Лоббист (СИ)

— Когда мы встречались с вами в первый раз, речь заходила только о юном Северусе. Но вы правы, мисс Блэк тоже не стоило вмешивать в дела старых волшебников. Это была ошибка молодости со стороны Люциуса и просчет со стороны Абраксаса. Как я понимаю, вы уже пришли к соглашению с семьей Малфоев? В таком случае, я готов пообещать, что больше вашей дочери не будет позволено участвовать ни в каких проектах без вашего личного разрешения.

На периферии собственного сознания Альфард смутно чувствовал отрывки мыслей братьев — или, может, это было только эхом его собственных. Темный Лорд охотно шел на уступки даже прежде, чем они могли их потребовать. Это могло значить только одно: Блэки были ему необходимы, и он не собирался выпускать их из своих рук.

Орион не собирался соглашаться на это предложение:

— Я рад, что вы понимаете тревогу моего брата. Но со времени нашего первого соглашения ситуация изменилась.

— Безусловно — наша позиция стала на порядок сильнее, и продолжает укрепляться с каждым днем.

— Пусть так — но одновременно растет и публичное недовольство вашей организацией, — вернее было бы сказать «страх», но Орион не хотел давать Волдеморту еще одно доказательство его силы. — Сторонники Дамблдора публично заявляют о новой угрозе режиму. По стране распространяются самые пугающие слухи о ваших сторонниках — и после случившегося в Мондвине я не могу быть уверен, что это просто слухи. Занятия Альфарда становятся все более опасными для него и для всей семьи. Если нашему сотрудничеству суждено продолжиться, нам придется пересмотреть изначальные договоренности.

В серых глазах Волдеморта блеснуло что-то красное. Взмахом руки он зажег фарфоровую люстру, позволив магическим отголоскам невероятной силы прокатиться по комнате, опалив троих братьев этой чистой энергией. Будь это кто-то другой, такой прием можно было бы счесть дешевой демонстрацией силы. Но в случае Темного Лорда любому было понятно, что он способен был на куда большее.

— Я не думал, что волшебник вроде вас станет обращать внимание на слухи или пафосные речи моралистов, — Орион не опустился до возражения. — Но если вы твердо этого хотите, я готов пойти вам навстречу.

Альфард едва удержал себя от того, чтобы первым выпалить свое требование. Но было не время. Орион сможет сказать все куда лучше.

— В первую очередь я хочу установить четкий срок, после которого мой брат будет свободен от ваших поручений. Ваш приход к власти, хотя и кажется вероятным, не подходит. Альфард уже достаточно сделал.

— Хорошо. Вы знаете, что одним из основных направлений нашей работы сейчас являются изменения в «Акт о народном представительстве». Это именно то, ради чего я изначально искал помощи вашего брата. Когда он будет принят, я готов освободить его ото всех обязательств.

— Если он не пройдет в зимней сессии Визенгамота — тоже.

— В этом нет нужды — он не может не пройти, но я согласен и на это условие. При любом результате после рассмотрения этого законы Блэки смогут снова вести собственную линию.

Следующий незаметный кивок-разрешение предназначался Альфарду. Наконец он мог позволить себе заговорить:

— Кроме того, Северус должен быть избавлен от вашей метки — и как можно скорее.

Смерив его взглядом любопытного натуралиста, Волдеморт снова кивнул:

— Она не причиняет ему вреда, но я понимаю ваше волнение. Проблема в том, что этого еще никогда делали — я имею плохую привычку изобретать заклинания без контрмер.

— Уверен, вы сможете это преодолеть, — коротко сказал Орион.

— Полагаю, что так. Но вам придется подождать хотя бы до Рождества.

— Это приемлемо. Это же касается Люциуса Малфоя — у будущего мужа моей племянницы должны быть чистые руки.

Об этом они не говорили. Альфард знал, что Орион не докладывает ему обо всех своих планах, но эта забота о разозлившем их всех юнце была неожиданной. Обсуждал ли он это с самим Люциусом или его отцом уже после того, как Альфард аппарировал к себе?

— Люциус — свободный человек. Я не могу заставить его пойти против его принципов даже по вашему желанию.

— Люциус согласен. Он также должен перейти на более независимое сотрудничество.

Это требование и Волдеморта тоже застало врасплох. Как и все слизеринцы, он не позволял своим эмоциям взять верх, но и Блэки были достаточно опытны в чистокровных интригах, чтобы заметить недовольство, появившееся впервые с начала их разговора.

— Я не настроен это обсуждать. Три условия — это не так уж много, но на меньшее я не соглашусь, — повторил Орион с железной уверенностью.

Долгое, слишком долгое молчание, хотя на самом деле оно продлилось не больше тридцати секунд.

— Хорошо. Люциус и Северус будут освобождены от темной метки до Нового Года. Сотрудничество с вашим братом закончится после принятия «Акта о народном представительстве». Хотите скрепить наш новый договор бутылкой отличного выдержанного виски?

Альфард готов был выдохнуть свободно. Все получилось. У Ориона все получилось.