Лорд Теней

Стило заскрежетало по стене, и она полу-прикрыла глаза. От Джулиана пахло свежескошенной травой, что не удивительно, потому что он катался по земле, ловя пикси.

— Почему никто не захочет услышать его? — спросила она.

— Что услышать? — Джулиан привстал на носочки. Его футболка задралась и руки Эммы оказались на голой коже, обхватывая его косые мышцы. У нее перехватило дыхание.

— Ну, твое заявлении, о чем бы оно ни было, — ответила Эмма, когда он опустился. Теперь ее руки запутались в ткани его футболки. Она подняла взгляд и увидела на стене вторую руну Пламени — она была сильнее, темнее, и огоньки по ее контуру горели ярче. Камень вокруг нее начал трескаться.

А потом огонь потух.

— Это может не сработать, — сказала Эмма. Ее сердце бешено билось в груди. Она хотела, что бы это сработало, но в тоже время хотела, чтобы ничего не получилось. Руны, которые они создают вместе, должны быть сильнее — это применимо ко всем парабатаям. Но и у этой силы был предел. За исключением того случая, когда два парабатая влюблены друг в друга. По словам Джема можно было подумать, что сила влюбленных парабатаев неисчерпаема и что она будет расти, пока не уничтожит их.

Но Джулиан больше не любит ее. Она поняла это, когда увидела, как он целовал ту девушку-фейри. Но все же ей было бы тяжело смотреть на доказательство ее мыслей.

Может так будет даже лучше для нее. Пора бы ей уже взглянуть правде в глаза.

Она обняла Джулиана, сцепив руки у него на животе. Ее тело прижалось к его телу, ее грудь коснулась его спины. Она почувствовала, как он напрягся от удивления.

— Попробуй еще раз, — сказала она. — Не торопись.

Она услышала, как его дыхание участилось. Он поднял руку и начал выводить на камне еще одну руну.

Инстинктивно ее руки скользнули вверх по его груди. Она услышала, как стило на секунду замерло. Ее рука лежала над его сердцем. Оно стучало и билось о его грудную клетку.

Сердцебиение Джулиана. Сотни тысяч раз она слышала его и чувствовала, как оно врезается в нее словно скоростной поезд. Когда ей было шесть, она упала со стены, на которой балансировала, и Джулиан ухватился за нее. Они падали вместе и она слышала его сердцебиение. Она помнила биение жилки на его горле, когда он держал Меч Смерти в Зале Совета. Они играли в догонялки, а после она прикладывала пальцы к его запястью и считала количество ударов в минуту. Синхронное биение их сердец во время церемонии парабатаев. Шум его крови, бегущей по венам, когда он выносил ее из океана. Размеренное биение его сердца той ночью, когда она лежала, прижавшись к его груди.

Ее тело вздрогнуло от нахлынувших воспоминаний, и она почувствовала, что их сила прошла сквозь нее и передалась Джулиану, словно хлыстом посылая мощь в руну через его руку, в его ладонь, в его стило. Огонь.

Джулиан прерывисто втянул воздух в легкие и выронил стило. Его наконечник сиял красным. Он развернулся и выскользнул из рук Эммы. Она оступилась, но он поймал ее и увел на церковный двор, подальше от здания. Оба тяжело дыша смотрела на церковь — руна нарисованная Джулианом прожгла камень насквозь. Доски, которыми были заколочены окна, треснули и оранжевые языки пламени вырвались наружу.

Джулиан взглянул на Эмму. Пламя искрилось и потрескивало в его глазах. И это было не просто отражение огня, объявшего церковь.

— Мы сделали это, — сказал он и повторил громче. — Мы сделали это.

Эмма посмотрела на него в ответ. Она держала его за руки чуть выше локтей, чувствуя под пальцами крепкие мышцы. Джулс, казалось, светился изнутри, сгорая от восторга. Его кожа была обжигающе горячей.

Их глаза встретились. И это был Джулиан, ее Джулиан, без масок, скрывающих его эмоции, лишь чистый блеск его глаз и пламя в его взгляде. Эмма подумала, что ее сердце сейчас вырвется из груди. Она слышала громкое потрескивание огня вокруг них. Джулиан придвинулся к ней ближе, и она совершенно забыла, что должна держать его на расстоянии. Она не думала ни о чем, кроме него.

Звук сирен эхом прозвучал в ушах Эммы — вой пожарной машины, несущейся к церкви. Джулиан отстранился от нее, только чтобы схватить ее за руку. Они убежали от церкви как раз в тот момент, когда приехала первая машина.

* * *

Марк не знал, как они попали в библиотеку. Он смутно помнил как проведал Тавви — он вместе с Рафи и Максом строил башню из кубиков — и постучался в дверь Дрю. Она была в своей комнате, но отказывалась выходить, что было ему на руку. Незачем пугать ее раньше времени.

Но все же Марк был бы рад ее видеть. Из-за того что Джулиана и Хелен не было, а Тай и Ливви где-то в Лондоне и в опасности, ему казалось, что дом лишился своего фундамента. Он был крайне благодарен, что Дрю и Тавви были в порядке, и что сейчас они в нем не нуждались. Он ума не мог приложить, как Джулиан справлялся со всем этим в течение нескольких лет: как быть сильным ради других людей, когда ты не можешь быть сильным даже ради самого себя? Он знал, как было глупо, что ему — взрослому человеку — нужна была его тринадцатилетняя сестра, чтобы придать ему решимости. Но так оно и было. И ему было за это стыдно.