Лорд Теней

Он заставил эту мысль вернуться. Он слышал голос Эммы, шепот в глубине его разума. Предупреждение. Но Эмма была надежна в своем сердце: честный, откровенный, ужасный лжец. Она не понимала жестокости нужды. Абсолютность того, что он сделает для своей семьи. Не было конца глубине и широте этого. Это было все.

— Хорошо, — произнесла Аннабель. Ее голос был сильным, мощным, он слышал нерушимые скалы Корнуолла в ее акценте. — Я поеду с тобой в Город Стекла и выступлю перед Советом. И если меня признают, тогда Черная Книга станет вашей.

Глава 29 Конец света

Солнце всходило над Аликанте.

В первый раз, когда Эмма была в Идрисе, зима была холодной, как смерть, и вокруг была смерть. Ее родители были только что убиты, и Темная война разорила город. Они не смогли быстро сжечь тела убитых на улицах Сумеречных Охотников, и тела лежали одно на другом в Зале, как выброшенные детские игрушки.

— Эмма. — Джулиан шел по длинному коридору Гарда, выровненному дверями, каждая из которых вела к офису другого чиновника. Пространство между дверями чередовалось окнами с освещением позднего лета и гобеленами с изображением значимых событий в истории Сумеречных Охотников. У большинства наверху были маленькие тканые баннеры, гласящий: БИТВА НА БЕРЕГУ РЕКИ, ПОСЛЕДНЕЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ ВАЛЕНТИНА, ВСТРЕЧА В ПАРИЖЕ, ВОСХОЖДЕНИЕ. — Ты помнишь…?

Она помнила. Они стояли точно на этом месте пять лет назад, слушая, как Люциан Греймарк и Джия Пенхаллоу обсуждают изгнание Марка и Хелен, прежде чем Эмма распахнула дверь и закричала на них. Это был один из немногих моментов, когда она видела, как Джулиан потерял контроль. Она даже слышала его голос в голове. «Вы обещали, что Конклав никогда не оставит Марка, пока он жив… Вы обещали!»

— Как будто я могу забыть, — сказала она. — Здесь мы сказали Консулу, что хотим быть парабатаями.

Джулиан коснулся ее руки. Это было только касание пальцев — они оба сознавали, что кто угодно мог спуститься по коридору в любой момент.

Добраться до Аликанте оказалось трудно — Магнус управлял Порталом, хотя он, казалось, собрал свою последнюю энергию таким образом, что испугал Эмму. К тому времени, когда появились знакомые крутящиеся огни, он стоял на коленях, и ему пришлось опереться на Марка и Джулиана, чтобы подняться.

Тем не менее, он отмахнулся от всеобщего беспокойства и сообщил, что им нужно быстро пройти через Портал. Идрис был защищен, а создание Портала был сложной задачей, поскольку кто-то должен был находиться на другой стороне, чтобы встретить тебя. Это было вдвойне сложнее с тех пор, как Киран был с ними, и хотя Джия временно отказалась от антифейри ограждения в Гарде, окно для безопасного путешествия было небольшим.

Затем Портал напугал Аннабель.

Она никогда не видела подобное раньше, и, несмотря на все, через что она прошла, несмотря на всю ужасную магию, которую она видела у создавшего ее Малкольма, вид вихревого хаоса внутри дверного проема заставил ее закричать.

В конце концов, после того, как Сумеречные Охотники вошли в Портал, она шла с Магнусом, сжимая Черную Книгу в руках и спрятав лицо на его плече.

Только для того, чтобы быть встреченной с другой стороны толпой членов Совета и самим Консулом. Джия побледнела, увидев Аннабель и с изумленным голосом произнесла: «Неужели это она?»

На мгновение Магнус закрыл глаза перед Консулом.

— Да, — ответил он твердо. — Это так. Это она.

Возник гул вопросов. Эмма не могла обвинить собравшихся членов Совета. К Джулиану тоже было много вопросов, когда он вышел из библиотеки и сказал ожидающим его Магнусу и Эмме, что Аннабель поедет с ними в Идрис.

Когда он изложил свой план, Эмма обратила внимание на выражение лица Магнуса. Маг смотрел на Джулиана со смесью удивления, уважения и чего-то похожего на ужас.

Но это, вероятно, было просто удивление. В конце концов, Магнус казался достаточно оптимистичным и немедленно отправил огненное сообщения Джии, чтобы сообщить ей, чего ожидать.

Эмма отодвинула Джулиана в сторону, когда синие искры вылетели из пальцев Магнуса.

— А что насчет Книги? — прошептала она. — А как насчет Королевы?

Глаза Джулиана сверкнули.

— Если это сработает, Аннабель отдаст нам Черную Книгу, — ответил он шепотом и посмотрел на дверь библиотеки, как будто Аннабель, за ней, была ответом на все их молитвы. — А если нет — у меня есть план и для этого тоже.

У нее не было возможности спросить его, что это за план: Аннабель вышла из библиотеки, выглядя напуганной и застенчивой. Теперь, когда вокруг нее поднялся шум, она выглядела еще более испуганной. Киран вызвал часть огня на себя, поднявшись и объявив себя послом Благой Королевы, пришедшим говорить от имени Неблагого Двора в Совет Сумеречных Охотников. Его ожидали, но взволнованные разговоры все еще не стихали.

— Вернитесь к сопровождающим, — сказала консул, наклонив голову к Кирану. Ее выражение было вежливым, но сообщение было ясно: хотя Киран был там, чтобы помочь им, Конклав все еще относится с крайним подозрением к чистокровным фейри.