Лорийская гидра

Принятое решение Ксюшу несколько успокоило, поэтому остаток занятий ей удалось выглядеть невозмутимой, несмотря на то, что Настя, теперь решившая все-таки выйти за ректора, пыталась выяснить у подруг, какой цвет для свадебного платья ей подойдет больше. Лорду Ланце не терпелось отвести невесту в храм, но та сказала, что приличные девушки абы как замуж не выходят: нужна нормальная свадьба, с фатой, платьем, кольцами и лимузином. После того как выяснилось, что лимузинов здесь отродясь не бывало, Настя ужасно расстроилась, но была вынуждена вычеркнуть этот пункт из списка требований. На остальное жених вынужденно согласился, даже пообещал ей кольца на все пальцы и самую большую карету, которую только можно найти в городе. И проследить, чтобы ее выкрасили белой и золотой краской. И найти шестерку белых лошадок. И заказать для них специальную сбрую и султаны на головы. Жених был согласен на все, лишь бы ускорить наступление знаменательного дня. Осталось самое сложное – выбрать фасон и цвет платья. В белом, по местным религиозным убеждениям, замуж выходить нельзя, а тканей различных цветов было столько, что Настя постоянно бросалась от одного рулона к другому и ни на чем не могла остановиться. Юля согласилась пойти с ней, тем более что ей и самой пора задумываться о браке – Маурицио тоже не горел желанием растягивать период жениховства до бесконечности и предлагал ограничиться приличным в глазах общества минимумом.

Ксюша направилась к себе одна и по дороге размышляла о браках, женихах и невестах. Было до чертиков обидно, что человек, которому она поверила, оказался совсем не тем, к кому без опаски можно повернуться спиной, и не тем, за чьей спиной можно найти защиту от невзгод чужого мира. В общем, не тем он оказался, и этим все сказано…

Скарпа пришел раньше и поначалу расстроился, не обнаружив Юли, но когда Ксюша объяснила, куда она пошла, довольно заулыбался и сказал, что уж ее-то, Ксюшу, они будут счастливы видеть на своей свадьбе. Девушка вежливо растянула губы и ответила дежурными фразами. Дальше разговоры и шли в подобном ключе – ничего не значащие стандартные фразы перемежались вежливыми улыбками. Хэмптон задерживался, и это начинало беспокоить обоих.

– Он ничего не говорил вам по поводу того, что может не прийти? – наконец не выдержал Скарпа. – Прошло больше часа.

– Нет, не говорил, – ответила девушка, которая вдруг подумала, что туранец может вообще больше не появиться. Возможно, собранных материалов достаточно для доказательства предательства и их уже передали Марко. Тогда необходимость во встрече с ними отпадает. И эта мысль расстроила ее до невозможности. Быть брошенной после одной-единственной ночи показалось еще хуже, чем использованной в качестве инкубатора. Второй вариант хотя бы давал возможность мести.

Но прошло еще около получаса, и Хэмптон возник внутри комнаты. Выглядел он настолько злым, что даже Скарпа некоторое время не решался заговорить. Туранец огляделся, резко выдохнул и поздоровался.

– Извините за столь значительное опоздание. Возникли непредвиденные проблемы.

– С Советом Лордов? – участливо поинтересовался Скарпа.

– Вы обещали держать свои догадки при себе, – зло сказал Хэмптон.

– Здесь же нет посторонних, – удивился телепортист. – Вот я и подумал, что раз ваша невеста в курсе…

– В курсе чего? – раздраженно спросил туранец.

– В курсе того, кто вы, Ваше Высочество, и для чего я вам нужна, – устало сказала Ксюша, которая уже поняла, что из ее затеи ничего не получится: придется рвать сразу и навсегда. Что ей стоило предупредить Скарпу?

– Кто сказал? – по взглядам, которые Хэмптон бросал на лорийского мага, было понятно, кого именно считает проболтавшимся.

– Я сама догадалась. Лорд Скарпа только подтвердил, – внесла ясность девушка. – И я не думаю, что это нужно сейчас обсуждать. Мы ждали вас здесь столько времени совсем для другого разговора.

– Да, обговорим этот вопрос позже, – нехотя согласился туранец. – Итак, лорд Скарпа, что с Риккардо Валле?

– Блок есть, – неуверенно подтвердил Маурицио, смущенный проколом. – Но снять его так, чтобы не заметил поставивший, невозможно. Во всяком случае, лорд Фоти утверждает именно так, а в этом вопросе я доверяю ему полностью. Так что снимать надо одновременно с захватом заговорщиков. А вы чем нас порадуете?

– Количество участвующих в заговоре сильно ограничено. Кроме Валле и Альбанезе, там задействовано еще два мага из их подчиненных. Да это, в общем, и логично – делиться не хотят.

– Чем делиться? – недоуменно спросил Скарпа.

– Казной и всем остальным, к чему они собирались получить доступ, возведя на престол Риккардо Валле.

– Риккардо – брат короля Марко? – догадалась Ксюша.

– Если бы он был братом, по лорийским законам не имел бы прав на престол, – ответил туранец. – Он – наследник Марко, единственный на настоящий момент.

– Но леди Валле, она же старая, – потрясенно сказала Ксюша.