Лорд Теней

Эмма тяжело сглотнула. Церемония изгнания. Хотела бы она надеться, что Джем может быть там: Безмолвные Братья были теми, кто председательствовал на церемониях, и хотя он больше им не был, он был на ее церемонии парабатай. Если бы он мог быть там в этот раз, она чувствовала бы себя немного менее одинокой.

Она могла видеть выражение Джулиана: он выглядел так же, как она чувствовала, словно в нем боролись облегчение и страх.

— Спасибо, — сказал он.

— Спасибо, Инквизитор, — повторила она, и Роберт выглядел удивленным. Она подозревала, что никто никогда не благодарил его за предложение изгнания.

* * *

Кристина никогда раньше не была в Зале Советов Гарда. Это было подковообразное пространство, ряды скамей, сходящиеся к слегка поднятому помосту, второй балконный уровень, содержащий больше скамеек и сидений, поднимался над ними выше. Над возвышением висели огромные великолепные золотые часы с тонким орнаментов в виде завитков и повторяющейся латинской фразой «ULTIMA THULE[34]», идущей вокруг обода. Позади возвышенности была невероятная стена окон, показывающая вид Аликанте внизу. Она немного поднялась на цыпочки, увидела извилистые улочки, синие линии каналов, башни демонов поднимались в небо, как ясные иглы.

Зал начал заполняться. Аннабель и Киран были доставлены в комнату ожидания, вместе с Магнусом. Остальным из них уже было разрешено войти и занять два ряда передних скамеек. Tай, Кит и Ливви сидели, занятые разговором. Дрю тихо сидела сама по себе, казалось, уйдя в раздумье. Кристина собиралась направиться к ней, когда почувствовала легкое касание на плече.

Это был Марк. Он тщательно оделся для посещения Совета, и, глядя на него, она почувствовала острую боль — он был настолько великолепен в этой выглаженной старомодной одежде, как необычных цветов фотография. Темный пиджак и жилет хорошо ему подходили, и он причесал свои светлые волосы так, чтобы они закрывали кончики ушей.

Он даже побрился, и слегка порезал себя на подбородке — что было смешно, потому что у Марка не было волос на лице. Он смотрел на Кристину, как маленький мальчик, желающий произвести хорошее впечатление в первый день в школе. Ее сердце рвалось к нему, он так много заботился о хорошем мнении группы людей, которые согласились оставить его в Дикой Охоте, несмотря на мольбы его семьи, только из-за того, кем он был.

— Как ты думаешь, с Кираном все будет в порядке? — спросил Марк. — Они должны обращаться с посланцем Двора с большей честью. Вместо этого они практически побежали ставить охрану обратно, как только мы прибыли.

— У него все будет в порядке, — успокоила Кристина его. Оба, Киран и Марк, думала она, были сильнее, чем можно было поверить, возможно, потому, что они были настолько уязвимы в Охоте. — Хотя я не могу себе представить, Аннабель как интересного собеседника. По крайней мере, Магнус с ними.

Марк натянуто улыбнулся, когда низкий ропот пронесся по комнате. Центурионы прибыли в полном обмундировании. Они были одеты в форму красного, серого и черного цветов, с серебряными значками напоказ. Каждый нес посох из твердого адамаса. Кристина узнала некоторых из Лос-Анджелеса, например, подругу Зары, Саманту, с ее тонким противным лицом и Райана, оглядывавшего комнату с выражением беспокойства.

Зара, во главе процессии, с высоко поднятой головой, ее рот был, как косая черта ярко-красного. Ее губы скривились в отвращении, когда она проходила мимо Марка и Кристины. Но почему Диего не было рядом с ней? Или он не пришел с ними? Но нет, он был почти в конце строя, выглядя серым и усталым, но, безусловно, присутствуя.

Он остановился перед Марком и Кристиной, когда другие Центурионы проходили мимо.

— Я получил твое сообщение, — сказал он Кристине, понизив голос. — Если это то, что ты хочешь…

— Какое сообщение? — Сказал Марк. — Что происходит?

Зара появилась рядом с Диего.

— Воссоединение, — сказала она. — Как мило. — Она улыбнулась Кристине. — Я уверена, что вы все будете рады услышать, как хорошо все было в Лос-Анджелесе после того, как вы сбежали.

— Очень впечатлен тобой, твои убийством Малкольма, — произнес Марк. Его глаза были спокойными и блестящими. — Похоже, это результат небольших усилий. Честно заработанных, я уверен.

— Спасибо. — Зара рассмеялась, запыхавшись, и положила свою руку на руку Диего. — О, — воскликнула она, с искусственным энтузиазмом. — Смотрите!

В комнату вошли еще Сумеречные Охотники. Они были разных возрастов, от старых к молодым. Некоторые были одеты в форму Центурионов, но большинство было в обычном снаряжении или одежде. Необычным в них было то, что они несли плакаты и лозунги. «РЕГИСТРАЦИЯ ВСЕХ МАГОВ». «ЖИТЕЛЯМ НИЖНЕГО МИРА НУЖЕН КОНТРОЛЬ». «ВОССЛАВИМ ХОЛОДНЫЙ МИР». «УТВЕРДИМ РЕЕСТР». Среди них был флегматичный шатен с вежливым лицом, сорт лица, особенности которого вы никогда не смогли на самом деле запомнить. Он подмигнул Заре.

— Мой отец, — сказала она гордо. — Реестр — это его идея.

— Какие интересные лозунги, — сказал Марк.