Лонг-Айленд

Максим нервно крутил в руке разрядившийся телефон. Уже около получаса он, задумавшись, сидел в пыльном салоне Форд «Виктория». От нахлынувшего потока мыслей его сильно отвлекала музыка из старых колонок. Он поймал на себе любопытный взгляд водителя. Сидя с блаженным видом тот подкручивал свободной рукой черные усы и подпевал.

— Оставьте меня здесь, пожалуйста, — Максим достал из кармана джинсов мятую купюру в пятьдесят долларов. — Сдачи не нужно.

— Благодарю, Вас — произнес удивленный таксист и наклонил старый тюрбан. Водитель заметил, как на другой стороне улицы, тучная женщина, выставив перед собой чемодан, взметнула вверх большой палец. Едва Максим успел выйти, как такси тут же двинулась к ней.

У главного входа в участок по-прежнему было скопление полицейских. Недовольно взглянув на приближающуюся фигуру, они расступились. Максиму пришлось прижаться спиной к стенке переполненного лифта, чтобы не чувствовать на себе горячее дыхание детектива Бриджеса. Около трех лет назад, тучного здоровяка подозревали в кражи наркотиков со склада улик. Шумиху замяли, а ответственный за сохранность улик, к всеобщему удивлению, получил повышение. Бриджес заговорщически переговаривался с напарником. Небольшие морщинки показались у глаз:

— Саманта, ты получила мое сообщение? — адресовал он вопрос практикантке.

— Извините, я не успела посмотреть, — девушка виновато оглянулась.

Подняв телефон, она открыла сообщение. На экране показалось эротическое фото. Щеки девушки тут же залились румянцем, она нервно выпрямилась и скрестив руки на груди уставилась в вымышленную точку на дверях лифта.

— Ребята в курилке говорили, что у тебя скоро операция, — сожалеюще отозвался Максим.

Бриджес повернул бычью голову. Улыбка словно рожок мороженного в летний полдень, плавно таяла с его лица:

— Какая еще операция, Хансен?

Девушка прошептала свою версию Максиму на ухо. Его отрывок долетел до Бриджеса. Он приоткрыл рот. Его покрытая слоем волос рука невольно потянулась в сторону шеи. Глаза полицейского сверкнули. На полу слове его оборвал скрип открывающихся створок лифта. Максим пропустил девушку вперед, а затем, пожелав хорошего дня, поспешил и сам покинуть душную кабину лифта.

— Детектив Хансен, там идет совещание, — завопила секретарь.

Максим прислонил к губам палец и резко потянул на себя позолоченную ручку дверей. Появившийся в кабинете начальника полиции детектив мгновенно сковал на себе внимание присутствующих. За овальным столом плотно прижавшись друг к другу располагались полицейские.

— Какого черта, Хансен, — раздался недовольный голос начальника участка.

— Рассказываете им как заказали убийство Кристофера Макбрайта в Райкерс, шеф?

Смит сверкнул глазами и оглядел реакцию подчиненных. Каменные лица полицейских были устремлены на Максима.

— Хансен, от тебя несет выпивкой, — отозвался полицейский за столом.

Смит удовлетворительно кивнул:

— Зентнер, выведи его из кабинета, — приказал он.

Мощный полицейский тут же бросил в сторону ручку и лихо вскочил из кресла. Поправив задравшуюся на животе футболку, он самодовольно посмотрел на Максима:

— Слышал, что тебе сказали? — прозвучал его низкий голос.

Максим по хоккейному оттолкнул Зентнера и бросился к шефу. Смит увернулся от первого удара, и тот лишь слегка коснулся мочки его уха. Хук с правой угадил точно в переносицу. Лиам Смит вскрикнул и тут же согнулся, держась обеими руками за нос.

— Ты нос мне сломал, ублюдок, — завопил начальник участка. — Вышвырнете этот кусок дерьма отсюда! — скомандовал он уже плачущим голосом.

Что-то похожее на тычок сотрясло голову. Максим обернулся. На него мгновенно обрушился град ударов. Он не заметил, как оказался на полу. Пользуясь моментом, подбежал Смит и пнул в грудь.

— Поднимите его, — рявкнул он на подчиненных.

Полицейские тут же подтянули Максима за руки. Ему было сложно разглядеть их плавающие лица. Он сплюнул кровь на белую футболку полицейского.

— Зентнер, а ну как покажи ему свой лучший удар справой, — криво усмехнулся Смит. Его глаза гневно блестели.

— Давай Герман, мы крепко держим ублюдка, — подбадривал его один из полицейских.

Взглянув на алое пятно, тот хитро улыбнулся и помотал головой.

— Ты всегда был позором для полиции! — услышал Максим, перед тем как свет в кабинете погас.

Тело детектива полиции вышвырнули из участка прямо на голубей, оккупировавших лестницу. Максим постарался встать, но тут же потерял равновесие и рухнул на холодную плиту.

— Это же Хансен, — сказал кто-то из толпы.

— Оставь его, лучше не связываться, — послышалось в ответ. — Этот парень давненько заслужил хорошую трепку.

Вверх по лестнице засеменил невысокого роста человек. Он положил руку детектива на плечо и помог ему подняться. Максим узнал печальное лицо патрульного:

— Спасибо, Вонг.

— Держитесь, детектив, — спокойно сказал патрульный и поволок Максима к машине.

Подвал