Лоббист (СИ)

— Это было бы замечательно, — Волдеморт лично достал обещанную бутылку из серванта, призвал стаканы и начал разливать напиток. — Но мне хотелось бы еще обсудить то, что моя семья получит в результате нашего сотрудничества.

Темный Лорд улыбнулся. Все-таки он был дьявольски, нечеловечески красив, даже по сравнению с Блэками. Такие разговоры были ему гораздо ближе и понятнее: вопросы выгоды, интереса и расчета, вокруг которых неизбежно крутились мысли каждого уважающего себя слизеринца. К тому же он понимал, что все, что он может им пообещать, так или иначе снова привяжет Блэков к нему и его будущему правительству.

— Я сам раздумывал над этим. Думаю, у меня найдется то, что может вас заинтересовать.

Обжигающий виски был наполнен вкусом торфа и вереска. Альфард позволил себе насладиться первым глотком, отстраненно думая, что сегодня дома он, наверное, впервые за много лет по-настоящему напьется .

***

Лайм Реджис был совсем не примечательным городом. Волшебников там, кажется, не было вовсе, как курорт он значительно уступал таким известным местам как Бат или Ньюпорт. Но и волшебников, и магглов туда привлекало не это.

— По-моему, я что-то нашел! — радостно воскликнул Регулус и едва не поскользнулся на мокром камне. Северус вовремя подхватил его за локоть, не дав упасть.

Альфард поспешил к мальчикам: если Регулус раскроит себе голову о скалы за день до званого вечера, его мать будет очень зла на непутевого дядюшку. В куске камня, который внимательно разглядывали его сын и племянник, и правда можно было разглядеть правильные геометрические формы изящно закрученной спирали.

— Похоже на аммонит, и довольно большой. Но боюсь, тебе не достать его из этой глыбы.

На лице Регулуса отразилось разочарование, а Северус наоборот преисполнился желанием любой ценой откопать находку.

— Даже не думай, — пригрозил Альфард, — одна легкая бомбарда может обрушить тут половину побережья. Пойдем дальше, тут найдется достаточно других окаменелостей.

Северус метнул на него недовольный взгляд из-за завесы темных волос, но послушался. На нем был теплый дорожный плащ и ужасные маггловские ботинки. Альфард думал, что он давно выбросил всю свою старую одежду, но приходилось признать, что для охоты на окаменелости такая обувь подходила гораздо лучше, чем тонкие кожаные туфли Регулуса.

— А нас не застанет прилив? — опасливо поинтересовался Регулус, ежась в своей слишком красивой, но не самой теплой мантии.

— До него еще три часа, — успокоил Альфард, одновременно накладывая на него невербальное согревающее заклинание.

На пляже было и правда холодно — стоял конец октября. Охотников за сокровищами все равно было много, большинство магглы, но они равномерно распределились по широкой прибрежной полосе и не мешали друг другу. Некоторые были явно экспертами и вдумчиво освобождали окаменелости молоточком и кисточкой. Другие, как и Альфард с мальчиками, просто гуляли, пытаясь найти хоть что-нибудь достойное внимание и наверняка пропуская большую часть самых интересных находок.

— Что будет, если добавить окаменелую кость динозавра в оборотное зелье? — не к месту поинтересовался Северус.

— Ничего хорошего, — рассудительно ответил Регулус.

Альфарда забавляла разница между двумя мальчишками. Оба были не по годам серьезные, но Северус легко отвлекался на теоретические умозрительные вопросы, в то время как его кузен почти всегда твердо стоял обеими ногами на земле.

— В детстве, у меня была целая коллекция минералов и жеодов, — вдруг решил вспомнить Альфард. — Орион и Сигнус, конечно, безжалостно смеялись надо мной, но на самом деле там было много интересных образцов.

— Тебе повезло, что у тебя нет старших братьев, — угрюмо усмехнулся Регулус.

Северус хмыкнул:

— Твоего более чем достаточно.

Альфард навострил уши. Он надеялся, что вся эта история со школьной враждой между Сириусом и Северусом была позади, но не был настолько наивным, чтобы пускать это на самотек.

— Сириус больше не мешает тебе в школе? Орион приказал ему даже близко к тебе не подходить.

Его сын не очень талантливо сделал вид, что что-то увидел неподалеку, но потом все же неохотно ответил:

— Все нормально.

— Мальсибер и Эйвери в этом году всюду ходят вместе с ним, поэтому у Мародеров все равно бы не получилось, — добавил Регулус, за что получил недовольный взгляд от кузена.

— Надеюсь, что так. Если у тебя будут какие-то проблемы — с Сириусом или кем-то ещё — я разберусь с ними.

Северус не выглядел впечатленным.

Они медленно шли по пляжу. Регулус вскоре нашел камень размером с кулак, в котором они вместе смогли опознать окаменевший позвонок неизвестного животного. Мальчик был горд первой настоящей находкой, а Северус, кажется, почти потерял интерес и только отпинывал попадающиеся ему на пути камешки.

— В Хогвартсе просто скучно, — вдруг заговорил он. — Мальсибер и все остальные просто лицемеры, ищущие свою выгоду. Я хочу заниматься чем-нибудь по-настоящему сложным, а не сидеть на уроках и ждать, пока каждый идиот поймет чары щита.