Лорд Теней

— Марк нуждается в доброте, — сообщил Киран после продолжительной паузы. — Как и я.

Они добрались до Института, Киран быстро поднялся по лестнице и остановился. Руки, державшие ее, напряглись.

Кристина с недоумением посмотрела на него. Затем зажегся свет.

— Ты не можешь открыть дверь, — сказала она. — Ты не Сумеречный Охотник.

— Это так, — Киран моргнул, как будто двери удивили его.

— А если бы ты вернулся без меня? — Кристине почему-то захотелось засмеяться, хотя ничего из случившегося не было смешным, и кровь Эрека все еще чувствовалась на ее одежде. Она подумала, сколько раз ей придется принять душ, чтобы почувствовать себя хоть немного чище.

— Кажется, я забрал часть твоей человеческой импульсивности, — ответил Киран.

Звучало так, словно он был удивлен собою. Почувствовав прилив жалости, Кристина убрала руки с его шеи.

Она потянулась к двери, но она распахнулась. Из подъезда вырвался свет, и на пороге стоял Марк, с изумлением переводя взгляд с одного на другого.

— Где вы были? — спросил он. — Ради Ангела, Киран… Кристина, — он потянулся, чтобы взять Кристину с рук Кирана.

— Все хорошо, — ответила Кристина, — я могу стоять.

Киран осторожно опустил ее на землю. Боль в ее руке начала утихать, но запястья Марка — красные, опухшие, все в крови — заставляли ее испытывать чувство вины. До сих пор было сложно поверить, что боль, которую она испытывает, была и его болью тоже; ее кровотечение было и его кровотечением.

Марк опустил ее рукав, твердый от засохшей крови Эрека.

— Вся эта кровь — это не только твое запястье — и почему вы оба ушли?

— Это не ее кровь, — произнес Киран, — это кровь моего брата.

Теперь они все были на лестничной площадке. Киран осторожно закрыл массивные двери с громким звоном. Кристина слышала шаги над ними, кто-то спешил вниз.

— Твоего брата? — повторил Марк. На темной одежде Кирана кровь была не так заметна, но Марк начал смотреть пристально и увидел тонкие брызги алой крови на шее и щеке Кирана. — Ты имеешь в виду Адаона?

Киран выглядел ошеломленным.

— Я пошел с ним на встречу, чтобы поговорить о связующем заклинании и о его возможном вступлении на трон.

— И пролилась кровь? Но почему? — Марк нежно коснулся щеки Кирана. — Если бы мы знали, что может начаться драка, мы бы никогда не отправили тебя поговорить с ним от нашего имени. И почему ты пошел один? Почему не сказал мне или не взял меня с собой?

Киран закрыл глаза лишь на секунду, наслаждаясь ладонью Марка на своей щеке.

— Я не хотел рисковать тобой, — сказал он низким голосом.

Марк посмотрел на Кристину, поверх плеча Кирана.

— Не Адаон хотел начать сражаться, — сказала она, потирая запястье. — Это был Эрек.

Киран открыл глаза, нежно убрав руку Марка со своего лица и переплетая их пальцы.

— Должно быть, он следил за Адаоном, когда тот пошел на нашу встречу, — сказал он. — У меня не было возможности рассказать Адаону наши планы на него и на трон, — его глаза помрачнели. — Марк, есть кое-что, что тебе нужно знать.

Магнус ворвался в вестибюль, Алек за ним. Они оба запыхались.

— Что происходит? — спросил Алек.

— Где дети? — спросил Киран. — Малыши и голубой ребенок с маленькими рожками?

Алек моргнул.

— Бриджит присматривает за ними, — ответил он. — А что?

— Я объясню подробнее, когда смогу, — сказал Киран. — На данный момент вы должны знать это. Мой отец отправил Семь Всадников, чтобы найти Черную Книгу, и они в Лондоне. Я думаю, он считает, что нахождение Черной Книги известно тем, кто в Институте. Опасность велика. На данный момент мы в безопасности внутри этих стен, но…

Марк побледнел.

— Но Ливви и Тай за пределами стен, — произнес он. — Они отправились с Китом добыть ингредиенты к связывающему заклинанию. Они где-то в городе.

Несколько человек говорили, Алек задал вопрос, Магнус жестикулировал. Но боль и шок, не только ее, но и Марка заполонили сознание Кристины, несмотря на ее попытки остаться в сознании. Она попыталась сказать что-то, но слова исчезли, все закружилось и исчезло, когда она провалилась в темноту.

Она не знала, Марк или Киран поймал ее, когда она упала.

* * *

Дождевые облака заполонили голубое небо над Лондоном. Тай, Кит и Ливви решили прогуляться от Ипатии после того как взяли ингредиенты для Магнуса, вместо того чтобы ждать лодки в суетливой влажной местности.

Кит наслаждался перепрыгиванием через лужи по Тропе Темзы, которая была выложена как змея вдоль реки. Они снова прошли Лондонский Тауэр, и Тай указал на Врата-предатели, через которые осужденные преступники входили в башню, где им отрубали головы.

Ливви вздохнула.

— Я бы хотела, чтобы Дрю была с нами. Ей бы это понравилось. Она едва ли выходит из своей комнаты в последнее время.

— Я думаю, она боится, что ее сделают нянькой, если она выйдет, — сказал Кит. Он не ясно понимал, что представляет из себя Дрю. Круглое лицо, розовые щеки, много темной одежды. У нее были глаз Блэкторнов, но они обычно были сфокусированы на чем-то другом.