Лорд Теней

— Я знала, что это жизнь во лжи. Тем не менее, это был секрет, который мы хранили вчетвером. Но с каждым годом мое сокрушительное отчаяние росло. Я отвыкла от общения с другими Сумеречными Охотниками моего возраста. В каждый момент, спала я или бодрствовала, я чувствовала беспокойство и неудобство. И я боялась, что никогда не буду счастлива. Затем мне исполнилось восемнадцать. Моей сестре было девятнадцать. Мы отправились в Таиланд вместе, чтобы учиться в Бангкокском Институте. Я встретила там Катарину Лосс.

— Катарина Лосс, — сказал Гвин. — Она знала. Что вы… что вы были… — он нахмурился. — Простите меня. Я не знаю, как это сказать. То, что Дэвидом вас назвали ваши родители.

— Она знает, — сказала Диана. — В то время она не знала. В Таиланде я жила как женщина. Я одевалась как мне нравится. Арья представляла меня как свою сестру. Я была счастлива. Впервые я почувствовала себя свободно, и я выбрала себе имя, которое символизировало эту свободу. Магазин оружия моего отца всегда назывался «Стрела Дианы», в честь богини охоты, которая была горда и свободна. Я назвалась Дианой. Я Диана, — она вздохнула. — И потом мы с сестрой отправились в разведку на остров, где, по слухам, были демоны Тоцкакан. Оказалось, что это вовсе не демоны, а мстительные голодные призраки. Десятки призраков. Мы сражались с ними, но мы обе были ранены. Катарина спасла нас. Спасла меня. Когда я проснулась в маленьком домике неподалеку, Катарина заботилась о нас. Я знала, что она видела мои раны, что она видела мое тело. Я знала, что она знала…

— Диана, — произнес Гвин глубоким голосом и протянул руку. Но Диана покачала головой.

— Не надо, — ответила она. — Или я не смогу пройти через это, — ее глаза горели от слез. — Я натянула обрывки своей одежды вокруг тела. Я рыдала из-за своей сестры. Но она умерла, умерла, когда Катарина перевязывала ее. Тогда я сломалась. Я потеряла все. Моя жизнь была разрушена. Вот что я подумала, — слеза скользнула по ее лицу. — Катарина вернула меня к здоровью и здравомыслию. Я была с ней в этом коттедже несколько недель. И она поговорила со мной. Она сказала мне слова, которых у меня никогда не было, как подарок. Я впервые услышала слово «транссексуал». Я заплакала. Я никогда не осознавала, сколько вы можете забрать у кого-то, не давая им слов, которые им нужны, чтобы описать себя. Как вы можете знать, что есть такие люди, как вы, когда у вас никогда не было имени, чтобы называть себя? Я знаю, что, должно быть, были другие трансгендеры Сумеречные Охотники, которые, должно быть, существовали в прошлом и существуют сейчас. Но у меня нет возможности их искать, и было бы опасно спрашивать, — нотки гнева на старую несправедливость обострили ее голос. — Тогда Катарина рассказала мне о возможности перехода. Чтобы я могла жить как я, способом, каким мне нужно, и быть признанным как я. Я знала, что это то, что я хочу.

— Я поехала с Катариной в Бангкок. Но не как Дэвид. Я поехала как Диана. И не как Сумеречный Охотник. Я жила с Катариной в маленькой квартире. Я сказала родителям о смерти Арьи и что теперь я Диана: они ответили, что сказали Совету, что умер Дэвид. Что они меня любят и понимают, но теперь я должна жить в мире примитивных, потому что я была у врачей примитивных, и это против Закона.

— Для меня было слишком поздно останавливать их. Конклав сказал, что Дэвид умер на острове, сражаясь с призраками. Они отдали Дэвиду смерть моей сестры, смерть с честью. Хотелось бы мне, чтобы они не лгали, но если они должны были носить белый цвет для мальчика, который ушел, даже если бы он никогда не существовал, я не могла бы запретить им это.

— Катарина много лет работала медсестрой. Она знала медицину примитивных. Она привела меня в клинику в Бангкоке. Я встретила таких же, как я. Я больше не была одинока. Я пробыла там три года. Я никогда не планировала снова быть Сумеречным Охотником. То, что я получила, было слишком драгоценно. Я не могла рисковать быть обнаруженной, раскрыть свои секреты, будучи названной мужским именем, от которого я отказалась.

— Годами Катарина помогала мне пройти медицинскую процедуру примитивных, которая дала мне тело, где я чувствую себя комфортно. Она скрыла мои необычные результаты анализов от докторов, чтобы они не встали в тупик из-за моей крови Сумеречного Охотника.

— Медицина примитивных, — эхом повторил Гвин. — Это запрещено, так ведь, Сумеречному Охотнику обращаться к медицинским процедурам примитивных. Почему Катарина просто не использовала магию, чтобы помочь вам?

Диана покачала головой.

— Я не хотела этого, — сказала она. — Магическое заклинание всегда может быть отменено другим заклинанием. Я не скажу правды о себе, не скажу того, что может быть рассеяно редким волшебством или выпущено через неверные магические врата. Мое тело это мое тело — тело, в котором я выросла в женщину, как все женщины вырастают в своих телах.

Гвин кивнула, хотя Диана не сказала бы, понял ли он.

— Так вот чего вы боитесь, — произнес он.