Лорд Теней

Бой часов в Зале Совета пронесся по всему Гарду, словно звон огромного колокола. Диана, закончив рассказывать свою историю пару минут назад, сидела, сложив руки на столе Консула.

— Джиа, прошу, — произнесла она. — Скажи что-нибудь.

Консул встала со стула. На ней было струящееся платье, края рукавов которого были обшиты порчей. Она стояла с идеально прямой спиной.

— Похоже, что тут не обошлось без демонов, — сказала она напряженным голосом. — Но со времен Смертельной Войны в Идрисе нет демонов.

Предыдущий Консул умер в той войне. С тех пор Джиа пришла к власти и ни один демон не проник в Идрис. Но демоны были не единственной угрозой для Сумеречных Охотников.

— Хелен и Алина сразу бы узнали, будь в Лесу Броселин демоническая активность, — добавила Джиа. — На острове Врангеля полно всевозможных карт, схем и чувствительных приборов. Они заметили, как Малкольм разрушил защиту вокруг вашего Института и доложили мне об этом даже раньше тебя.

— Демоны здесь ни при чем, — сказала Диана. — Я не почувствовала зловония демонов…просто все живое на том клочке земли умерло, погибло. По словам… Кирана то же самое происходит и на владениях Неблагого Короля.

«Осторожно», — сказала себе Диана. Она чуть было не сказала «по словам Джулиана». Диана надеялась, что Джиа будет их союзником, но пока что она не проявила себя как таковой. Тем более она член Конклава — его верховный представитель.

В дверь постучали. Это был Роберт Лайтвуд, Инквизитор. Он стягивал с рук перчатки для верховой езды.

— Мисс Рейберн говорит правду, — произнес он с порога. — В центре леса, примерно в миле от поместья Эрондейлов клочок отравленной земли. Сенсоры не засекли присутствия демонов.

— Ты там был один? — спросил Диана.

Роберт был слегка удивлен этому вопросу.

— Нет, со мной были другие. Патрик Пенхаллоу и несколько юных Центурионов.

— Дайте угадаю, — сказала Диана. — Мануэль Виллалобос.

— Я не думал, что это секретная миссия, — отметил Роберт, в удивлении подняв брови. — Ему нельзя было там находиться?

Диана ничего не сказала, а лишь посмотрела на Джию. Взгляд ее темных глаз был уставшим.

— Надеюсь, ты взял образцы, Роберт, — сказала Джиа.

— Они у Патрика. Прямо сейчас он передает их Безмолвным Братьям, — Роберт убрал перчатки в карман и искоса взглянул на Диану. — Я принимаю вашу просьбу и считаю, что собрание Совета по делу Когорты и посланника фейри будет полезно.

Он кивнул Диане и вышел из комнаты.

— Хорошо, что он взял с собой Мануэля и остальных, — тихо сказала Джиа. — Они не смогут отрицать то, что видели своими глазами.

Диана встала со своего стула.

— И что они по-твоему видели?

— Не знаю, — честно ответила Джиа. — Ты пробовала использовать клинок Серафима или руны, когда была в лесу?

Диана отрицательно помотала головой. Она не рассказала Джии, что делала в Лесу Броселин на рассвете — а точнее не рассказала, что она прямо в пижаме пошла на свидание с фейри.

— Ты утверждаешь, что это признак вторжения Неблагого Двора на наши земли? — спросила Джиа.

— Киран сказал, что Неблагой Король не остановится только на своих владениях. Что он придет и за нашими. Вот почему нам нужна помощь Благой Королевы.

«Которая поможет нам, только если мы найдем Черную Книгу», — подумала Диана, но не сказала об этом Джии. Сейчас для этого не подходящее время — на кону избавление от Когорты.

— Я прочитала документы, которые ты мне дала, — добавила Диана. — Боюсь, ты забыла убрать оттуда некоторые записи касаемо истории Зары.

— Ой, — сухо ответила Джиа.

— Ты дала мне их, потому что знаешь, что я права, — сказала Диана. — Что Зара врала Совету. Что героем ее считают из-за ее лжи.

— У тебя есть доказательства? — Джиа подошла к окну. Яркий солнечный свет озарил ее лицо.

— А у тебя?

— Нет, — сказала Джиа, все еще смотря в окно. — Но я могу рассказать тебе то, о чем рассказывать не должна. Об Алине и Хелен и о том, что они знают. Некоторое время назад они доложили мне, что на карте Аликанте, в районе Броселин, что-то появилось. Какие-то странные темные пятна, словно сами деревья излучали черную магию. Мы поехали туда, но ничего не увидели — скорее всего, тогда те отметины были слишком малы, и мы их не заметили. Все списали на неисправность оборудования.

— Придется им проверить еще раз, — ответила Диана, но ее сердце трепетало от радости. Еще одно доказательство, что Неблагой Король — это реальная угроза. Очевидная опасность, надвигающаяся на Идрис прямо сейчас. — Если их темные места совпадают с местами гнили, то они должны доложить об этом… показать Конклаву…