Лорд Теней

Аннабель!

Ты, должно быть, не знаешь меня, но мы роственники. Меня зовут Тибериус Блэкторн.

Я и моя семья ищем Черную Книгу. Мы знаем, что она у тебя. Потому что мой брат Джулиан видел, как ты взяла ее у Малкольма Фейда.

Я не обвиняю тебя. Малкольм Фейд нам не друг. Он пытался причинить вред нашей семье и уничтожить нас, если бы смог. Он монстр. Но дело в том, что Книга сейчас нам нужна. Она нам нужна, чтобы мы могли спасти нашу семью. Мы хорошая семья. Мы тебе понравились бы, если бы ты знала нас. Вот я… я буду детективом. Есть Ливви, мой близнец, она может защитить, и Друзилла, которая любит все страшное, и Тавви, которому нравится, чтобы ему читали рассказы. Есть Марк, который наполовину фейри. Он отличный повар. Есть Хелен, которую сослали для охраны границ, но не потому, что она сделала что-то неправильно. И Эмма, которая не является чисто Блэкторн, но все равно как наша супер сестра.

И есть Джулс. Он может понравиться тебе больше всех. Он тот, кто заботится обо всех нас. Он — причина, по которой у нас все хорошо, и мы все вместе. Я не думаю, что он знает, что мы это знаем, но мы знаем. Иногда он мог говорить нам, что делать, или не слушать нас, но он сделает все, что угодно для любого из нас. Люди говорят, что нам не повезло, потому что у нас нет родителей. Но я думаю, что это им не повезло, потому что у них нет такого брата, как у меня.

Джулиану пришлось остановиться в этом месте. Давление за его глазами звенело от интенсивности. Он хотел опустить голову на стол и заплакать недостойными мужчины слезами — за испуганного мальчика, которым он был, в ужасе в свои двенадцать лет, глядящего на своих младших братьев и сестер и думающего: «Они теперь мои».

Для них их вера в него, их ожидание его любви было безусловным. Ему не нужно было говорить, что они его любят, потому что он это знал. Именно так Тай думал о нем, и, вероятно, думал, что это очевидно. Но он никогда не догадывался.

Он заставил себя оставаться в молчании, чтобы его лицо ничего не выражало. Он положил письмо на стол, чтобы дрожь в его руках была менее заметна. Осталось только немного текста.

Не думай, что я прошу тебя сделать нам одолжение и ничего взамен. Джулиан может помочь тебе. Он может помочь кому угодно. Ты не можешь хотеть бегать и скрываться. Я знаю, что с тобой случилось, что сделали Конклав и Совет. Теперь все по-другому. Позволь нам объяснить. Показать тебе, что тебе не нужно быть сосланной или одинокой. Ты не должна отдавать нам Книгу. Мы просто хотим помочь.

Мы в Лондонском Институте. Когда бы ты ни захотела прийти, мы будем рады.

С уважением,

Тибериус Нерон Блэкторн.

— Откуда он узнал, что со мной случилось? — Аннабель не сердилась, только любопытство звучало в ее голосе. — Что Инквизитор и другие сделали со мной?

Джулиан поднялся на ноги и прошел через комнату, где кристалл алетейи был помещен в книжный шкаф. Он взял его и отдал ей.

— Тай нашел это в поместье Блэкторнов, — сказал он. — Это чьи-то воспоминания о твоих… допросах… в зале Совета.