Люминария. Оберон судьбы

Такие сложные механизмы, начиненные электроникой и сенсорами, могли создать только другие машины. Сейчас люди не располагали ни знаниями, ни навыком, ни желанием создавать нечто подобное. Поезд медленно шёл по рельсам, а пассажиры наблюдали за тем как мелькают стеклянные бутыли с желтыми растворами, как распятые на железных крестах тела людей, с ампутированными нижними частями бьются в судорогах, когда по ним проходил ток. Через иглы-бабочки в вены распятых подавалась какая-то желто-бурая жидкость, циркулирующая по трубкам.

Цех по производству киборгов-многоножек разделяли полиэтиленовые шторы на отдельные палаты. У одной женщины, подвешенной на цепи, кроме нижней части тела, отсутствовало ещё и большое полушарие мозга. В стеклянной ванночке справа лежала материнская плата, подготовленная для вживления в мозг.

Здесь были даже дети. Одному мальчику вырезали полностью позвоночник. От него осталась только оболочка. Когда Аника его увидела, её едва не стошнило. Девушка отвернулась от жуткого зрелища. Вместо костей ему собирались вживить экзоскелет многоножки какого-то нового типа, с длинным металлическим отростком сзади, похожим на скелет хвоста динозавра.

У другого мальчика стопы ног и рук заменили металлические протезы, имеющие форму крабовых клешней с острыми лезвиями, а вместо носа у него болтался металлический хоботок – тоже какой-то новый тип киборга. Похоже, что, после уничтожения квантового суперкомпьютера, роботы стали использовать мозг людей для управления машинами, вернее использовал их мутагенная экзоматерия, управляющая своими новыми носителями людьми и улучшающая их характеристики в плане выживания в окружающей среде.

Один из летающих над палатами дронов на четырёх пропеллерах и выдвигающимися из брюха инструментами, как раз работал над созданием очередного киборга-многоножки, когда поезд проезжал мимо.

Арнольд закладывал в метро взрывчатку, пока Норд прикрывал его, держа наготове электрошоковый револьвер, однако, киборги не нападали, они боялись яркого света, и все расползлись по тоннелям. Закончив с минированием станции, они двинулись в обратный путь. Поезд двигался с одинаковой скоростью в обоих направлениях. Минут через десять прогремел взрыв, но в этот момент они находились уже далеко.

Вернувшись в серверный отсек, они решили последний раз выйти в киберпространство и не возвращаться туда больше никогда, поскольку риск, что их подключение обнаружат машины, стал ещё больше. Нужно было любой ценой узнать, уничтожили ли тогда солдаты во время штурма квантовый суперкомпьютер или – нети узнать, где сейчас находятся другие две лампы.

На этот раз в киберпространство вышла только Аника. Воспоминания Джонни перенесли её на фронт – в самую гущу событий. В небе кружила целая стая чёрных железных драконов, которых пытались сбить артиллерийские установки, находящиеся на борту военного эсминца. По правую сторону, за ними шли ещё два боевых корабля, а обломки третьего уже тонули в океане, окутанные облаком дыма.

Однако, большинство снарядов проходило сквозь тела роботов-трансформеров, способных распадаться на части в момент опасности и воссоединяться под действие собственного электромагнитного поля. Они – как множество неуязвимых магнитов то распадались, то воссоединялись и атаковали корабли снова и снова.

В толчее и хаосе, творящимся на корабле, Аника заметила Джона, стоящего рядом с истребителем, с двумя пулемётами и подвесками из самонаводящихся ракет на крыльях. Генерал что-то кричал Джону, но тот его как будто не слышал. Ветер уносил их слова, а волны заглушали все звуки и крики матросов. Ветер усиливался. Начинался шторм. Аника подбежала к ним, чтобы выяснить, о чём эти двое так яростно спорят.

– Вы не остановите меня! – Кричал Джонни. – Я всё равно полечу. Я отомщу за моих товарищей, даже если это – безрассудство. Я всё равно попытаюсь.

– Ты не имеешь право лететь без приказа! – Надрывался генерал. – Если ты выживешь, тебя лишат звания, и ты пойдёшь под трибунал!

– Всё равно! – Кричал в ответ Джон. – Мне уже нечего терять! Нам всем уже нечего терять. Предыдущая миссия провалилась. Все десантников отправленные в прошлый раз на штурм погибли. Мои товарищи Майк и Билл, мои друзья погибли, а я не могу умереть, потому что я уже давно мертв. Мне приходится видеть, как умирают все, кого я знал. Мой отец, мать, одноклассники, друзья. Никого из них не осталось. Девять наших кораблей уже пошли ко дну. У нас осталось всего три, а их там – миллионы! Нам и близко не подойти к мегаполису.

– У нас есть план! Мы должны придерживаться плана.

– Все ваши планы полетели ко всем чертям! Я собираюсь использовать плазменную лампу, которую создал мой отец. Я накопил достаточно оберонов, чтобы в этот раз уничтожить экзоматерию, управляющую квантовым суперкомпьютером. Теперь плазменная лампа в разы мощнее, нежели раньше.

– Да, чёрт с тобой! Делай, что хочешь!