Люди. По следам наших миграций, приспособлений и поисков компромиссов

История людей, как и всех живых существ, запечатлена в генах. Но история человечества – это не только история генов. У людей есть и история культуры, которая иногда вмешивается в генетическую и меняет ее. И сегодня генетика позволяет проследить историю культурных навыков (например, когда человек впервые начал носить одежду) и ответить на вопросы, остававшиеся загадкой для гуманитарных наук.

В этой части нас будет интересовать, каким образом совмещение генетического и культурного развития повлияло на судьбу человечества: ведь гены, языки, народы и культуры неразделимы. В связи с этим следует подчеркнуть, что гибридизация и скрещивания были исключительно ценным ресурсом адаптаций: наше генетическое разнообразие, которое возникло в их результате, – это просто сокровище. Восстанавливая историю миграций и скрещиваний, какой она сохранилась в наших генах, геномика вновь доказала свою удивительную способность находить связь между прошлым и настоящим, между сегодняшним иммунным ответом организма и естественным отбором в ходе эволюции, а также объяснять, почему отдельные мутации, некогда отобранные благодаря преимуществам, которые они обеспечивали, в новых условиях окружающей среды – наших условиях – превращаются иногда в тяжкое бремя для нашего организма. Эти знания, в свою очередь, открывают новые и многообещающие перспективы для медицины.

«Ничто в биологии не имеет смысла, кроме как в свете эволюции»

Это высказывание представляет собой заглавие статьи биолога-эволюциониста Феодосия Добржанского, появившейся в 1973 году (по-английски Nothing in Biology Makes Sense Except in the Light of Evolution). В статье Добржанский обрушивается с критикой на креационизм, защищая теорию эволюции. Его знаменитая фраза постоянно используется противниками креационизма или более современного варианта этой теории – так называемой концепции «разумного замысла»[105]. Ведь эта формула идеально вписывается в контекст эволюционной биологии и популяционной генетики: только узнав и воссоздав по шагам то, что гены могут поведать об истории живых существ, только глубоко проникнув в то, что уже создано природой в ходе эволюции, мы сможем осмыслить механизмы функционирования всего живого. Изучив прошлое нашего вида, можно лучше понять его настоящее и, при необходимости, извлечь уроки на будущее.

Не подлежит сомнению: мы происходим от тех, кто – из всех наших предков – имел счастье пережить страшные эпидемии прошлого, войны и суровые климатические условия и кому удалось оставить потомство, передав нам по наследству свои полезные генетические ресурсы. Мы стали такими, какие мы сегодня, благодаря унаследованной нами устойчивости к внешним воздействиям, сохранившейся в наших генах в ходе естественного отбора. Мы сегодняшние – результат долгой истории гибридизаций, начавшейся приблизительно 60 000 лет назад со скрещивания между нашими предками и другими гомининами, затем продолжавшейся в ходе расселения по миру и во время вынужденных миграций – связанных, например, с работорговлей, – и эта гибридизация между популяциями все еще продолжается. Но каким образом эта длительная эволюционная история, плодом которой мы являемся и следы которой мы в себе несем, сформировала наш вид и, в частности, современное разнообразие наших генов и связанных с ними болезней? Генетика, как мы уже видели, дает нам новые инструменты для поисков ответа на эти вопросы. Это необыкновенно ценное знание: выясняя, кто мы есть и как мы сформировались, мы получаем надежду на лучшее будущее – прежде всего с точки зрения медицины.