Люди и чудовища (СИ)

Чудовище просто захотело лечить людей — говорил его тон. Так не бывает — говорил его тон.

Тонгил бросил на Истена еще один взгляд, и юноша опомнился. «Не провоцируй», — сколько раз повторял ему брат. — «Ради всего святого, не провоцируй его!» Если Истен сказал больше, чем Темный согласен был стерпеть…

Чтобы убить их с братом, магу хватило бы сейчас одного мысленного приказа.

— Да, — ответил Темный после паузы, — да, я захотел.

Потом повернулся к Кирку:

— Ожог сошел вместе со старыми мозолями, кожа на руке у тебя теперь нежная, как у младенца. Будь осторожен первое время.

Кирк что-то ответил, что — Истен не вслушивался. Отвернулся от костра, от людей. Перед глазами встала картина из прошлого, лишь один эпизод из многих.

— Не подходите! Ближе нельзя! — прокричал юнец в сером балахоне, помощник лекаря, осматривавшего тела, и Истен остановился. Хотя Тонгил пообещал, что болезнь ушла и трупы безопасны, веры ему не было.

Трупы, скрюченные в предсмертной судороге, уже окоченевшие, лежали во дворе дворца. Князь Санур, его дети, его телохранители и слуги. Отсюда Истен видел не меньше пятнадцати тел.

— Тебе не стоило приходить, — сказал Пратас из-за спины.

— Я должен был увидеть своими глазами, — ответил Истен, не оборачиваясь. — Убедиться, на что он способен.

А потом они стояли в молчании, а служители в сером все выносили и выносили мертвецов из внутренних покоев…

— Ты знаешь, что наследник князя подарил этот дворец Тонгилу? — долгое время спустя спросил Пратас. — И дворец, и прилегающие владения?

— Знаю. Он всегда был трусом.

— Светлый Совет молчит?

— Молчит. Все молчат. Будут молчать, пока не найдут лекарство от этой болезни.

— Оно вообще есть, это лекарство?

Истен не ответил. В глубине души он разделял сомнение Пратаса в способностях императорских лекарей. О, искать они станут. Но будет ли результат?

Человек, подхвативший эту новую заразу, умирал в течение часа. Никакое известное лекарство не помогало. Не помогала и магия. Где-то во дворце князя еще лежали тела двух целителей — Светлых магов. Перед этой болезнью их Дар спасовал.

Мертвецов начали грузить на повозки. Их всех, невзирая на родовитость, вывезут за город и там, на заброшенных каменоломнях, сожгут. Потом закопают то, что останется от тел…

— Рано или поздно найдут, — сказал Истен наконец. — Нашли ведь лекарство от Синей Чумы. А когда найдут, тогда мы избавимся от этого мага.

Не получилось. Поиски, длившиеся почти полгода, оказались безуспешны. А потом Тонгил убил Великого Неркаса и потребовал полагавшийся ему по старинному обычаю титул Великого мага. Нет, сразу этот титул ему не достался, как и место главы Темного Ковена. Темные тоже не любили выскочек. Но когда он добился своего…