Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных

Бедно одетые люди резко отличались от нарядных придворных, блестящих военных и дам, приглашенных для украшения торжества.

В десять минут первого епископ Лондонский в белом праздничном облачении и в сопровождении высокопоставленных священников медленно приблизился к сцене. Как только он занял положенное место, военный оркестр заиграл национальный гимн, а затем серебряные трубы, украшенные флагами с гербами вроде тех, что можно увидеть на некоторых средневековых картинах, изображающих королевские кортежи, протрубили фанфары.

Говоря языком газеты «Придворные новости», прибыла «августейшая чета». На принце был генеральский мундир, а принцесса в бледно-розовой шляпке, которая очень ей шла, была одета в такого же цвета пальто и малиновую юбку. Впереди вышагивал первый камергер, а за принцем и принцессой следовали герцоги Эдинбургский и Кембриджский.

Жена премьер-министра подвела к принцессе маленькую девочку, которая поднесла принцессе цветы, а в это время маркиз Рипонский представил наследнику трона организаторов музея в пурпурных одеждах.

Все проследовали внутрь здания.

Лондонский епископ голосом серьезным и торжественным прочитал молитву, которую звуки органа и пение хора прервали раньше времени. Раздраженный, но не обескураженный прелат продолжал свою благую речь, но, можно сказать, для самого себя.

Когда вновь установилась тишина, маркиз Рипонский, кавалер ордена Подвязки (honny soit qui mal у pense!)[59] и лорд — председатель комитета народного просвещения, вкратце рассказал об истории нового музея и цели его создания, а затем попросил принца открыть музей.

Его королевское высочество громко и отчетливо прочитал краткую ответную речь, которая продолжалась не больше десяти минут и закончилась похвалой в адрес сэра Ричарда Уоллеса, чьи великодушие и благородные побуждения, сказал принц, по достоинству оценили и в Англии, и во Франции. В этот момент раздалась барабанная дробь, и хор запел «God, save the Qween»[60].

Когда гимн отзвучал, принц Уэльский сделал шаг вперед и звучным голосом произнес:

— Объявляю музей открытым!

Здесь снова зазвучали фанфары.

Затем принц и принцесса в сопровождении избранных особ начали осмотр галерей.

Сэр Ричард Уоллес, который поджидал их, стоя на лестнице (северное крыло здания), приветствовал их королевские высочества, а затем показал все те сокровища, которые он предоставил музею.

Люди продолжали стоять у стен музея, и когда принц и принцесса покинули здание, они снова услышали крики «Виват!», которые, казалось, исходили не только из уст, но и из сердец. Кортеж направился обратно в сторону аристократических кварталов, оставляя за собой приятные и волнующие воспоминания. Есть чувства, которые делают честь и тем, кто их испытывает, и тем, кто их вызывает.

Клубы

Этот рассказ о Лондоне и лондонцах был бы неполным, если бы мы не познакомили читателя с некоторыми из клубов, которые занимают очень важное место в жизни англичан. Клубы, идея и внутренняя организация которых пришла в Англию из Франции, отвечают двум противоречивым, но равносильным потребностям, живущим в сердце каждого более или менее знатного англичанина. Я имею в виду потребность в общении с себе подобными и не меньшую потребность в изоляции, точнее говоря, в отсутствии соприкосновения с толпой. Англичанину скучно одному, но он чувствует себя в своей тарелке только рядом с людьми одного с ним круга, одного класса, касты, клана. Он беззаветно любит свою родину, но он проведет десять лет в пятистах лье от нее рядом со своим соотечественником и не перемолвится с ним ни словечком, если поблизости не найдется посредника, который любезно представит их друг другу.