Лорийская гидра

– Успокоилась? – деловито поинтересовалась магичка. – Рыдать больше не будешь?

– Нет, – смутилась Юля. – У меня не было истерик раньше. Но сегодня выдался такой тяжелый день. Вот я и сорвалась.

– И славно. Значит, с куратором поговорите о твоей проблеме без слез. Но если что, я буду в соседнем кабинете.

Она подмигнула перед уходом другу, чем смутила его необычайно. Он подошел к Юле и неловко протянул добычу.

– Вот, – смущенно сказал Скарпа. – Кофе, апельсины и картошка. Как вы хотели. Я сходил в ваш мир.

– Это такой намек, да? – неуверенно спросила Юля, даже не глядя на то, что ей протягивают.

– На что? – удивился маг.

– На то, как мы сейчас будем решать мою проблему, – девушка совершенно покраснела, но глаз не опускала.

– Э-э-э, – протянул Скарпа, пока пытался лихорадочно сформулировать правильный ответ. – Это подарок, чтобы вам легче у нас жилось. А с вашей недоступной пока магией мы решим так. Поработаете с накопителями с моей энергией. Эта методика имеет свои сложности, так как с собственной магией работать проще. Но думаю, у вас проблем не возникнет, а значит, не будет необходимости в столь радикальном действии, предложенном Неллой.

Скарпа считал, что поступает правильно, поэтому следующие Юлины слова поразили его до глубины души.

– Я вам настолько не нравлюсь, да? – Юля опустила голову, и подбородок ее задрожал. По щеке покатилась одинокая слезинка.

Скарпа положил на кушетку то, что держал в руках, и присел так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицом девушки. Правой рукой он нежно провел по ее щеке, вытирая слезу, и сказал:

– Юлианна, вы мне нравитесь. Да, орк возьми, вы мне не просто нравитесь! Я влюбился в вас по уши, как последний дурак. Настолько, что постоянно теряю голову и совершаю идиотские поступки. Но сделать то, что предлагает Нелла, не могу. Это должно быть по любви, а не просто по необходимости и взаимному согласию. Да и, честно говоря, предварительно я бы хотел отвести вас в храм. А то мой ученик возмущается, что ему приходится жениться раньше меня. Это же форменное безобразие, правда?

– Правда, – согласилась Юля и неуверенно улыбнулась.

Глава 26

Изумительнейшее настроение не покидало Скарпу и пока он стоял под дверями аудитории, ожидая окончания лекции Хэмптона. Ожидание затянулось. Сигнальный артефакт сработал, но из аудитории не торопились выходить студенты, раздавались голоса, задающие вопросы. «Надо же, – подумал Скарпа, – не хотят отпускать лектора. Видимо, у него талант. Нужно будет посоветовать Ланце чем-нибудь его заинтересовать, хорошими преподавателями не разбрасываются». Дверь наконец распахнулась, явив совершенно невменяемого Хэмптона, за локоть которого цеплялась Настя, выясняющая вопросы уже явно личного характера. Толпа, вываливающаяся за ними, стремилась не выяснить что-то новое, а насладиться разыгрываемым представлением. Телепортист сообразил, что если немедленно не придет на помощь коллеге, рискует дальше спасать королевскую личную жизнь в одиночестве.

– Инор Хэмптон, – официально обратился он, – вы мне срочно нужны. Сколько я могу ждать? Инорита Анастасия, вы не опоздаете на следующее занятие?

Настя недовольно надула губы и буркнула что-то маловразумительное, но все же отпустила свою жертву и вернулась к группе, туранец же посмотрел на Скарпу с такой благодарностью, что телепортист смутился. Он перевел взгляд на Юлю, испытывающую неловкость от поведения соотечественницы, и невольно ей улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ, но, увы, времени поговорить у них не было, и Скарпа с сожалением ушел с Хэмптоном, обернувшись всего каких-то раз пять.

– Это кошмар какой-то! – взорвался обычно сдержанный инор. – Никогда не думал, что так ужасно с противоположной стороны кафедры. Вопросы, не имеющие ни малейшего отношения к теме лекции. Явная издевка с мужской стороны и постоянное заигрывание с женской.

– А что вы хотите? – удивился Скарпа. – Сами выбрали такой образ для личины. Сделали бы украшенного сединами и маразмом старичка, сейчас бы не мучились. Зато теперь знаете, что чувствуют красавчики. Вы же это хотели?

– Да уж, – проворчал Хэмптон. – Личину сменить не могу, но прикрытие надо другое. Еще одного общения со студентами не выдержу. Но чтобы появляться здесь, нужен легальный повод. Да, и королю вашему бы проявить активность, я не могу вечно мотаться между странами. У меня множество других дел, не говоря уже о прорве потраченной энергии.

– Мне кажется, если мы побеседуем с выбранной Марко иноритой, то убедим, что риск не так уж велик. Тогда задержки с браком не будет. Остается только спровоцировать преступников и взять с поличным. Что касается легального повода для вас, я даже не знаю, что предложить.

– Поскольку нужен и легальный повод, чтобы находиться в королевском дворце, то наиболее подходящим будет имитация любовной связи с ее подругой, которую будущая королева поселит где-нибудь рядом с собой. Так легче держать все под контролем.