Лорд Райтара

– Мы… жили по соседству с самого рождения. Ходили в одну школу, только Александр на пять лет меня старше, и закончил ее в прошлом году, поступив в Академию… – она краснела все больше, что даже аккуратные ушки с маленькими сережками–капельками покрылись багрянцем. – Он, вероятно, забыл, что обещал встретиться… Я хотела всего лишь узнать, как у него дела…

Гиса улыбнулась.

Эта милая девочка влюблена в ее одногруппника!

Интересно, а Ритф отвечает ей взаимностью?..

Хотя, если бы он любил ее, разве не пришел бы на свидание? Забыл? Не хватило времени? Всегда можно поставить свою девушку в известность... Внезапная догадка вспыхнула, как молния.

Робертина. Брюнетка, которая общается с Александром так, словно они знакомы уже много лет, позволяет себе отпускать в его адрес колкости… и в то же время беспрекословно слушается его (стоит лишь вспомнить случай, когда Ритф осадил Токану от драки с Татианой). Может, они вместе?.. Но почему тогда Робертина позволила себе уйти с Жозефом «обсуждать иерархию», и Александр не сказал слова против? Они приветствуют свободные отношения?

Или… нет, бред. Хотя, почему?

Вполне может статься, что родители Александра и Робертины решили заключить брак между своими детьми, не руководствуясь их личными пожеланиями. Дав отсрочку на время обучения в Академии.

И не учли, что у каждого может быть половинка, искренне любящая запретный плод.

А может статься, что чувства Софи являются односторонними. Безответными. И, возможно, скрытными.

Но с проницательностью Ритфа невозможно было не заметить теплого отношения от подруги детства. Тем более если они росли друг у друга на глазах.

И со стороны Софи влюбленность в сильного и волевого оборотня была закономерной. Он всегда являлся эталонным примером стремящегося пойти по стопам сильного отца. Был продолжателем традиций. И наверняка тренировался недалеко от дома, чтобы маленькая геуна Бернье, не искушенная в наблюдениях за взрослеющими юношами из своего народа, могла украдкой подглядывать за перекатывающимися мышцами под упругой кожей. Белозубая улыбка, располагающая внешность и целеполагание сделали из соседнего мальчишки образ принца, в которого не влюбиться было невозможно.

А он… воспринимал ли всерьез девочку из дома напротив, или видел в ней лишь младшую подругу, с которой забавно переброситься парой слов, да продемонстрировать полученные за годы тренировок навыки?

Все же мальчишки остаются мальчишками, и восхищенные женские взгляды, да высказывания, восхваляющие их достижения, ценились выше именно во времена взросления. Они позволяли их поверить в себя, свои силы, укрепляя в желаниях добиться поставленных задач.

– Я передам ему, что ты искала его, Софи, – Элгиссиора сделала мысленную пометку узнать больше о жизни до Академии у каждого члена группы, все же ей, как лидеру (пусть пока и не утвержденному официально), подобная информация может пригодиться. – Может, тебе удобно было бы встретиться с ним сегодняшним вечером? Наши лекции закончатся через три часа после полудня, сделаем скидку на обсуждение группы, и, думаю, Александр может подойти часам к шести.

Софи рискнула вскинуть голову, однако тут же поспешно отвела взгляд, страшась встречаться глазами с киоссой.

– Вы… вправду можете?.. Гисхильдис, что я говорю! Благодарю Вас, киосса! Я буду ждать здесь, у ворот, ровно в шесть.

Софи, осчастливленная обещанием, упорхнула обратно в город, спеша, судя по всему, поспеть к началу занятий в школе.

Так-так, Александр, сегодня стоит обсудить с тобой один весьма интересный вопрос.

Разумеется, Элгиссиора не собиралась выпытывать у мужчины подробности его личной жизни, но парой ненавязчивых вопросов хотела прояснить для себя некоторые вещи. Например, подтвердить или же опровергнуть выводы, сделанные при встрече с этим краснеющим ангелом.

Возможно, с ее стороны это было и непрофессионально, да и неэтично, но Гиса почему-то была бы рада видеть Александра рядом именно с такой девушкой, немного нескладной (но ее угловатость пройдет с течением нескольких лет, позволив вылиться в более плавные линии), скромной и робкой. А Робертина, на ее взгляд, не подходила Ритфу. И дело даже не в ветрености геуны, а в ее отношении к «жениху». Александр заслуживал любви нежной и невинной, чтобы эти чувства оживляли его после тяжелой службы в гвардии, куда он, несомненно, поступит со временем. Уж в ком, а в Ритфе, Гиса не сомневалась. Он точно получит диплом Боевого мага, с достоинством окончив Академию.

Токана же… ей нужен кто-то, кто смог бы не только удержать легкомысленного оборотня в ежовых руковицах, но и действительно испытывать к ней любовную привязанность. Со стороны Александра таких инсинуаций не было (опять-таки, не стал бы любящий отпускать свою «невесту» в объятья другого кавалера).

Глава восемнадцатая

Пока не начались занятия, Гиса улучила момент, чтобы наедине переговорить с оборотнем.

– Александр, скажи, а чем ты занимался перед поступлением в Академию?

Адепт пожал плечами.

– Как все: ходил в школу и готовился к будущей службе.

– Здесь, в Маунтенне?