Лорийская гидра

– Скарпа сказал, что эльфийский маг должен вот-вот приехать, – вспомнила Юля. – Значит, не так-то это просто – расколдовать.

– А если не расколдуют? – в панике спросила Настя. – Вдруг это невозможно? Это что, ей так и придется крысой жить?

Кристина в Юлиной руке обмякла. До сих пор такое ей в голову не приходило. Но от эльфов всего можно ожидать, если уж ее принц в трауре так скоропалительно женился, то он вполне мог приказать, чтобы не расколдовывали. От ревности.

– Леди Валле сказала, что расколдуют, – твердо ответила Юля. – Не бойся, Кристина, это под особым контролем короля.

Кристина переползла на Юлино плечо и жалобно запищала. Гадкие, гадкие эльфы со своими волшебными штучками. Но ведь она же превращалась назад в девушку? Пусть ненадолго, но превращалась. Значит, обратный переход возможен. Теперь бы понять, что же его запустило. Мужского поцелуя недостаточно. Может, все дело в том, что Адриано был голым и в воде?

Размышления Кристины прервал громкий стук в дверь. Крыска радостно подпрыгнула на Юлином плече, совершенно уверенная, что это прибыл эльфийский маг для расколдовывания. Но за дверью стоял незнакомый парень, который никого кроме Юли не заметил и попытался вручить ей довольно увесистый букет. Кристина вспомнила крыса из вампирьего замка и загрустила. Вот у того был правильный подход к ухаживанию – никакого сена, исключительно вкусные полезные вещи. А эти люди… Да что взять с тех, у кого и не только хвоста нет, но и усы не у всех, а у тех, у кого имеются, короткие и невыразительные? Кристина красноречиво вздохнула и пренебрежительно посмотрела на Юлиного кавалера.

– О, у вас питомец появился? – удивился парень. – Какой необычный! Я такого никогда не видел. Это что-то магическое?

– Это ваши эльфы нашу соотечественницу заколдовали, – хмуро ответила Юля.

– Эльфы? Не может быть! Они такие сдержанные.

– Видимо, сдержанность им изменила, – пожала плечами Юля. – Вы что-то хотели?

– Это вам, – спохватился парень, протягивая ей букет.

– Спасибо, но мне это даже поставить некуда, – заметила девушка, не делая попытки освободить Риккардо Валле от его ноши.

– Я в следующий раз вазу подарю.

– Вы уверены, что ваша мама отнесется к этому с одобрением?

– Моя мама? Вряд ли. Она считает, что я должен хранить верность кузине, с которой меня обручили в возрасте двух лет, – честно признался Риккардо. – Но мне такой брак не по нраву.

– Да, близкородственные скрещивания ни к чему хорошему не приводят, – согласилась Юля. – Большая вероятность рождения ребенка с дефектом.

Парень хотел сказать что-то глубокомысленное, но как раз этот момент выбрали нитки в швах, чтобы окончательно развалиться. Риккардо схватил расползающиеся штаны и уронил букет.

– Ну что за сволочи эти студенты-маги! – возмутился он. – И шутки у них всегда совершенно дурацкие. Сегодня же напишу жалобу на имя ректора. Вот что мне теперь прикажете делать, если я лишний шаг боюсь пройти?

Юле почему-то вспомнилась реакция Скарпы на прошлый букет Риккардо. Она прикинула, сколько миновало после ухода куратора, и пришла к закономерному выводу, что студенты не имеют отношения к этому неприятному происшествию. Правда, шутка была весьма странной и совершенно неподходящей для того, кого Супер Марио характеризовал, как самого лучшего учителя.

– Но ваши штаны просто разошлись по швам, – примирительно сказала она. – Давайте я их зашью? А вы не будете писать жалобу.

– Но как же, – растерялся Риккардо. – Мне их снимать надо…

– А что, у вас под штанами ничего нет? – совершенно нетактично спросила Юля.

– Есть. Нижние. Но ведь это неприлично – находиться перед девушками в таком виде, – на щеках молодого человека расцвели красные пятна, символизирующие состояние души, в котором он сейчас находился.

– Да бросьте, – вмешалась Ксюша. – У нас мужчины летом так одеваются, что ваши нижние штаны никого не шокируют. Если стесняетесь, то завернитесь в одеяло. Юля против не будет.

– Не буду, – подтвердила Юля, нагнулась и подняла букет. Кристина, о которой совсем забыли и которая чуть не свалилась, протестующе запищала. – Кристин, я тебя на кровать пока посажу, ладно?

На кровати Кристина заняла стратегическую позицию за подушкой – и внимания не обращают, и все видно и слышно. Букет Юля поставила в чайник, в который налила воды: больше никаких подходящих емкостей не было. Риккардо, немного поломавшись для порядка, все же зашел в Юлину комнату и снял под прикрытием одеяла штаны, подвергнувшиеся магической атаке. Оглядев объем работ, Юля вздохнула – Скарпа не мелочился и воздействовал на все швы, попавшие в зону видимости. И что он так взъелся на бедного молодого человека? Возможно, какие-нибудь фамильные трения? И получается, что нитки, купленные сегодня на скарповские деньги, пойдут на ликвидацию его же мелкой мести. Только почему ее, Юлиными, руками? Девушка решила при ближайшей встрече высказать все, что думает о таком применении магии.

– О-о-о, – восторженно протянул Риккардо, заметив веточку в чашке. – Это же лилия Золотого Леса. Откуда у вас такая редкость?

– Подарили, – лаконично ответила девушка.