Лорд Теней

Взгляд Кирана дернулся точным движением, когда он наклонил голову. Кристина проследила за этим движением, вдруг понимая, в чем дело, когда он поднял руку с мечом. Он двинул оружие вперед… И девушка пригнулась.

Меч пронзил воздух прямо у нее над головой. Теплая жидкость с запахом меди разбрызгалась у Кристины по спине. Девушка вскрикнула, по инерции отлетая в сторону, когда пальцы Эрека разжались. Лезвие пронзило его шею до позвоночника, и тело фейри рухнуло на мостовую.

— Киран, — в ужасе выдохнул Адаон. Его брат стоял над телом Эрека, сжав в руке запятнанный кровью меч. — Что ты наделал?

— Он бы убил ее, — произнес Киран. — А она моя… И Марк…

Кристина схватилась за бортик фонтана, чтобы вернуть равновесие. Ноги онемели. Боль в руке полыхала огнем.

Адаон шагнул вперед, выхватывая меч из руки брата.

— Иарлат не был твоей кровью, — сказал фейри, чья кожа казалась стянутой шоком. — Но Эрек был. Ты будешь объявлен братоубийцей, если кто-то обнаружит, что ты сделал.

Киран вскинул голову. Его глаза огненным взглядом впились в глаза Адаона:

— Ты расскажешь им?

Старший фейри накинул капюшон, закрывая лицо. На площади задул ветер: резкий, холодный порыв. Плащ Адаона развивался подобно крыльям.

— Ступай, Киран. Ищи безопасности в Институте.

Адаон склонился над телом Эрека. Оно лежало в неестественной, яростной позе, и кровь текла по камням и песку. Пока он упал на колени, его брат направился к выходу из парка. И остановился.

Он медленно обернулся, чтобы посмотреть на Кристину:

— Ты разве не идешь?

— Иду, — твердость в собственном голосе удивила девушку, но тело предало ее: когда Кристина стала прямо, руку пронзила агония, просочившаяся в бок, и она сложилась пополам, жадно глотая воздух.

В следующее мгновение на ней сомкнулись руки — совсем без лишней осторожности, и девушка почувствовала, как ее поднимают в воздух. Кристина в изумлении уставилась на Кирана: он поднял ее на руки и нес из парка.

Она позволила рукам свободно болтаться, не зная, что еще ей оставалось делать. У нее не было слов. Несмотря на тот танец прошлой ночью, странно было вот так вот быть в руках Кирана. Тогда с ними был Марк… А сейчас они были одни.

— Не глупи, — произнес фейри. — Обхвати меня руками. Я не хочу уронить тебя и потом объясняться с Марком.

«Он бы убил ее. А она моя… И Марк…».

Кристине было интересно, что он хотел сказать. Марк был бы зол? Марк был бы разочарован? Она моя подруга?

Нет, не мог он этого иметь в виду. Она не нравилась Кирану. В этом девушка была уверена. И, может, он вообще не это сказал. Воспоминания начинали затмеваться болью.

Они шли по улице, где фонари менялись с газовых на электрические на их пути. Их свет бликами отражался в окнах над ними. Кристина подняла руки и обхватила ими шею Кирана. Она сплела пальцы в замок, кусая губы от боли связывающего заклинания.

Волосы парня щекотали ее пальцы. Они были на удивление мягкими. Его кожа была невероятно гладкой: больше, чем у любого человека, как поверхность покрытого лаком фарфора. Кристина вспомнила, как Марк целовал Кирана у дерева в пустыне, запустив пальцы в его волосы, отодвигая воротник свитера фейри, чтобы добраться до его кожи, его костей, его тела. Девушка покраснела.

— Почему ты пошла за мной? — сухо спросил Киран.

— Я увидела тебя через окно библиотеки, — ответила Кристина. — Я думала, ты сбегаешь.

— Я пошел на встречу с Адаоном, как я пообещал, вот и все. Кроме того, — он издал короткий смешок, — куда мне идти?

— Люди часто сбегают, несмотря на то, что им некуда идти, — сообщила девушка. — Все зависит от того, что ты можешь выдержать там, где находишься.

Последовала долгая пауза: долгая настолько, что Кристина решила, что фейри не собирался отвечать. Но он заговорил:

— У меня есть ощущение, — начал он, — что я каким-то образом навредил Марку. Я не знаю, что это было. Но я вижу это в его глазах, когда он смотрит на меня. Он считает, что прячет это, но это не так. Несмотря на то, что его язык может врать, он так и не научился скрывать правду в своих глазах.

— Тебе придется спросить Марка, — ответила Кристина. Они дошли до улицы, ведущей к Институту. Девушка видела его шпиль вдалеке. — Когда Адаон сказал, что стань ты королем, тебе бы пришлось отказаться от Марка, что он имел в виду?

— У короля Фейри не может быть супруга-человека, — он опустил взгляд, и глаза его были похожи на звезды. — Марк врет о тебе. Но я видел, как он на тебя смотрит. Прошлой ночью, когда мы танцевали. Он более чем желает тебя.

— И ты… Ты против? — спросила она.

— Я не против тебя, — ответил парень. — Я думал, что буду против тебя, но это не так. Это из-за чего-то в тебе. Ты красивая, и ты добрая, и ты… хорошая. Не знаю, почему это должно что-то менять. Но оно меняет.

В его голосе почти что звучало удивление. Кристина не ответила. Ее кровь попадала на рубашку Кирана. Зрелище получалось сюрреалистичным. Его тело было теплым, а не холодным, как мрамор, каким она всегда себе его представляла. От фейри исходил легкий запах ночи и леса: чистый запах, не тронутый городом.