Лорийская гидра

– Не жена же, – возразил Ваня. – Может, вы телепортируетесь туда, откуда прибыли, там пообедаете, а когда вернетесь минут через сорок, скромно постучите в дверь, как жениху и положено?

– И оставить свою невесту наедине с посторонним мужчиной? На это я не согласен.

– Недостойно преподавателя объедать бедных студентов, – попытался подойти с другой стороны парень. – У нас здесь не богадельня, чтобы кормить всех желающих бесплатно.

– Вклад бутылкой эльфийского вина вас устроит? – мирно поинтересовался маг.

– Не знаю, не знаю, эльфийское вино всякий купить может, а вот картошку здесь фиг найдешь. Да и вообще – это уникальное блюдо иномирной кухни. Одной бутылкой не отделаетесь.

– Какие бутылки? – возмутилась Юля. – Придумают же – напиваться посреди дня…

– Какое напиваться с одной-единственной бутылки?

– Никаких бутылок!

– Хорошо, с меня десерт, – легко согласился Хэмптон.

– Картошка Юлина, ей и решать, – вмешалась Ксюша, – будем моего жениха угощать или нет.

– Мне не жалко, – растерялась Юля. – Только вдруг она окажется для него непривычной и вызовет отравление?

– Я бы на это не рассчитывал, – хмуро сказал Ваня, который понял, что бутылка эльфийского вина пролетела мимо.

– Я не отравлюсь, – подтвердил его худшие опасения маг.

– А вдруг?

– А в этом случае мне есть к кому обратиться, – усмехнулся Хэмптон. – У нас такие целители, что мертвого подымут в случае необходимости. И потом, если вы не травитесь нашими продуктами, почему я должен травиться вашими?

Ваня хотел было сказать, что у них желудки более тренированные, но посмотрел на туранца и понял, что любые доводы бесполезны: когда человек так хочет есть, нельзя вставать между ним и пищей. Тем временем еда достигла полной готовности и была разложена Ксюшей по пяти тарелками. На «жениха» она не рассчитывала, так что пришлось ему удовольствоваться только половиной котлеты, жертвовать целую девушка была не согласна. Первый кусок Хэмптон положил в рот с некоторой опаской, но потом брови его поползли вверх, и он вкрадчиво спросил:

– Инорита осваивает магическую кулинарию?

– Инорита просто умеет готовить, – ответила Ксюша с явной насмешкой в голосе. – А если умеешь, магия не нужна.

Дальше в комнате стояла тишина, прерываемая только изредка прорывающимся чавканьем. Присутствующие слишком оголодали, чтобы постоянно помнить о манерах, необходимых при приеме пищи.

– Все хорошее когда-нибудь заканчивается, – философски сказал Ваня, вымакивая кусочком хлеба то, что осталось в сковородке после жарки котлет. Остальные тихо завидовали, что не догадались сделать это первыми. – Но нам еще десерт обещали, насколько мне помнится.

Хэмптон усмехнулся и исчез, а Настя повернулась к Ксюше и сказала:

– Да… Если бы он не сделал тебе предложения раньше, то сделал бы сейчас. Он так на тебя смотрел.

– За такие котлетки я бы сам женился, – умильно посмотрел Ваня на Ксюшу. – И почему всегда самое хорошее быстро разбирают? Хотя, вы же еще не поженились. Может, бросишь этого туранца ради настоящего дракона?

– Вот когда пещеру с сокровищами заведешь, тогда и подумаю, – ответила девушка.

– Меркантильные вы какие, женщины. Да он на тебе только ради еды женится.

– Он на нее и раньше смотрел, – не согласилась Юля, – когда ни о каких котлетках речи не шло.

– У него просто хорошо развита интуиция, – парировал Ваня. – Вот он и предчувствовал.

– Развивай свою и не сманивай чужих невест, – усмехнулась Юля.

– И чью невесту он собирается сманивать? – Хэмптон опять возник неожиданно, что заставило Ксюшу недовольно поморщиться и подумать о необходимости сказать жениху прекратить это прыганье без предупреждения.

– Вашу, – хихикнула Настя.

Хэмптон так посмотрел на Ваню, что присутствующие невольно испугались. Холодный взгляд совершенно не вязался с обликом недалекого покорителя женских сердец. Он промораживал насквозь и вызывал желание как можно быстрее оказаться подальше отсюда.

– Это шутка была, – попыталась поправить положение Настя.

Но напряженность, повисшая в воздухе, никуда не делась.

– Я, пожалуй, полетел, – неуверенно сказал Ваня.

– А десерт? – спросил маг.

Он держал коробку с очень красивым изображением торта. Торт под крышкой оказался ничуть не хуже. Украшенный взбитыми сливками и цукатами, он выглядел настолько аппетитно, что Ваня невольно задержался.

– А на вынос можно? – деловито поинтересовался он, наконец догадавшись, как совместить торт и немедленный уход из Ксюшиной комнаты.

– Я бы тоже у себя чай попила, – неуверенно сказала Настя.

– На вынос можно, – кивнул маг.

Голос его был настолько холоден, что Ваня, Юля и Настя переглянулись и не сговариваясь решили никогда больше так не шутить.

Глава 35

Комната быстро опустела. Сбежала даже Юля под предлогом встречи с Маурицио. Ксюша укоризненно сказала Хэмптону:

– Зачем вам понадобилось распугивать моих друзей?

– Как это я их распугивал? – удивился тот и снял морок.

– Да вы так на них смотрели! – девушка была ужасно недовольна тем, что маг опять при своем лице, что делало процесс ругания с ним менее интересным.