Льются слова, утекая в песок...(СИ)

Уже одно наличие книги в его руках вызывало странный приступ ужаса, но некромаг только досадливо захлопнул пухлый томик и отложил его в сторону.

- Нет, сейчас не действует, - пробормотал он себе под нос. - Но кто же ты?

- Кто?

Голос Гроттер прозвучал сдавленно и болезненно, словно она не говорила уже сотни лет, а сейчас внезапно заставила себя разлепить губы. Может, и не стоило выдавать какие-то лишние, и без того чрезмерно тихие звуки - но что поделать-то?

- Безликий, - Бейбарсов повернулся к ней и посмотрел, будто бы на изломанную куклу, что когда-то так сильно нравилась мальчищке. - Жаль, что он так сильно повредил тебе связки.

Гроттер коснулась шеи ладонью - никаких повязок, ничего. Горло саднило, но она была уверена, что это поправимо. Вот только Глеб смотрел, будто бы на жертву какого-то всемирного заговора - прямо дурно, и словами не опишешь!

- И чем, кроме голоса, мне это грозит? - она бросила на некромага подозрительный взгляд, отлично понимая, что так просто ничто не проходит. Если бы вся беда была в её временной немоте, Глеб, может быть, возблагодарил бы даже своего временного врага за прекрасную возможность хотя бы несколько дней побыть в тишине. Никто бы не требовал от него свободы, никто не выставлял бы сумасшедших требований и не хотел чёрт знает чего.

Вот только радости в его взгляде не было и капли. И спокойствия - тоже, впервые в жизни Гроттер видела Глеба, переживающего о чём-то до такой степени сильно.

- Он заберёт тебя, рано или поздно, - проронил Глеб. - Вряд ли что-то может ранить некромага смертельно - если речь идёт о физической оболочке, - но вот тебя он убить вполне способен.

Это прозвучало так буднично, словно она уже была абсолютно готова к высказыванию о собственной смерти. Рыжеволосая лишь содрогнулась и подняла на Бейбарсов взгляд - пустой и лишённый надежды. Не стоит надеяться на то, что у него есть ответы на все вопросы, равно как и на то, что он действительно способен чем-то ей помочь.

- И какой у нас выход? - наконец-то спросила она, будто бы на самом деле из этой патовой ситуации вообще можно было выбраться.

- Назвать его имя, он ведь сказал, - передёрнул плечами Бейбарсов. - Имя имеет большую силу, особенно если применять его правильно и с нужными заклинаниями.

- И у тебя есть способы?

Он лишь обвёл рукой огромные горы книг - те, казалось, пленили всю спальню. Гроттер до этого и не замечала этих томиков - вокруг неё на кровати, на столе, на полу, на подоконнике, всюду, куда только можно было дотянуться.

- И это можно понять вот так из текста? Его имя?

Глеб только криво усмехнулся и перевернул ещё одну страницу.

- Не будь наивной, моя Белая Королева, - хмыкнул он. - Если бы всё было так просто, разве мы бы тут находились?

Она сорвала листок - наполовину чёрный, наполовину белый. Опять посадили растение на пересечении клеток, и как она может убедить их, что этого делать нельзя? Шахматы - это всего лишь игра для них. Но она столько раз повторяла своим глупым, пустым пешкам, что белые и чёрные одеяния - это не всё, что отличает их от прочих жителей Чаровничьих Миров!

Она одёрнула своё белое одеяние - какой к чёрту ферзь! Какая королева! Она даже не могла ходить свободно по клеткам, потому что её драгоценный Белый Король постоянно нуждался в защите, да и пешки мешались под ногами. Только короткие шажки по шахматной доске, да и те - в нужные стороны. И глупые правила, что на каждой клетке может стоять только кто-то один…

Ведь сейчас они не разыгрывают партию! Они просто стоят на своих клетках и отдыхают! И всё равно надо ждать, пока чёрные сделают ход.

- Здравствуйте.

Она подняла голову - у противоположного края клетки, чёрной, будто ночь, стоял мужчина. Он и сам словно сливался с фоном - и корона на голове с чёрными камнями, вероятно, обсидиан или агат, выдавала в нём Чёрного Короля.

Они редко виделись - только на игровом поле при пробных партиях. Главная ещё не случилась - и сколько Шахмат в очередной раз умрёт только потому, что так решили игроки? Может быть, и ею пожертвуют - ведь разве у Белого Ферзя могут быть такие издевательски рыжие волосы?

Но король - всегда жертва. Он и перемещаться может только на одну клетку, и если чёрный внезапно решил подойти к ней… Зачем? Трудно представить, сколько шагов ему пришлось сделать в этом странном шахматном мире, чтобы оказаться так близко.

- Здравствуйте, - отозвалась она. - Я…

- Белая Королева. Я знаю, - кивнул он. - Мне тоже, пожалуй, не стоит представляться. А где же ваш Король?

Она лишь устало покачала головой. Её Король никогда не бывал рядом, даже если ей это очень-очень нужно. Она так устала от его присутствия в собственной жизни, так устала защищать и вечно топтаться рядом.

- У него рокировка. А ведь рокировку можно провести только с ладьёй, пересечься, знаете? - она улыбнулась. - Знаете, ведь вы тоже король.

- Что за глупые правила, - вздохнул он. - Можно стоять на одной клетке с кем угодно, только не с собственной королевой. И пешки… Вас тоже раздражают пешки?