Лотерея смерти

В эти секунды я всматривался в прохожих, потом выскочил из машины и быстро пошел по тротуару в противоположную сторону той, куда побежали оперативники — только там оставался еще шанс встретить Валю. Я чувствовал, что Валя уже никогда не поднимется на эту веранду, и единственное, что могло еще спасти операцию — это узнать и задержать его на улице. Вдруг я услыхал в прижатом к уху телефоне:

— Встань, если это, действительно, ты сидишь за тем столиком. Хочу проверить.

Я понял, что это конец игре, и мы в ней проиграли. Поправить дело и поймать его теперь могли только десятки полицейских в оцеплении, но их, конечно, здесь не было. Я зажал рукой телефон, включил полицейскую рацию и крикнул:

— Кашин! Седов! Он где-то рядом, но внутрь уже не войдет, он все понял! Не вижу его, бегу искать! — я прижал к уху свой телефон, но там уже были одни гудки. Валя убегал от нас.

Я продолжал идти в ту же сторону, но Валя мог следить за верандой откуда угодно, если он опоздал и не видел наш позор, По вероятности это было, как «орел или решка». Я искал глазами только торопливо уходящего с этого места человека, он не мог быть похожим на других прохожих, он мог только убегать сейчас от нас. Если я правильно угадал направление, и если буду так бежать по улице дальше, то догоню или замечу его — перекресток был еще далеко. А если бы от тротуара неожиданно рванула его машина, быть может, я заметил бы ее номер, и Кашин сумел организовать ее перехват. Все это бешено прокручивалось у меня в голове. И в этот момент я увидал его.

Он не убегал, но явно спешил, и его трудно было не отличить от других редких прохожих. Он, конечно, меня еще не заметил, и поэтому нельзя было теперь бежать, чтобы не спугнуть, если он обернется, и я перешел на быстрый шаг. Вдруг опять в моем кармане звякнул телефон, и я на ощупь принял звонок.

— Передай Шато, чтобы он с легавыми не водился, это недостойно вора в законе. И мои извинения перед вашей ментовской компанией, что мы не свиделись. Всем привет.

Теперь было совершенно ясно, что бежавший впереди меня человек — это Валя — только он мог в этот момент держать руку с телефоном у своего уха. Это было в двадцати шагах передо мной, я нащупал на груди револьвер и бросился к нему ближе. Я бы мог в том состоянии, в котором находился, даже стрелять в него, прямо на улице, в упор, и только выбрав для этого момент, чтобы не попасть в прохожих. Но этого не произошло. Он меня заметил, или, вернее, услыхал в вечерней тишине стук моих каблуков, подбегавших к нему сзади. Он повернулся на меня и сразу бросился вбок, в широкую подворотню, и потом в темный питерский двор-колодец.

Я включил рацию:

— Преследую его. Он забежал во двор. Справа от подворотни витрина магазина. Нужна помощь!

В глухой подворотне рация, мне казалось, шипела под ухом еще громче, и я ее отключил, но успел услыхать голос Кашина:

— Осторожней, Коля! Я иду…

Я вынул револьвер и вошел в темень двора. Глаза привыкали к темноте, двор был освещен только окнами соседних домов. Тут было все плотно уставлено машинами, и я, пригибаясь и заглядывая в каждый просвет между ними, двинулся по их рядам. Я опасался только его ножа, полагая, что пистолет он не мог бы провести через границу, а нож мог купить здесь где угодно. Поэтому, если бы он сейчас выскочил из-за машины с ножом, то я успел бы остановить его пулей.

В дальнем конце двора было меньше машин, в углу чернели несколько гаражей. Если Валя еще не выскочил за моей спиной со двора на улицу, то мог быть сейчас только там. Я ускорил шаг и остановился перед гаражами. Между ними был узкий проход к ступеням «черного» входа в дом, под жестяным козырьком. Впереди было совершенно черно — в тени от соседнего дома и в стороне от освещенных окон. Я громко крикнул:

— Валя, я пришел за тобой. Или ты поднимешь передо мной руки, или умрешь прямо тут.

Ни ответа на это, ни шороха я не услыхал. Я ступил на доски прохода, и они громко скрипнули в тишине. Тут оказалось еще темнее, я ничего не видел ни перед собой, ни под ногами, но он мог видеть меня вполне отчетливо на фоне освещенных окон за моей спиной.

— Валя, ты отсюда не выйдешь. Полиция рядом, двор оцеплен! — тут я вспомнил о своей полицейской рации, щелкнул по выключателю и громко, скорее, для Вали, чем для Кашина, крикнул в микрофон:

— Я нашел его! Он за гаражами, в углу двора. Он не выйдет отсюда!

Одновременно с последними словами, я услыхал впереди выстрел — оглушительный в обставленном гаражами проходе, он отдался еще и эхом от жестяных стенок. Меня сильно тряхнуло в левое плечо, и сразу второй выстрел, — ударило выше локтя. Чтобы не опрокинуться и опереться на соседний гараж, я вскинул эту руку, — или, вернее, только захотел так сделать — потому что рука меня не послушалась, не поднялась, и я завалился на стену гаража, сполз по ней боком, ударился затылком и растянулся на спине на досках прохода.