей выбраться из машины, после чего вынул из-за пояса пистолет, ухмыльнулся, глядя на Ладу, и… выстрелил в Орлова. Дмитрий дернулся и затих. Собственно, и до выстрела он не подавал признаков жизни. Тишину прорезал крик Лады, вырвавшийся непроизвольно.

– Не ори, – небрежно бросил мужчина, наполовину залез в машину и пошарил в бардачке – видимо, искал деньги или документы.

Лада решилась. Если не сейчас, то никогда. Это просто – снять пистолет с предохранителя… К счастью, ей приходилось это делать, а современные пистолеты устроены одинаково. Теперь надо сжать верхнюю часть и потянуть на себя с небольшим усилием… Щелчок! Щелчок насторожил мужчину, сидевшего в автомобиле. Он на секунду замер, сейчас повернется… Лада выстрелила, почти не целясь. Спина вздрогнула, на светлой футболке показалось темное пятно. Значит, попала. Но молодой человек выпрямился, словно пуля не сидела в нем, потом повернулся… шагнул к Ладе. Она отступила… Он еще шагнул…

– Не подходи! – предупредила она, делая еще шаг назад.

Он не слушал. Он шел к ней. Поднимая руки, протянул их к ней. Лада выстрелила второй раз. Мужчина замер. Секунда. Он шагнул вперед… и упал ничком.

– С утра поедем за Лескиным, – говорил Щукин, меряя шагами кабинет. – Татьяну тоже надо допросить. Гена, пригласи ее к нам. Только мягко, без всего этого…

– Чего – этого? – вяло поинтересовался оперативник.

– Сам знаешь. Когда мы ошибаемся, человеку потом трудно отмыться. Без театральных арестов, понял?

В это время Вадик зевнул. И Щукин, воспитанный и корректный человек, нечаянно взорвался:

– Какого черта ты зеваешь? Сейчас где-то человека убивают, а он тут раззевался!

– Архип Лукич, первый час ночи, ее уже… – не договорил Вадик.

Звонок. Щукин кинулся к телефону.

– Архип Лукич… – всхлипнул женский голос.

– Лада! – закричал он, одновременно парни подскочили со своих мест и ринулись к нему. – Лада, что с вами? Где вы?

– Я… – хлюпала она носом. – За городом. Но… не знаю, где…