Лорд Теней

Она попятилась, уклоняясь от существа. Оно ударилось об алтарь со звуком жидкости, врезавшейся во что-то твердое. Мир закружился, когда Эмма повернулась. Она чувствовала холод, пронзающий ее кости, холодное спокойствие битвы, которое замедляло все вокруг нее.

Она приземлилась, выпрямившись. Демон сел на край алтаря, рыча. Он снова прыгнул, и в этот раз она ударила его быстрым движением руки.

Кортана не встретила сопротивления. Она прошла через плечо существа, кровь попала на запястье и предплечье Эммы. Скользкая, свернувшаяся, отвратительная кровь. Она подавила рвотный позыв, когда существо со своими стеклянными когтями набросилось на нее, словно торнадо. Они закружились по полу в каком-то причудливом танце, Кортана сверкала и вспыхивала. Было невозможно ранить демона — порезы, словно неровности на воде, сразу затягивались

Она не могла не смотреть на демона так долго, чтобы ей хватило времен найти Джулиана. Она знала, что он там, но, казалось, он где-то подальше, будто бы в другой стороне церкви. Она так же не видела дальнюю, сверкающую звезду меча серафима. «Джулиан», — подумала она. «Небольшая помощь не помешает».

С разочарованным рычанием демон снова напал. Эмма взмахнула клинком, прочертив в воздухе двухполосную линию, демон завыл, когда она ударила его по зубам. Острая боль пронзила ее руку. Она прокрутила меч в его голове, наслаждаясь его криками.

Свет ворвался в церковь. Она отступила, ее глаза горели. На крыше образовалась дыра, подобная люку на крыше автомобиля. Она увидела тень на солнце; Джулиан, забравшийся на одну из самых высоких башен церкви, через мгновение свет прорвался сквозь дыру, демон начал гореть.

Он закричал. Его конечности почернели, он отшатнулся назад. Комната наполнилась вонью горящей крови. Джулиан спрыгнул, приземлившись около алтаря. Стило в одной руке, клинок серафима — в другой.

Она протянула к нему свободную руку, в которой не держала Кортану. Он знал, чего она хотела, без лишних слов. Клинок серафима пронесся по воздуху по направлению к ней словно фейверк. Эмма поймала его, прокрутила и направила в ослабленного, горящего демона.

С криком демон исчез.

Тишина оглушила их. Эмма ахнула и повернулась к Джулсу.

— Это было потрясающе…

Джулиан резко отошел от алтаря, выбивая испачканный ихором клинок Серафима из её руки. Клинок, который начал терять форму из-за крови демона. Он отшвырнул его в сторону, хватая Эмму за руку, чтобы получше рассмотреть порезы, которые тянулись от её ладони к предплечью.

Он был совершенно белым.

— Что случилось? Он тебя укусил?

— Не совсем так. Я сама порезалась об его зубы.

Он провел пальцами вверх по её руке. Эмма вздрогнула. Рана была длинной и узкой, но неглубокой.

— Не горит? Не жалит?

— Я в порядке, Джулс, — успокаивала Эмма. — Я в порядке.

Он смотрел на неё какое-то время. Его глаза не были мокрыми от слёз: они смотрели свирепо, несмотря на жёсткий свет, льющийся сверху. Он развернулся и, не говоря ни слова, пошёл в сторону выхода из церкви.

Эмма посмотрела на свою руку. Её рана казалась ей совершенно обычной: её нужно было очистить; не было ничего необычного в сравнении с ранами, которые можно было получить в сражении. Она вложила Кортану в ножны и последовала за Джулианом к выходу из церкви.

На мгновение парень совсем скрылся из виду. Как будто он исчез, оставив вид позади церкви. Зелёные поля, утопавшие в синем море: голубое море, небо и синеватая дымка далёких холмов.

Эмма услышала плач, тонкий и слабый, и побежала в сторону звука, в сторону кладбища, где надгробия поредели и поблекли от времени: наклонились вперед и назад, как пачка разбросанных игральных карт.

Послышался громкий писк.

— Отпусти меня! Отпусти меня! — Эмма повернулась и увидела траву, на которой маленький пикси безумно извивался, прижатый Джулианом, мрачное и холодно выражение лица которого заставило Эмму вздрогнуть.

— Это ты закрыл нас с демоном, не так ли? — Джулиан допрашивал пикси, держа его за горло.

— Я не знал, что он там! Не знал! — визжал пикси, извиваясь в хватке Джулса.

— В чём разница? — запротестовала Эмма. — Джулиан, не…

— Акт Некромантии проходил в этой церкви. Он прорвал ткань между измерениями, вот как демон проник внутрь. Он мог разорвать нас в клочья.

— Не знал! — скулил пикси.

— Ах, не знал? — возмутился Джулиан. — Я готов поспорить на что угодно, что ты знал об этом.

Пикси обмяк. Джулиан припёр его коленом.

— Леди приказала отправить вас туда. Сказала, вы опасные и убиваете фейри.

— Сейчас я очень близок к этому, — произнес Джулиан.

— Джулс, всё в порядке, — успокаивала его Эмма. Она знала, что пикси не невинен и совсем не ребёнок, несмотря на его внешний вид. Но хныканье и плач странным образом повлияли на неё.

— Не в порядке. Ты пострадала, — ответил Джулиан, и холодный тон в его голосе заставил ее вспомнить выражение его лица, когда Ансельма Найтшейда увели. Тогда ей хотелось сказать, что Джулиан пугает её.

Но потом Найтшейда признали виновным. Так сказала Клэри.