Локи все-таки будет судить асгардский суд?

— Я не зверя бужу, — покачал головой Локи. — Мне смешно наблюдать, как ты лжешь сам себе. Джейн Фостер, несостоявшаяся невеста моего брата, покинула нас три месяца назад, а ты не стремишься вернуться на свою любимую Землю. Будто хочешь остаться среди нас.

— Знаешь, — Брюс ненадолго задумался, — я много работал еще давно, до появления большого парня. И мне нравилась моя жизнь: без ЩИТа, спасения мира и постоянного страха, что появится Халк и всё разрушит. Но теперь Земле нужен только Халк. Ты видел, насколько он… эффективен. За мной охотились много лет. И много невинных людей пострадало. Я скрывался в Индии, в Африке. Ты когда-нибудь там бывал?

Локи отрицательно покачал головой.

— А зря. Ты думаешь, что все люди живут так, как в Германии и Америке? Вовсе нет. В мире огромное количество, миллиарды людей, работающих на плантациях, умирающих в тридцать от СПИДа и недоедающих с детства. Я наблюдал простую жизнь и даже помогал, чем мог. Как врач. Тор как-то принес мне несколько целительных камней — они до сих пор у меня остались и помогли многим людям. Но помогать тоже надо уметь. Как-то меня чуть не растерзали местные жители. Украли все вещи, мне даже пришлось обращаться в посольство. Порой самые лучшие намерения кончаются крахом. Тем несчастным просто повезло, что я не обратился в Халка. И в Африке я понял, что даже как врач могу сделать ничтожно мало, поскольку не располагаю всеми возможностями, доступными в Америке. На моих руках умерли многие, которые выжили бы, живя в Америке и имея американскую страховку.

— Я тебя понял, — задумчиво кивнул Локи. — В Асгарде ты можешь делать всё, что хочешь, все двери перед тобой открыты, ведь ты — друг наследника Одина и никто не чинит тебе препятствий. Ты можешь стать настоящим героем, которым всегда хотел быть.

— И здесь, если я обращусь в Халка, меня остановят магией, — подтвердил Брюс. — Но, Локи, в том, что я тебе рассказал, есть и обратная сторона. В прошлом году провели любопытное исследование и выяснили, что во всем развитом мире каждая женщина в среднем рожает одного-двух детей, а вот в Африке с этим гораздо лучше — доходит до пяти.

— Но они все умирают в младенчестве и по сути остается тот же один? — уточнил Локи.

— Это я тебе точно не скажу, — Беннер собрал в стопку книги, которые, казалось, сверкали особым светом в присутствии царевича Етунхейма. — В нашем мире очень много социальной и прочей несправедливости, но никакой тиран извне не смог бы с ней совладать. Даже если бы твоя армия заняла Нью-Йорк, правительство быстро подтянуло бы новые силы. Несколько бомб — города нет, как и тебя, и твоей армии. Ты не поднял бы силы противовоздушной обороны, а магией читтаури не владели. Чтобы подчинить мир, тебе бы пришлось буквально вырезать Америку, Европу, Китай — все развитые страны, но что бы ты делал с дикарями, с которыми договориться даже человеку сложно, что уж говорить об иноземном захватчике? — Брюс улыбнулся. — Так что мы оказали услугу не только себе, но и тебе, разгромив твою армию. Иначе в лучшем случае ты бы остался один на один с африканцами, которые даже меня чуть не растерзали.

Локи невнятно кивнул, признавая правоту человека, что далось ему с трудом. Все же обхаживания доктора в течение трех месяцев принесли свои плоды: Беннер возомнил о себе бог весть что, ведь сам сын Одина просил его позаниматься математикой. Локи нравилось слушать чужие нравоучения. Доктор смеет поучать его, потому что понятия не имеет, что атака читтаури была лишь своеобразным способом вернуться домой, а заодно проверкой собственных способностей. Ну и, конечно, поводом досадить братцу, обожающему Мидгард. Беннер даже не догадывался о том, что именно дикарей Локи в людях и видел, ведь с дикарями, пускай и северными, были заключены пакты Одина много веков назад. Локи видел презрение в глазах Беннера, причем презрение буквально ко всему: к отсталой части человечества, не закончившей даже школы, к военным, ценящим только Халка, и даже к асам, оказавшимся вовсе не такими божественными, как он представлял. Что ж, пусть так. Пусть купается в осознании собственного величия, главное, чтобы работал. Благодаря ему за три месяца проекты продвинулись дальше, чем за весь прошлый год. Пленные люди работали неохотно и слабо понимали, что происходит, что от них требуется и какова обстановка. А Брюс, к которому все относились, как к королю, был готов в лепешку расшибиться, лишь бы обрадовать асов. Ему давно надоело лечить единичных людей третьего сорта, ему хотелось осчастливить целую нацию, чтобы асы были обязаны ему, человеку! То была игра на тщеславии, и Локи радостно ее поддерживал.

Разумеется, все эти мысли он Тору не озвучил, даже не рассказал об открытии гормона, предоставив Беннеру возможность похвастаться лично.