Люди и нелюди

— Я не знаю, — тем не менее, повторила она. — Мы, люди, отличаемся от шимпанзе генетически всего на один процент. На девяносто девять процентов мы — абсолютно идентичны. Можно даже поменять местами некоторые хромосомы в клетке, и организм этого не заметит! Человек с генами шимпанзе может спокойно жить, здравствовать, давать потомство и ничем не отличаться от остальных людей. Все отличия между нами — в этом проценте, а тут их целых четыре… Вернее, прошу прощения, 3,7 %, я округляю для неспециалистов. Даже мы с карликанами отличаемся намного меньше. Поэтому — нет, я не знаю, что это за существо. Знаю только одно — оно пробралось в лагерь землян после того, как тот был оставлен хозяевами, и попыталось разорвать оболочку контейнера с пищевыми концентратами. Может быть, его привлек запах пайков. Может быть, яркая упаковка. Может быть, он просто случайно его задел, тот, падая, ударил пришельца по ноге, и он пытался, так сказать, «отомстить» этой странной штуке.

Послышались смешки.

— Ничего удивительного. Многие животные и даже люди так себя ведут. Кому не случалось в сердцах пнуть ногой тумбочку, о которую споткнулся в темноте? Или в ярости швырнуть на пол мобильник, вымещая на нем досаду после неприятного разговора? Короче говоря, этот незваный гость здорово похозяйничал в опустевшем лагере, после чего, не найдя там ничего для себя интересного, ушел. Вернее, ушли.

— Ушли? — этот вопрос задала Нонна Понго.

— Да. Ушли. Мы обнаружили доказательства того, что в брошенном лагере побывало по меньшей мере трое… эм… существ. Они были одного вида, одного… м-м… пола и… и приблизительно одного возраста. Хотя это последнее утверждение основано, скорее, на поведении и характере повреждений. Только у молодых самцов столько энергии, чтобы так разгромить лагерь. Один начал, другие подхватили… Многие стадные животные ведут себя аналогичным образом. «Делай, как я!» А разумные существа вообще и гоминиды в частности весьма склонны к подражанию.

Издав удивленный вопль, с места вскочил Паний Ру.

— Многоуважаемая ученая дама с планеты Вагнея, прошу меня простить за то, что прерываю вашу весьма содержательную речь, — затараторил он, помогая себе жестами, — надеюсь, вы простите меня за то, что я осмеливаюсь перебить ваш доклад, но есть в нем один момент, который не позволяет мне и дальше молчать и слушать! Даже два момента, но, думаю, что они как-то между собой взаимосвязаны… — он осекся, правильно истолковав натянутые улыбки землян, и продолжал другим тоном: — Постараюсь быть предельно краток, поскольку вы, земляне, весьма цените в собеседнике как раз это умение, не тратить слова, которые считаете лишними. Тем не менее, должен заметить… кхм… Мой вопрос звучит так: «Вы только что сообщили, что побывавшие в лагере существа не являются людьми». При этом люди отличаются от упомянутых вами шимпанзе на какой-то процент… Не являясь специалистом, я склонен поверить вам на слово и не подвергну ваши выводы критике, тем более, что в случае ошибки судить надо не вас, а тех, кто когда-то первым расшифровал геном человека. Но если шимпанзе — обезьяна, — он покопался в своем наручном комме и нашел соответствующую картинку, — и отличается от людей на один процент, то существа, отличия которых намного больше, не могут именоваться людьми! Нет ли здесь противоречия? Как в таком случае быть с другими ископаемыми предками человека?

Ната потерла лицо.

— Я должна извиниться и внести уточнения в свой доклад, — сказала она. — Здесь мало, кто настолько разбирается в антропологии и генетике, поэтому я построила свое сообщение так, чтобы оно было максимально упрощено. На самом деле — да, вы правы и… частично не правы, как и я. 96,3 % у этих существ — гены людей. 2,9 % почему-то «вылезли» гены одного из австралопитеков, Австралопитека Бойса, которого одно время, сразу после открытия и описания, даже считали предком гориллы, хотя гориллы отделились от родословного древа человека гораздо раньше, чем даже это сделали предки шимпанзе. И лишь 0,8 % принадлежит неизвестному виду. Компьютер отказался идентифицировать эти проценты, поскольку этих данных пока нет в его базе. То есть, это не человек меньше, чем на процент. Да, десятые доли процента могут сыграть важную роль. Но в данном случае я опиралась на остальные девяносто девять. И называла это существо не человеком, а гоминидом. Гоминидами можно ведь назвать и шимпанзе, и даже гориллу, не говоря уже об австралопитеках! Так что речь может идти о местных гоминидах… но в этом деле столько неизвестно… Нам предстоит много работы, чтобы ответить хотя бы на часть вопросов…Из тех, что были сегодня озвучены.

— И, да, у меня один такой есть, — в который раз заговорил капитан Тимменс. — Вы несколько раз упоминали, что лагерь землян был заброшен. Я вам верю. Все вам верят, потому что доказательства, как говорится, налицо. Но… Но что нам это дает?

— Вы разве не поняли, капитан? Это в корне меняет все дело! Если земляне первыми не просто высадились на эту планету, но и прожили на ней какое-то время, то…