Лорд Теней

— Оставь его! — это была другая пикси, колебавшаяся в траве. Женского пола, судя по одежде и длине волос. Она бесполезно махала руками на Джулиана. — Он ничего не знает!

Джулиан не двигался. Он холодно смотрел на фейри. Он был похож на статую мстившего ангела: безжалостный и беспощадный.

— Не смейте приближаться к нам снова, — молвил он. — Говорить об этом кому бы то ни было. Иначе мы найдём вас, и я заставлю вас заплатить.

Пикси судорожно кивали. Джулиан встал, и пикси исчезли, как если бы земля проглотила их.

— Не слишком ли ты их напугал? — нерешительно спросила Эмма. На лице Джулиана не было видно никаких эмоций, как если бы его тело было за много миль отсюда.

— Лучше напугать, чем влипнуть в проблемы, — он повернулся к ней. Цвет его кожи потихоньку приходил в норму. — Тебе нужна Иратце.

— Всё в порядке. Рана почти не болит, и для начала я хочу её промыть, — Иратце могла залечить кожу, но спасти рану от грязи или инфекции не могла.

Беспокойство промелькнуло в его глазах.

— Нам следует вернуться в коттедж. Но сперва мне нужна твоя помощь.

Эмма подумала о сломанном алтаре, разлитой крови и застонала.

— Не говори, что мы будем мыть…

— Мы не будем мыть церковь, — сказал Джулиан. — Мы сожжём её.

* * *

Кто бы ни держал Кристину, он был сильным, явно сильнее обычного человека.

— А теперь шагни вперед и делай, как я говорю, — голос у нее за спиной был запыхавшимся, но в то же время низким и уверенным.

Девушка обнаружила, что ее толкают в центр парка. Кристина оказалась приведена к фонтану, где стояли два фейри. Оба они уставились: Киран на нее, а его брат чуть выше ее головы.

— Эрек, — устало сказал Адаон. — Что ты здесь делаешь?

— Я проследил за вами, — эхом раздался голос Эрека за спиной у Сумеречной Охотницы. Воспоминание о нем вспыхнуло ненавистью: она вспомнила его в Стране Фейри, с ножом Джулиана, приставленного к его горлу так же, как его нож сейчас был приставлен к ее. — Мне была любопытна ваша цель здесь. А еще хотелось повидать нашего братишку.

— Отпусти ее, — произнес Киран, указывая на Кристину. Он не встретился с ней взглядом. — Она к этому никак не причастна. Просто Сумеречная Охотница, шпионящая без моего ведома.

— Ты сказал, что она никак не причастна к тому, что ты делаешь, — презрительно ухмыльнулся Эрек. — Но не то, что тебе безразлична ее судьба.

Горло Кристины обожгла серебряная боль. Девушка почувствовала тепло крови. Она напрягла спину, отказываясь вздрогнуть.

— Оставь ее в покое, — лицо Кирана превратилось в бледную гневную маску. — Ты хочешь, чтобы за тобой охотились Нефилимы, Эрек? Разве ты дурак? Я знаю, что ты пытаешь людей, ты пытал меня, — парень сделал шаг навстречу Эреку и его заложнице. — Помнишь? Это твоя работа, — он закатил свободные черные рукава, и Кристина увидела длинные шрамы на его руках. — И на моей спине тоже.

— Ты был мягким ребенком, — ответил Эрек. — Слишком мягким для сына короля. Доброте нет места при дворе сломанной короны, — он издал негромкий смешок. — Кроме того, я пришел с новостями. Отец послал Семерку.

Краска совсем ушла с лица Кирана:

— Маннанову Семерку? Куда он их послал?

— Сюда. В мир примитивных. Их задача — вернуть Черную Книгу, раз теперь известно о смерти Малкольма Фейда. Они найдут ее. И сделают это раньше тебя.

— Я никак не связан с Черной Книгой, — ответил парень.

— Но с ним связан наш отец, — возразил Адаон. — Он хотел завладеть им с того самого дня, когда был украден Первый Наследник.

— Дольше, чем он ненавидит Нефилимов? — спросил Киран.

Эрек сплюнул.

— Этих Нефилимов, что ты так обожаешь? Они обреченный народ. Ты попусту растрачиваешь себя, Киран, когда мог бы быть чем-то настолько бóльшим.

— Оставь его в покое, Эрек, — сказал Адаон. — Что, ты думаешь, сделал бы отец, приди Киран сейчас домой, кроме как убил бы его?

— Если бы отец был все еще жив для чьего-либо убийства.

— Хватит заговорщества! — прорычал Адаон. — Эрек, хватит!

— Позволь ему доказать свою преданность, — Эрек резким движением убрал нож от горла Кристины; девушка закашлялась. Запястья пылали болью, и пальцы фейри сжались на ее руках, как металлические наручники. Он толкнул ее вперед, к своим братьям, не ослабляя хватки. — Убей Охотницу, — крикнул он Кирану. — Адаон, дай ему свой клинок. Вонзи его в ее сердце, Киран. Покажи, что ты верен нам, и я заступлюсь за тебя перед отцом. Ты будешь снова принят при дворе, вместо того, чтобы быть убитым или изгнанным в Охоту.

Адаон потянулся за мечом, но тот уже был в руках у Кирана. Кристина пыталась вырваться, пиная Эрека ногами, но избавиться от его хватки было невозможно. Ужас заполнил девушку, когда Киран подошел к ним с мечом фейри, мерцающим в его руках, и плоскими, как зеркала, глазами.

Сумеречная Охотница начала молиться. «Ангел, сохрани меня. Разиэль, помоги мне». Ее глаза были открыты. Она не закроет их. Это было бы трусливой смертью. Если Ангелу угодно, чтобы она умерла сейчас, она умрет, стоя на ногах и с открытыми глазами, как Джонатан Сумеречный Охотник. Она…