Лондон: Бегство из ада

Добыча оказалась явно не по нему. Вода вокруг водной твари забурлила, и она попыталась уйти на глубину. Но охотник удержал ее и старался взлететь. Поначалу ему это почти удалось. Над водой показалось нечто, похожее на огромную черную рыбину со щупальцами на брюхе и длинным гибким хвостом, как у ската. Несмотря на глубокие раны в спине, речной монстр не издал ни звука, в то время как птеродактиль оглашал округу пронзительными криками.

Несколько мгновений казалось, что удача встала на его сторону и сейчас речное чудовище будет поднято в воздух. Но в следующий момент хвост гада взметнулся из воды и обрушился на птеродактиля сверху. Удар был такой силы, что тот выронил добычу и наполовину оглушенный упал в воду. Тут же он попытался взлететь, но это оказалось нелегко. Намокшие кожистые крылья стали слишком тяжелыми. Птеродактиль судорожно бил ими по воде, но взлететь все никак не получалось.

Потрепанный речной монстр, воспользовавшись моментом, ушел на глубину, обагрив реку своей кровью, а вместо него к птеродактилю со всех сторон уже кинулась хищная речная живность попроворнее, почуяв в нем скорую добычу. Сначала они кружили на некотором расстоянии вокруг, ожидая, пока тот ослабеет настолько, чтобы можно было на него напасть. Голод, однако, не позволил им ждать слишком долго. Несколько тварей впились зубами в лапы и крылья птеродактиля.

Тот, издав оглушительный крик, несколькими ударами мощного зубастого клюва расправился с ними, затем напряг все силы и все-таки оторвался от воды. На лапах у него висели успевшие присосаться гигантские пиявки и покрытая шерстью водоплавающая тварь, напоминавшая выдру, только размерами с дикую свинью. Выдра вскоре оторвалась от лапы и упала обратно в воду, а пиявки остались, и птеродактиль не замедлил склевать.

Разъяренный неудачей, он стал искать новую добычу и заметил бегущих по мосту людей. Через несколько секунд он уже был над ними и ринулся вниз.

Крюк первым открыл огонь из трофейного УЗИ. Подельники остановились и тоже принялись палить в приближающуюся тварь. Напоровшись на жалящие пули, монстр обиженно заклекотал и ушел на новый круг.

– Стрелять по моей команде! – распорядился Крюк.

Подручные без энтузиазма промычали что-то невнятное из-под противогазов. В отличие от Крюка, птеродактилей раньше они живьем не видели.

Когда тварь ринулась в новую атаку, бандиты остановились и встретили ее пальбой из трех стволов. Птеродактиль оказался удивительно живучим и продолжал снижаться. Крюк закинул УЗИ за спину и схватил М16 с подствольником. Гранатометный выстрел оторвал птеродактилю одно крыло, его занесло в сторону, и она рухнула в Темзу. К нему тут же бросились речные обитатели и принялись вырывать куски из еще живого монстра.

Но злоключения бандитов на этом не закончились. Истошные крики гибнущего птеродактиля привлекли внимание его подруги. С крыши бывшего здания МИ-6 поднялся другой монстр, размерами поменьше, но зато со свежими силами.

– Самка! – определил Крюк. – У них там гнездо!

Бандиты удирали во все лопатки, но все равно не успели добежать до берега. Тварь нагнала их и спикировала вниз.

– Под мост! – крикнул Крюк.

Они перевалились через перила и по чугунной решетке забрались под полотно моста. Птеродактиль долго кружил над мостом, высматривая внезапно исчезнувшую добычу, но так ничего и не увидел. Бандиты сидели тихо, старясь не потревожить спящих здесь же летучих мышей. Внизу плескались волны Темзы, и в ней опять косяками ходила всевозможная голодная живность.

– Надо было все-таки вернуться на «Пимлико», – сказал Дебил, – в тоннеле по любому безопаснее, чем здесь.

– Я никого не держу, – глумливо ответил Крюк, – ты можешь прямо сейчас развернуться и двинуть обратно. А на «Воксхоле» мы тебя подождем.

– Вам бы все шутки шутить, шеф, – сказал Дебил, до которого наконец дошел юмор Крюка.

– Молчи лучше, – посоветовал Крюк, – а то, не ровен час еще, этих разбудишь, – он кивнул на мышей. – Тогда нам и под мостом места не будет.

– Молчу-молчу, – согласился тот. – Только я все думаю: и зачем я на это согласился? Ведь оплата для таких рисков не такая уж и большая.

Крюк не потрудился ответить. Одна из мышей зашевелилась и начала выискивать паразитов на своем теле. Люди замерли. Вскоре мышь успокоилась.

Когда вторая тварь улетела, бандиты осторожно выбрались из-под моста и продолжили свой путь. До станции они добрались без новых приключений.

Они устроились в станционной гостинице, состоявшей из нескольких палаток.

– Даю день на отдых! – милостиво распорядился Крюк. – Отдыхайте и приводите себя в порядок.