Лорийская гидра

Хэмптон выразительно посмотрел на коллегу. И тут Скарпа задумался. Всех сильнейших магов он, несомненно, знал. Вот только никаких Хэмптонов среди них не было. Но если туранец здесь под личиной, что мешает ему взять чужое имя? Телепортист так удивился внезапно пришедшей в голову догадке, что подозрительно уставился на Хэмптона:

– А магистр Фоти в курсе, кто вы?

– Неужели поняли? – скривил губы в подобии улыбки Хэмптон. – И лорд Фоти, и король Марко знают, а остальным и знать незачем. Я надеюсь, что и вы будете молчать о своих догадках.

– Разумеется, – подтвердил Скарпа. – Инорита, я ручаюсь за профессиональный уровень инора Хэмптона.

Теперь на Хэмптона с интересом уставилась Ксюша, тот ответил весьма высокомерным взглядом, и девушка решила, что пусть уж все его секреты при нем и останутся. Зачем лезть в чужие дела? Тут со своими бы разобраться.

– Так что вы решили, инорита? – прервал молчание туранец.

– Вернемся к этому разговору, если Лиза выйдет за Марко, – ответила девушка.

– Я правильно понял, что, в случае брака инориты Елизаветы и Марко, вы согласитесь некоторое время играть роль моей жены, живущей при дворе? – уточнил Хэмптон.

– Вы не оставляете выбора, – дернула плечом Ксюша. – Лизу я знаю не очень давно, но все же не хотелось бы, чтобы с ней случилось что-то нехорошее.

– Осталось уговорить вашу подругу поскорее выйти замуж за Марко, и полдела сделано, – радостно сказал Скарпа. – Возьметесь?

– Ну уж нет, – резко возразила Ксюша. – Я считаю, что это будет форменной глупостью с ее стороны. Я ее, напротив, всячески отговариваю, хотя это становится все сложней с каждым днем. После встреч с Марко Лиза выглядит не особо вменяемой. Ее там ничем не опаивают?

– Марко очень обаятелен, – снисходительно пояснил Хэмптон. – Ему, чтобы добиться женщины, не нужно ее чем-то опаивать. Уверяю вас, если бы он не хотел получить именно королеву, Лиза уже делила бы с ним постель. Так что, как бы вы ее ни отговаривали, конец будет закономерен – поход в Храм.

– Может, вам лучше Настю попросить? – спохватилась Ксюша. – Мне кажется, она будет не против.

От такого предложения Хэмптона перекосило так, что Скарпе на миг показалось, что иллюзия, скрывавшая лицо, потекла, открывая настоящий облик.

– Увы, инорита, – пытаясь не глядеть на туранца, чтобы сохранить серьезность, ответил Скарпа. – Нужна умная девушка, поэтому Настя не подходит.

– Если Лиза действительно выйдет замуж за Марко, можете рассчитывать на мою помощь, – смирилась Ксюша. – Но только в этом случае. Никаких теплых чувств к миру, в который нас вытянули обманом, сами понимаете, я не испытываю. И обязанной королю Марко себя не считаю.

Скарпе впервые пришло в голову, что идея с переселением не так уж и хороша. Возможно, дело в том, что перемещались девушки не совсем добровольно, но счастливыми они, выдернутые из привычной обстановки, не выглядели. Бо́льшая часть девушек даже не попыталась привыкнуть к местной жизни, настолько она была для них чужда. И виноват в их изменившемся до неузнавания положении именно он, Скарпа. Чувство вины не перебивало даже воспоминание о вчерашнем разговоре с Юлей, завершившимся поцелуем. Будет ли девушка счастлива? Не поступает ли он эгоистично, пытаясь привязать ее к себе, а, следовательно, и к своему миру?

– Лорд Скарпа, я хотела узнать о Кристине, – прервала его размышления Ксюша. – Когда вы вчера ее забирали, утверждали, что эльфы ее расколдуют. Но прошло уже столько времени, что мы невольно начинаем волноваться. Пусть она и не образец для подражания, но ходить крысой я никому бы не пожелала.

– Понимаете, там возникли сложности, – смутился Скарпа. – Мне очень стыдно, но я так и не проверил вчера ученика. Совсем не до этого было. Но вы не волнуйтесь, у нее должно быть все в относительном порядке.

– В относительном – это как?

– Ее вид зависит теперь исключительно от ее желания, – довольно обтекаемо ответил Скарпа. – Вы извините, но мне в самом деле нужно идти.

И телепортист почти убежал, негодуя на себя, что так и не проверил вчера Адриано, от которого можно ожидать чего угодно. Ксения и Хэмптон остались вдвоем. Повисло неловкое молчание.

– Вы все так же считаете, инорита, что моей внешности не хватает кривого носа? – ехидно спросил маг.

– Ей много чего не хватает, – честно признала Ксюша. – Но знаете, все поправимо. Был бы нос, а кривым его сделать несложно. Всего вам доброго.

Девушка развернулась и пошла на занятия, Хэмптон проводил ее заинтересованным взглядом, подумал, что было бы очень любопытно узнать, что она скажет о его настоящей внешности, и перенесся домой, благо на территории университета телепорты не запретили.

Скарпа же обнаружил Адриано в холле здания Совета и обрадовался, что того хотя бы не придется искать. Но это был единственный плюс. Внешний вид ученика оказался плачевным. Угрюмое лицо украшало множество царапин, а волосы надо лбом приподнимала шишка.

– Смотрю, твоя семейная жизнь как-то неправильно началась, – осторожно заметил наставник.

– Учитель! – радостно завопил Адриано. – Может, вы придумаете другое наказание? Я на все согласен.