Люди-феномены

В Центральной детской больнице мальчиком немедленно занялась бригада из 18 врачей и 20 медсестер.

Возглавил ее профессор Кевин Келли, крупный специалист в области гипотермии[56]. Увидев Майкла, профессор заявил, что ребенок, вне всякого сомнения, мертв. Тем не менее было решено попытаться вернуть его к жизни и испробовать для этого все доступные средства.

Когда малыша укладывали на операционный стол, внутри у него что-то скрипело и потрескивало. Обследование показало, что температура внутренних органов его тела упала до плюс 16 °C. При таком снижении температуры выжить не удалось еще ни одному человеку.

И все же врачи не теряли надежды.

Майкла подключили к аппарату искусственного кровообращения, чтобы согреть его кровь, ввели внутрь препараты, предотвращающие отек мозга, приступили к размораживанию тела. На руках и ногах сделали продольные разрезы, чтобы предотвратить возможные разрывы тканей при заполнении их водой во время оттаивания замерзших клеток.

Трое суток ребенок находился в полубессознательном состоянии, балансируя между жизнью и смертью. А затем он каким-то чудесным образом начал быстро поправляться. В итоге у него оказалась слегка поврежденной мышца руки, и еще ему пришлось перенести несколько операций по пересадке кожи, необходимых, чтобы «залатать» сделанные ранее разрезы на руках и ногах. В остальном же Майкл вышел из этого жестокого испытания, как говорится, целым и невредимым и вскоре вернулся домой к родителям, правда, продолжая оставаться под наблюдением врачей. Наблюдение показало, что в дальнейшем у мальчика не возникло никаких отклонений от норм умственного развития, чего весьма опасались врачи.

Пораженные этим невероятным случаем, медики высказали предположение, что благополучный исход объясняется младенческим возрастом и небольшой массой тела ребенка. В условиях весьма низкой температуры воздуха и при резком ветре он замерз почти мгновенно. А для функционирования его маленького по объему мозга не требовалось большого количества кислорода. Если бы Майкл был постарше и масса его тела была бы больше, то, скорее всего, его утренняя прогулка имела бы смертельный исход [2, с. 20–21].

Гарпунер со чреве кашалота

И повелел Господь большому киту поглотить Иону; и был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи.　

Библия, Книга пророка Ионы, гл. 2, стих I

Отражает ли какое-либо реальное событие приведенная выше цитата из Библии — неизвестно. А вот в документах Британского Адмиралтейства сухим протокольным языком описан следующий, казалось бы, невероятный случай, произошедший в феврале 1891 года.

На китобойном судне «Ист Стар», которое вело промысел в Северной Атлантике, заметили кашалота[57], и капитан приказал спустить на воду баркас с опытным гарпунером по имеют Джеймс Бартли. Когда баркас приблизился к кашалоту на расстояние броска, Бартли метнул гарпун, и хотя морс было неспокойным, попал точно в цель. Смертельно раненный кашалот нырнул, но буквально через мгновение всплыл из-под воды прямо под баркасом. От удара огромной туши баркас переломился, а всю его команду выбросило в воду.

С китобойца быстро спустили шлюпку и подобрали терпящих бедствие матросов. Всех, кроме гарпунера Бартли, которого нигде не было видно. Между тем неподалеку плавал мертвый кашалот. Его, как и шлюпку со спасенными китобоями, тоже подняли на борт «Ист Стар».

На следующий день команда помянула погибшего гарпунера, после чего матросы, вооружившись длинными и острыми разделочными ножами, принялись разрезать свою гигантскую добычу на куски. Когда они вспороли кашалоту брюхо, то в глубине его вдруг увидели человеческую ногу, обутую в сапог. А спустя несколько минут из чрева кашалота был целиком извлечен Джеймс Бартли — живой, но без сознания. Вскоре гарпунер пришел в себя, но еще в течение нескольких дней не мог говорить. Когда он вновь обрел дар речи, то рассказал товарищам о пережитом им драматическом приключении.

Когда разбитый баркас затонул, он оказался в воде поодаль от остальных терпящих бедствие матросов. Вдруг прямо перед ним раскрылись гигантские челюсти, и его, словно водоворотом, втянуло внутрь широченной пасти. Вокруг сразу стало темно, он стал съезжать куда-то вниз, словно по длинной, скользкой трубе, и в конце концов упал на что-то влажное и мягкое. А через некоторое время начал задыхаться и вскоре потерял сознание — видимо, от недостатка воздуха и стоявшего вокруг резкого, отвратительного запаха.

Пребывание внутри кашалота не прошло для Джеймса Баргли бесследно. У него ухудшилось зрение, а вся кожа приобрела молочно-белый цвет.

Остальную часть жизни бывший гарпунер провел на берегу и скончался в возрасте 39 лет.