Люди-феномены

К сообщению об этом происшествии приложена официальная справка о том, что гарпунер китобойца «Ист Стар» Джеймс Бартли находился в желудке кашалота в течение 15 часов. Справка подписана капитаном судна, судовым врачом и всеми членами команды [2, с. 74].

Человек внутри смерча

Смерч принадлежит к самым необычным и редким природным явлениям. Этот атмосферный вихрь зарождается в грозовой туче на высоте до 1,5 километров и распространяется вниз — часто до самой поверхности суши или моря — в виде гигантского темного рукава или хобота диаметром в десятки и сотни метров. В горизонтальном направлении такая извивающаяся «небесная змея» перемешается вместе с тучей достаточно медленно (как правило, не быстрее 4–6 км/ч), но способна причинить страшные разрушения.

Разрушительная сила смерча объясняется тем, что воздух внутри него вращается (обычно — против часовой стрелки) со скоростью, нередко достигающей 300 км/ч, и одновременно поднимается по спирали. Это приводит к большому разрежению внутри рукава, и, проходя над сушей, он, подобно пылесосу, «всасывает» в себя мусор и различные предметы, вырывает с корнем деревья, забрасывая их на большую высоту.

Нередко смерч закручивает в вихре, поднимает вверх и переносит на десятки метров животных и людей. Известны случаи, когда его рукав, словно шланг мощного насоса, «выкачивал» из речки всю воду вместе с обитающей в ней живностью и выплескивал все это в другом месте. Возможно, именно так возникают загадочные дожди, вместе с которыми на землю падают с неба рыбы и лягушки. А постройки, находящиеся на пути смерча, иногда полностью разрушаются, в буквальном смысле слова лопаются из-за того, что давление воздуха вокруг них на короткое время оказывается значительно меньше, чем внутри.

Наиболее часто смерчи возникают в Северной Америке, на территории США (там их называют «торнадо»). Над европейскими странами, в том числе над Россией, смерчи возникают сравнительно редко. Тем не менее зафиксирован случай возникновения весьма мощного и разрушительного смерча, пронесшегося над Тулой 4 июня 1948 года. А летом 2004 года помимо многочисленных гроз, ливней с градом и разрушительных ураганов, наблюдавшихся во многих регионах нашей страны, в Ярославле побывал и смерч. Местные жители, по счастью, отделались легким испугом: воронка смерча оторвала от земли избушку на игровой площадке в детском саду, покрутила несколько секунд в воздухе на высоте около 10 метров, а потом сбросила ее обратно на землю.

В Америке известно немало фотографий и видеофильмов, запечатлевших торнадо (хотя снимков, сделанных с близкого расстояния, немного). Но все эти снимки демонстрируют торнадо снаружи. И крайне редки сообщения людей, наблюдавших торнадо изнутри.

Человеком, побывавшим внутри огромного и стремительного вихря, пронесшегося 3 мая 1943 года в штате Техас через город Мак-Кинни, расположенный к северу от Далласа, стал фермер Рой Холл.

Сначала торнадо «прошелся» по его дому и почти полностью разрушил верхний этаж. Затем на пути вихря оказался и сам хозяин, который успел вовремя выбежать из дома и стоял в некотором отдалении от него. С приближением торнадо Холл лег на спину, уперся в землю локтями и пятками, приподнял голову и в такой позе ждал, когда тот окажется над ним.

Позже Холл так описал то, что ему довелось увидеть и испытать: «На меня надвигалось некое подобие гибкой трубы или рукава огромных размеров, его нижний конец не доходил до земли метров на 6. Когда край этого гигантского хобота оказался прямо над моей головой, я увидел, что толщина стенки рукава достигала 3 метров, а благодаря наличию какого-то источника света внутри рукава сам он казался совершенно непрозрачным. Его внутренняя поверхность выглядела гладкой и блестящей, такая поверхность бывает у изделия из металла, покрытого первосортной эмалью.

Я смотрел вверх, в эту гигантскую трубу, уходящую в бесконечную высь. Она простиралась в высоту метров на 300 и неторопливо перемешалась, слегка наклонившись к юго-востоку и плавно покачиваясь. И одновременно вращалась с бешеной скоростью. В самом низу диаметр этого исполинского хобота составлял не менее 120 метров, а выше он был еще больше. Пустоту внутри хобота частично заполняло какое-то туманное облако, из которого исходил мерцающий, словно флюоресцирующий свет. Это сверкающее облако находилось в средней части трубы и не касалось ее внутренней поверхности.

Наверное, то, что предстало перед моими глазами, довелось видеть немногим, а из тех, кому допелось, не все остались в живых, чтобы рассказать о том, что они испытали».

Известен еще только один документально засвидетельствованный случай, когда человек побывал внутри торнадо. Он произошел 22 июня 1928 года в окрестностях американского города Гринсберга, штат Канзас. Незабываемое приключение пережил местный фермер по имени Уилл Келлер.