Locus Solus. Антология литературного авангарда XX века

С каждым новым торговым центром, с каждым новым аэропортом, с каждым новым комплексом административных зданий Южная Калифорния⁷ внушает все больше и больше доверия. Непосредственное будущее¹⁶, непосредственное безупречное²⁵ будущее¹⁶ закладывается в серое вещество, когда загорелые люди на побережье пристально наблюдают за прибытием Манникса в аэропорт. Это напоминает их собственное прибытие в аэропорт; по правде говоря, это напоминает и прибытие Боба⁵ Дауна. Непритязательное приземление³⁶ реактивного²⁹ лайнера, высадка, терминал из стекла²⁰ и металла, белые⁶⁸ пластиковые стойки и синяя форма стюардесс в кафетерии аэропорта — во всем этом в общем-то нет ничего неожиданного⁵⁵. Слежение за Манниксом это один из способов наблюдения за отлаженными действиями общества, готового к любой случайности, к любой катастрофе — к сердечным приступам, к взрывоопасным боеприпасам, к ядовитым газам, к землетрясениям¹⁵, к удравшему из зоопарка⁷⁶ льву, к отказавшему мотору, к потерявшему управление самолету, к членам радикального подполья, требующим воссоединения с родителями. Для Боба⁵ Дауна этот мир привычен. Он разве что чуть теплее и ярче. Дожидаясь своего багажа, он замечает, как Джейн²⁸ в компании высокого блондина покидает главный терминал. Едва сдерживая свое возбуждение, он бросается за ней с криком⁷⁴: Джейн²⁸, Джейн²⁸, постой, постой… а затем, догнав, восторженно обнимает ее и говорит: Какой замечательный сюрприз⁵⁵. Мне никто не сказал, что ты⁷³ в Калифорнии⁷.

Open⁴³/Overlooks⁴⁴/Obligation⁴⁵

Все еще удивленный⁵⁵ и обескураженный необычно холодной реакцией Джейн²⁸ на его порывистые теплые приветствия, Боб⁵ Даун возвращается к багажной карусели, на которой к этому времени продолжают кружить только два его новеньких фирменных чемодана. Обуздав искушение зайти выпить в бар аэропорта, Боб⁵ Даун с багажом в руках направляется к ближайшему выходу. Когда он спросил у Джейн²⁸ номер ее телефона, она ответила так, будто он сует нос в ее личную жизнь. Бобу⁵ с первого взгляда не понравился мужчина, с которым она была. Джейн²⁸ ни о чем его не спросила и не потрудилась представить своему спутнику. Ее не тронуло и не изумило, когда он, Боб⁵, бросился ей навстречу. Не исключено, что она была слишком раздосадована. Я в общем-то спешу, сказала она в конце концов, словно объясняя свою грубость. Ее спутник не промолвил ни слова. Боб⁵ все еще видел рядом с Джейн²⁸ высокого гибкого мужчину, видел его черную шелковую или нейлоновую рубашку с длинными рукавами, расстегнутую⁶¹ и обнажающую обширный участок загорелой без волосой груди и изящную золотую цепочку, к которой подвешена фигурка из слоновой кости с непропорционально большим членом. Он сказал себе, что придавать значение⁵⁷ этой встрече нелепо.

На следующий день, когда Боб⁵ позвонил по телефону, который так неохотно дала ему Джейн²⁸, обезличенный женский голос повторил последние четыре цифры набранного им номера. Оказалось, что это оператор. Он оставил свой гостиничный номер телефона и послание³⁸ для Джейн²⁸ с просьбой позвонить ему, когда ей будет удобно. Каждый раз, когда он думал о Джейн²⁸, ему на ум приходила крошечная тотемическая⁶⁰ фигурка, свисающая с надетой на шею мужчины цепочки. Что же в этом такого уж неприятного?

Pleasure ⁴⁶/Punish⁴⁷/Position⁴⁸

На какой же стадии обитатель Южной Калифорнии⁷ уплощает мир вокруг себя в нечто напоминающее киноэкран. Все то, что фиксируется рассудком, могло быть им случайно замечено ранее на экране. Со временем калифорнийцы⁷ уже не будут спрашивать, могу ли так сделать и я? Вместо этого они захотят знать, где, в каком кинотеатре, можно это увидеть?