Лорд с холодным взглядом

— Мартрина! — послышался шепот Доры. Я вздохнула. Нельзя просто посидеть в тишине и подумать о случившемся!

— Что такое? — спросила я, открывая дверь.

— Он здесь! — таинственным шепотом сообщила младшая сестричка. Гидея, как выяснилось, выглядывала кого-то на лестнице.

— Кто? — спросила я.

— Ледяной лорд! — пояснила сестрица нетерпеливо и я от неожиданности отступила вглубь своей комнаты.

Гидея попятилась от лестницы и налетела спиной на Дору. Сестрицы ввалились в мою комнату. Гидея поспешно потянулась к ручке и поскорей захлопнула дверь. Мы все трое замерли, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи.

Через несколько мгновений в дверь постучали.

— Мартрина! — послышался голос мамы. — Отец зовет тебя в свой кабинет.

Сестры сделали большие глаза. Я откашлялась.

— Уже иду!

Мама выглядела несколько взволнованной.

— Что случилось? — спросила я.

— К нам приехал лорд Валентиг. Он просил у твоего отца разрешения говорить с тобой. Его интересует случившееся в пассаже.

Лорд Валентиг ведет расследование! Честно говоря, я не ждала, что если дополнительные сведения понадобятся, явится лично Тайн. Неужели случилось что-то еще? Я подумала, что граф Рит мог пострадать, и ускорила шаг.

Из отцовского кабинета слышались голоса, как мне показалось — недовольные. Мама постучала в дверь и оглянулась на меня. Дверь открылась, но мама не пошла в кабинет вместе со мной, а осталась в коридоре. Отец стоял возле своего стола. Он хмурился, но, взглянув на меня, смягчился и кивнул. Я сделала два шага по направлению к нему, но взгляд мой невольно прикипел к широкой спине лорда Валентига, обнаружившегося у окна.

— Ну и вот и моя дочь. Мартрина, лорд Валентиг хочет задать тебе несколько вопросов.

В кабинете как будто похолодало. Я замерла.

— Я буду говорить с леди наедине, — ровным тоном сказал Тайн. Папа снова нахмурился.

— Мы с вами уже обсуждали это…

— Господин градоправитель, — отчеканил Тайн, — мы с вами не могли ничего обсуждать. Если дело касается границы и ее безопасности, я принимаю решения. Мне следовало вызвать вашу дочь в гарнизонную крепость, но я не стал этого делать. Думаю, уступка более чем ясно демонстрирует мою лояльность.

— Все в порядке, папа, — вмешалась я как можно мягче. — Я поговорю с лордом Валентигом. Он ведь не пришел бы без важной на то причины.

Отец поколебался, но все же кивнул, потом вышел из кабинета, столкнувшись в дверях с мамой.

Тайн развернулся ко мне. Он был в форме и выглядел крайне строго. Даже устрашающе. Но я совершенно не испытывала страха.

— Не ожидала увидеть вас в нашем доме так скоро, лорд, — заметила я светским тоном. — Вы, должно быть, хотите поговорить о том, что случилось в «Аметисте».

— Говорить будете вы, леди Алин, — отрезал Тайн.

— Но я уже объясняла графу Риту…

— А теперь повторите все и добавьте все детали, которые посчитали незначительными в разговоре с ним.

Передо мной был совсем другой Тайн. Лорд, занятый делом. Он почти не отличался от лорда, явившегося на бал внешне. Та же строгость, сосредоточенный взгляд, но ни одного лишнего движения или слова.

— Леди Алин, вы собираетесь молчать?

— Думаю, с какой детали удобнее будет начать, — пояснила я, и лорд Валентиг замолчал, приподняв бровь.

Пришлось начать с того, что мы собрались в пассаж за новым веером. Не думаю, что это лорду Валентигу действительно было важно, но ведь он требовал деталей. Лорд не перебивал, только когда я вознамерилась пропустить разговор в кафе, произнес:

— Если вы решили пощадить мою гордость, можете не стараться. Весь разговор зафиксирован в нескольких вариантах.

— Откуда?

— Разумеется, мои люди опросили Риделей, Элвин и Тиру. Осталась только ваша версия.

Я вздохнула. Ну, если уж надо — значит, надо. Хотя совершенно не понимаю, зачем лорду знать, что о нем думает обиженная девица. К делу о контрабанде ведь это совершенно не относится. В то, что Валентиг будет как-то мстить за нелицеприятные высказывания, я даже не думала — глупости, не такой он человек. Но, возможно, он таким вот странным образом знакомится со светской хроникой?.. Хм, надо же быть в курсе общественного мнения.

Пока я рассказывала, Тайн снова молчал. Но стоило мне закончить, как он резко спросил:

— И вы считаете, что наличие навыков дают вам право вмешиваться в расследование? Вы были так уверены в своих силах, что вступили в бой с мужчиной, который мог применить против вас не только оружие, но и магию?

Первым порывом было ответить в стиле Розали. Но… лорд Валентиг вряд ли просто так избрал такой тон. В том, что он продумал свои действия и ход разговора я не сомневалась. Папа тоже говорил о том, что навыки самообороны вовсе не должны давать нам основания полагать, что теперь мы будем выходить победительницами из любой битвы. Хотя преимущество неожиданности у нас будет, потому и не следовало хвастаться.