Ловец Чудес

– Ну, тогда я пойду. – Кардист криво усмехнулся и побрел прочь.

Я повернулся к Теодору, обхватил его лицо руками и прижался лбом к его лбу. Меня переполняла радость, таких сильных чувств я не испытывал никогда в жизни – счастье, боль, желание сжать Теодора так, чтобы захрустели кости.

– Как ты выжил? – прошептал я, увлекая его за собой.

– Очнулся на смертном одре окруженный цветами и понял, что что-то пошло не по плану, – усмехнулся он. – Мой отец лишился чувств.

– Он знает? – Я удивленно уставился на него.

– Знает вся моя семья. Они стали свидетелями моего пробуждения. Я хотел заставить их забыть об этом, но Гарри сказал, что нам нужны люди, которым можно доверять. К тому же мой отец – виконт, а это чего-то да стоит.

– А он не сказал, случайно, почему ты обратился? – спросил я, выходя на улицу.

– Сказал, – задумчиво ответил Теодор. – Во мне была твоя кровь, когда я умер. Как оказалось, это и есть суть обращения: если позволить человеку испить крови вампира, а потом убить его, он восстанет.

– Я не знал, – пробормотал я.

– И это сыграло нам на руку. – Теодор приобнял меня за плечи. – Посмотри на меня! Я давно не чувствовал себя так хорошо. И никакой проклятой боли.

Мы дошли до сада и скрылись в тени деревьев. Я долго молчал, но затем все же смог сказать ему:

– Прости.

– Дело прошлое, – отмахнулся Теодор. – Я не держу на тебя зла.

– Я бросил тебя умирать.

– Но я здесь. – Он легко толкнул меня плечом. – Все вышло как нельзя лучше.

– Я часто думал о тебе, – выпалил я. – И ужасно жалел, что так поступил!

– Я тоже думал о тебе, Дамьян.

Я удивленно уставился на него.

– Откуда ты…

– У клана Бэлла есть связи. Они помогли мне выяснить, кто ты.

Сердце мое болезненно сжалось.

– Так вы всё знаете?

– И никому не скажем, – заверил меня Теодор. – Ты можешь быть невысокого мнения обо мне, но вампиры охраняют свои секреты, а ты, даже если живешь не с нами, часть клана. Но мне жаль было прощаться с Арчи, – вздохнул он. – Мой смешливый товарищ, серьезный букинист… Я оставил его в Лондоне. Его и воспоминания о нем. Теперь я жажду познакомиться с тобой настоящим.

– В моем отношении к тебе не было ни капли лжи, – искренне сказал я. – Пусть я лгал о том, кто я, но моя дружба, мое желание быть рядом с тобой – все это было настоящим.

– Я тоже никогда тебе не врал. – Его глаза блеснули, отразив лунный свет. – Ты мой друг независимо от того, кем являешься. Да и твое истинное имя нравится мне куда больше, Дамьян.

Я смутился и хотел отвернуться, но Теодор подцепил мой подбородок и не позволил этого сделать. Его облик изменился едва заметно: верхняя губа стала чуть полнее из-за скрывающихся под ней клыков, лицо утратило юношескую полноту, под скулами залегли тени, но глаза, глаза остались прежними. Такие же лукавые, такие же смеющиеся.

– Скоро рассвет, – сказал я, отступая в тень.

– Значит, нам пора укрыться, – с готовностью согласился Теодор.

Я провел его в комнату и слишком поздно понял, что мы не одни. Эхо поднялась с постели и хмуро разглядывала Теодора.

– Это мой друг, – пробормотал я. – Он приехал с вампирами.

Она кивнула и, не сказав ни слова, вышла. Теодор проводил ее взглядом и заметил:

– Какое прекрасное создание. Она Чудо?

– Сирена, – пояснил я. – Единственный человек здесь – Капитан.

– Красивая, – задумчиво сказал он. – Даже с этим ужасным гримом.

– Долгая история. – Я вздохнул. – Можешь спать на кровати, я устроюсь на полу.

– Ты сотворил меня, Дамьян, – тихо сказал Теодор, – это ложное кокетство ни к чему. Но если тебе так будет удобнее…

Он снял пиджак, расстегнул брошь на жилете и положил ее на стол. Его тело выглядело стройным и сильным, он буквально светился от переполняющей его сверхъестественной мощи.

Я соорудил себе подобие гнезда у кровати и скользнул под одеяло. Теодор устроился на кровати, я слышал, как он ворочается. В конце концов он не выдержал, свесил голову и прошептал:

– Я рад, что от некоторых человеческих привычек ты так и не избавился. Многие из клана спят на каменных плитах.

– Ты серьезно? – ужаснулся я.

– Привычка – вторая натура, – хмыкнул он.

На меня навалилась непреодолимая дремота. Я зевнул и начал проваливаться в сон.

– Так, значит, тот высокий парень тоже сирена?

Теодор вытер лоб и разогнул натруженную спину. Я поставил ящик на землю и кивнул. Весь вечер мы переносили артефакты из вагона в подвал, и нам почти удалось справиться с заданием.

Луна, словно отчеканенная на темном небе, поднялась совсем высоко. Холодный ветер принес с собой запах воды; и я вспомнил, что неподалеку есть водохранилище.

– Не хочешь прогуляться?

– Сперва закончим. – Теодор принял из моих рук ящик и скрылся в подвале.

– Никогда бы не подумал, что виконт Барлоу не чурается грязной работы! – крикнул я, повинуясь внезапному желанию похулиганить.

– А я бы никогда не подумал, что такой доходяга, как ты, способен поднять что-то тяжелее книги! – отозвался Тео из подвала.