Людоед

Обида? Да. Но стал бы убийца выкладывать полиции все как на духу? А еще и половой орган на месте преступления… Это путает все карты с ревностью и обидой. Член, не принадлежащий ни одному из убитых в той квартире, означает, что есть еще труп. Или как минимум, инвалид… Погорельцев? Обиженный начальник покрошил соперников и нашпиговал бывшую любовницу, разрушившую его жизнь. Так? Так. Но без Погорельцева картинка пока не складывается. Рваная картинка. Нужно найти его. Живым или мертвым.

Рыжова сложила листик с адресом Погорельцева и засунула в карман джинсов. Странно, но в личном деле не было фотографии. Адрес мог ничего не дать. Вряд ли труп там, а если Погорельцев убийца, то тем более его там нет. И все же проверить надо.

Перед домом, где жил Николай Погорельцев, Аня еще раз вспомнила об инструкциях, о группе захвата и черт знает еще о чем. Она успокаивала себя тем, что он подозреваемый ровно наполовину – на другую половину он может оказаться жертвой. Плохо, что она не знает, как выглядит Николай. Встреться он ей сейчас в шлепанцах и с мусорным ведром на лестнице – и она не поймет, он это или не он. Вспугнет его. Значит, надо все сделать по инструкции.

До приезда группы поддержки Аня не выпускала из виду подъезд. Ни один человек не вышел и не зашел. Будто не жилой дом. Плохое предчувствие. Оно появилось не вдруг. Оно наполняло Аню с утра – капля за каплей. Вот только предчувствие чего? Чем можно удивить того, кто сталкивается со смертью каждый день? Тут даже собственная смерть – не такая уж неожиданность. Аня не знала, что ее тревожит, и от этого ей было особенно не по себе.

6

Леонов вышел из машины, походил, разминая ноги. Хотя затекшая задница сейчас его беспокоила меньше всего. Он думал о Мерзликине, о Мессии, о старухе и пацане. Он думал о том, что такого могла сделать или сказать старая женщина, чтобы у психа сложилось ошибочное представление о ней. Черт! Ответ всплыл сам собой. Он псих, и что бы ни сделала старуха – ее ждала та же участь.

– Ну что, Мегрэ, разобрался? – Ильин похлопал Михаила по плечу.

– Разберешься тут. Одни психи кругом.

– И не говори…

– Ты думаешь, он придет сюда?

– Очень возможно. Кстати, вот один момент организованности. Первые два убийства – в Мамонове, вторая пара – в Выхине. Между трупами что в первой паре, что во второй – не больше пятисот метров. Так что, думаю, и здесь что-нибудь проклюнется.

Миша хотел спросить, с чего Виктор взял, что в подвале что-то произошло, но внезапно долетевший издалека вопль сбил его с мысли.

– Помогите!

– Слышал? – спросил Миша у Ильина.

Ильин поднял палец, призывая прислушаться.

– Помогите! Убивают!

– Это в лесу, – сказал Ильин и бросился к машине. Миша – за ним.

Крик раздался еще раз, будто для того, чтобы указать нужное направление. Михаил вел машину вдоль края леса и вглядывался в гущу деревьев. Серая масса коры и листвы скрывала происходящее, но Миша все-таки сумел что-то углядеть.

– Там! – крикнул он и остановил машину.

Выскочив одновременно, они понеслись к лесу. В ста метрах от его края шевельнулась какая-то тень, выросла и замерла. Михаилу показалось, что убийца рассматривает их, нависая над жертвой. Леонов достал пистолет.

– Стой!

Тень – будто по команде – развернулась и побежала.

– Стой, сука! Стрелять буду!

Миша прицелился, но тень исчезла в кустарнике.

– Я возьму его, – крикнул Леонов, на ходу убирая пистолет.

Он нырнул вслед за тенью. Остановился на секунду, прислушался. Чуть правее, за кучей валежника раздался хруст веток. Михаил ринулся туда. Раздирая руки в кровь, перелез через поваленные деревья. Перемахнул через сучья… Спина в горном костюме промелькнула в пятидесяти метрах от Леонова.

– Стой! – крикнул Миша и прибавил шагу. – Стой, сука!

Он услышал гудок электрички. Вдалеке за деревьями мелькнул ее красный бок. Миша прибавил ходу. Легкие жгло огнем, но он не сдавался. Здоровяк в «горке» бежал на платформу, но споткнулся о ступеньку – упал на колено… Вскочил на ноги. Пробежал еще несколько метров и успел втиснуться в уже закрывающиеся двери электрички. Михаил взбежал на платформу спустя несколько секунд. Он бежал за уже отъезжающей электричкой, понимая, что упустил убийцу. Упустил! А значит, будут новые жертвы.

Миша зарычал с досады… Люди на перроне с испугом оглядывались на него. Миша понял, что надо вернуться. У лестницы он остановился. Убегая, преступник споткнулся и упал. Он мог что-нибудь потерять, обронить.

Михаил нагнулся и осмотрел потрескавшийся бетон. Рублевая монетка, пуговица от джинсов. Все это подбирал и складывал в носовой платок.

Возможно, эти вещи принадлежат разным людям, побывавшим здесь в разное время… А может быть, здесь – шанс выйти на след зверя. И упускать его Миша был не намерен. Он нагнулся и заглянул под ступеньку. Да! У них был шанс. Леонов осторожно, платком, достал нож и пошел назад – к выжившей жертве.

7