Лошадь. Биография нашего благородного спутника

Предположим, что лошадь узнала нечто, но как долго она помнит то, что узнала? Французская исследовательница Кэрол Сэнки, опубликовавшая большое количество работ о поведении лошадей, показала, что они обладают долговременной памятью и переживания юных дней могут достаточно долго сохраняться в их голове[188]. Она также продемонстрировала, что положительное подкрепление гораздо более эффективно, чем негативное.

Сэнки работала с двумя группами жеребят, перед этим минимально общавшихся с человеком. Одну группу жеребят учили по команде замирать на месте, и если они оставались неподвижными, то получали вкусную награду. Другую группу учили тому же, но ничем не вознаграждали. Сэнки обнаружила, что жеребята, получавшие пищевое вознаграждение, учились быстрее и лучше запоминали усвоенные уроки, чем те, которых не подкармливали. Кроме того, она обнаружила, что положительные моменты в воспитании жеребят сформировали в них более положительное отношение к людям вообще. «Лошади ничем не отличаются от людей, – писала Сэнки. – Они лучше ведут себя, лучше учатся и запоминают, когда учеба проходит приятным для них образом».

По мнению Ганса Гофмана, одна из причин, объясняющих, почему люди и лошади лучше учатся в ситуациях с положительным для себя исходом, заключается в том, что плацентарные млекопитающие обладают нервным контуром, регулирующим общественное поведение и поведение при подкреплении, эволюционные корни которого уходят в глубину времен до предшествовавшей динозаврам эры. Когда задействован контур подкрепления, память эта остается при нем.

Контур положительного подкрепления был открыт еще в 1950-х годах, когда исследователи обнаружили, что если бы крысы могли нажимать на переключатель, подающий небольшое напряжение на некоторые участки их мозга, то делали бы это все время до самой смерти от голода, не отвлекаясь на еду. Иными словами, они впадали в зависимость. Этот nucleus accumbens, так называемое прилежащее ядро[189], существует в мозге всех млекопитающих и участвует во многих ситуациях привыкания.

На самом деле nucleus accumbens является всего лишь одной составляющей контура подкрепления. Гофман изучал и второй аналогичный контур – контур социального поведения. Он полагает, что этот мозговой контур также возник очень давно. «Эти социальные контуры присутствуют даже у рыб, также образующих сложные группы. Контуры существуют очень и очень давно, хотя, по всей видимости, функционируют теперь не так, как 500 миллионов лет назад», – сообщил он мне. Гофман обнаружил, что даже рыбы формируют какой-то уровень взаимосвязи и что благодаря этой древней социальной сети они подчас даже проявляют родительскую заботу.

«Если хорошенько подумать, – сказал Гофман, – это нельзя считать чем-то удивительным. Всем животным предоставляются одни и те же вызовы, одни и те же возможности. Всем нужно найти себе пару, пищу, защитить себя».

А потом он задал вопрос мне:«Как вы считаете, способны ли лошади привязаться к людям так, как это делают собаки?»

Я задумалась. До того, как я начала собирать материал для этой книги, я сказала бы – нет. Оставленные на собственном попечении лошади, сказала бы я, предпочтут, чтобы мы не докучали им.

«Сейчас, – сказала я Гофману, – я думаю иначе, чем раньше».

«На мой взгляд, они подобны собакам, – продолжил Гофман. – Я не влюблен в лошадей, я всего лишь исследую поведение животных. Мне известно, что кони образуют очень сложные социальные группы и что одомашнивание лошадей прошло настолько успешно потому лишь, что кони были способны на подобную общественную привязанность».

Мысль о том, что я могла бы чувствовать столь глубокую связь с лошадью – на уровне той привязанности, которую я испытываю к своему бордер-колли, – восхитила меня. Лошади ведут общественную жизнь, во всех отношениях столь же сложную и привлекательную, как общественная жизнь слонов. Я сразу вспомнила о кобыле Высокий Хвост и ее избранном жеребце, подумала о Карен и Лукасе и поняла, что все мы со времен мастеров плейстоцена пренебрегали знаниями о подлинной природе лошадей.

* * *