Любовница Синей бороды

– А кто ж еще? – вытаращилась старуха. – Один приходил с ней в день, когда Илюшку нашли. Это ж какой надо быть, чтобы привести домой средь бела дня мужика к родному покойнику! Сначала она одна домой пришла, орала на весь дом, мол, чего это Илюша дверь открытой оставил. Я зашла к ней за рисом, говорю, мол, муж спит, а ты раскричалась. А она аж из себя выходила, мол, его пушками не разбудить. Ну, мне какое дело? Я ушла с рисом. А она хахаля привела, вдвоем они милицию вызвали.

– Может, они и прирезали Илью? – подыграл оживившейся черепашке Щукин.

– Может, – согласилась бабка. – Вон на соседней улице дочка подговорила хахаля убить отца родного, да раскрыли ее преступную мысль. А тут муж…

– Должна же быть причина. Вам она известна?

– Чего не знаю, того не знаю. Ладка пилила Илью неустанно, мол, никудышный он. Правда, один раз ему надоело, он и врезал ей. Ну и поделом ей.

– Так… – протянул Щукин. – Ладно, первого хахаля я знаю, его зовут Дмитрием, мы виделись с ним. А кто второй?

– Не знаю ни первого, ни второго. Этот первый, про которого вы говорите, не первый, а второй будет. Потому что позже появился у Ладки, совсем недавно с ней замечен мною. А первый с Ильей знаком был, заходил к нему…

Архип Лукич приуныл: зря время тратится, толку от «бдящей наблюдательницы» никакого. Она Дмитрия, который недавно был здесь, не смогла описать, а второго тем более не опишет. Этот второй… Кто же он? И ведь был знаком с Ильей…

– Марта Лукьяновна, вы говорите, второй… то есть первый высокий мужчина был знаком с Ильей. А как это? Хахаль Ладкин, а к Илье заходил?

– Так это ж лучший способ увильнуть от мужнего подозрения. Вот глядите: вы, допустим, Лада, приводите домой мужика, а тут вдруг муж нежданно явился! Вы ему: мол, ждет не дождется тебя твой друг, я ему чаю налила, беседу провела. Он – Илюшка в смысле – и не заподозрит ничего… Понятно?

– Угу, – кивнул Щукин, поражаясь про себя столь мощной пирамиде умозаключений. Интересно, что про него соседи думают? – Значит, приходил, да? Часто?

– Нечасто, врать не буду. Не буянили, за стенкой тихо было.

– А Лескин что за птица?

– Кто такой Лескин?

– Мужчина небольшого роста, как колобок.

– А, помню, помню. Этот часто приходил, раза три в неделю точно. Пока звонит, оглядывается по сторонам, будто украл чего и за ним гонятся.

– Он тоже Ладкин хахаль?

– Они все ходили к мужу, а на самом деле – Ладкины хахали.

«С ума сойти! – усмехнулся про себя Щукин. – И все же следует выдавить из черепашки максимум».

– Значит, второго… то есть первого, вы видели давно, так?

– Недавно видела.

– Когда же? Точно можете сказать?

– Могу. Первый раз… на следующую ночь после того, как нашли Илюшку. – Видя, что Архип Лукич не понял, когда это было, старушенция пояснила: – Ну, Илью нашли, к примеру, сегодня, а он пришел завтра, понятно?

– Понятно. А второй раз когда?

– Вчера. Приходил поздно, в половине первого звонил. А мне ж все слышно, даже икота. Так вот, позвонил, постоял… и ушел, потому что никого дома не было. После того как нашли Илью зарезанным, Ладка дома не ночует, у хахаля спит.

– Все же хоть немного его опишите, это очень важно.

Марта Лукьяновна задумалась. Щукину сейчас, глядя на бабку, казалось, что она никогда не была молодой, а так родилась – старой и морщинистой, только со временем кожа еще больше высохла, превратившись в мятую бумагу. Тем временем черепашка сосредоточенно вспоминала, подбирая слова:

– Он высокий. Рожа мне его не понравилась. У Ладки, видно, совсем вкуса не имеется, что один… этот самый Дмитрий… ни к черту, что второй… В общем, рожей он не вышел, а фигурой – да. Вообще-то у мужика не рожа важна, хотя рожа все ж таки значение имеет, просто приятно с красивым… вы меня поняли? Ну вот. Меня поразило, что он неслышный. То есть я его застукала случайно. Иногда, когда долго ничего не слышно с площадки, я на всякий случай выглядываю. Так вот, только я открыла свою дверь и обозрела площадку, он как дунул вниз… только его и видели.

Портрет – просто ах! Скорей всего, мужчина, приходивший поздними вечерами, и есть убийца, следовательно, главный вор тоже. Только непонятно, что ему нужно от Лады. Ах да! Она знает его в лицо, и ему надо убрать свидетелей, это элементарно. А Лада не помнит ни одного дружка Ильи. Это может обернуться для нее самым паршивым образом, потому что он ее способен встретить где угодно. При всем при том она наверняка узнает его, когда он возникнет перед ней, только это может оказаться уже ни к чему. Получается, Ладе, когда она выйдет из ИВС, нельзя жить дома.

– Марта Лукьяновна, вы помните, что происходило у соседей в ночь убийства?

– А как же! Сначала Ладка погрызлась с мужем. То есть на этот раз он орал на нее. А вы бы не орали, если бы ваша жена рога вам приладила? А она ему так и говорила: ни ту, ни эту ночь я дома не ночевала. Понятно, что за намеки? Он ей: любовника заимела? И, сами понимаете, матерными словами обложил. Ладка выскочила на площадку, а там уже был колобок плешивый… Лескин. Ладка и на него наорала, а потом умчалась на свиданку.

– А что было потом?

– Потом я ничего не слышала.