Ловец Чудес

– Кто-то из вашего клана попадался Ловцам? – осмелился спросить я.

– Нет. Я оберегаю своих детей, Дамьян, и, если ты позволишь, буду оберегать и тебя. Пойдем, я отвезу вас домой. Тебе нужно отдохнуть, от Глазго до убежища путь неблизкий. Я медленно пошел за ним, стараясь не думать о том, какому риску подвергнутся те Чудеса, которые согласятся помогать Охотникам. Не лучше ли было просто оставаться в тени, спокойно жить в Шотландии, надеясь никогда не встретиться с Ловцами?

Но в глубине души я знал: однажды они найдут нас. Рано или поздно, так или иначе. И тогда нам придется объединиться, чтобы спасти Караван.

Глава 30

Мне бы хотелось испытать прилив радости при виде дома, но я испуганно запнулся, заметив вдалеке его крышу. Я боялся увидеть серые лица, искаженные мукой, боялся услышать стоны раненых и плач по мертвым. Мне следовало вернуться намного раньше.

Теодор открыл ворота и пропустил меня вперед. За всю дорогу мы перебросились лишь парой слов. Теперь мне казалось, что все рассказанное Гарри – полная чушь и следовало оставить его в Лондоне. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Теодор ползал передо мной на коленях, как Тарий перед лордом Бэллом.

У хлева собралась толпа Чудес. В саду тоже полным ходом шла работа – один из братьев Ивонн стоял на стремянке и обрезал засохшие ветки.

Обстановка не напоминает траурную, решил я и приободрился.

– Эй!

Я обернулся и увидел ковыляющего ко мне Швимпика. Он сильно хромал на правую ногу.

– А где фанфары? Герой вернулся, ага, поглядите на него. Ну, и как оно там? Решил вернуться в большой город, а, приятель?

– Все целы? – выпалил я.

– Кроме певчей птички. Вернулся весь растрепанный, кровь хлещет, ужас! Весь пол залил, пришлось потом отм…

– Где Капитан? – Во время разговора с гномами главное – не давать им увлекаться.

– Так это, у себя, где ж ему еще быть? А чего второй-то вернулся? Вы теперь не разлей вода? Друзья на веки вечные?

Мы с Теодором поднялись на крыльцо. Я открыл дверь и едва не упал: на меня налетела Алая. Часть воды из таза выплеснулась мне на ноги, окончательно испортив мое настроение.

– Напугал! – выдохнула она. – Почему вы все так любите подкрадываться?! Не видел Швимпика?

– Он только что был здесь. – Я огляделся, но гнома уже и след простыл.

– Оседлал козу и свалился. – Алая поджала губы. – Если увидишь его – бери и веди ко мне. Не хватало еще за ним с тазиком бегать.

Тихо ругаясь, она вернулась в дом и пошла в сторону кухни. Проводив ее взглядом, я улыбнулся. Простая жизнь Чудес нравилась мне куда больше утонченных развлечений вампиров.

Дверь в кабинет Капитана оказалась приоткрыта, поэтому мы вошли без стука. Старик оторвался от книги и с облегчением вздохнул.

– Добрались! Мы уже подумали, что ты решил остаться с вампирами. Присаживайтесь.

Я сел на предложенный стул и вытянул ноги.

– Во дворе многолюдно, – заметил я.

– Многие предпочитают бодрствовать ночью.

– Все вернулись?

– Все, – Капитан кивнул. – Отделались парой царапин, Алая их подлатала. Они куда больше переживали за тебя.

– Я тоже цел. Где Хелай?

– Не знаю, должно быть, у себя. А что случилось?

– Он подверг всех нас опасности. – Я серьезно посмотрел на Капитана. – Гильдия отслеживает порталы; он знал об этом, но все равно воспользовался им!

– Хелай сказал, что ты слишком занят развлечениями. – Старик сверлил меня взглядом. – И ни слова о порталах.

– Если завтра на нашем пороге окажутся Ловцы, вы знаете, кто в этом виноват, – отрезал я.

– Ты говоришь таким тоном, будто ждешь от меня чего-то. Предлагаешь наказать его? Это ведь не воскресная школа, я не могу лупить его розгами.

– Кто открыл ему портал?

– Думаю, Девятый.

Я нахмурился:

– Девятый?

– У Пожирателей Времени нет имен, – пояснил Капитан. – Девятый – наш друг. Шестьдесят второй и Двести одиннадцатый тоже.

– И вы уверены, что Гильдия не следит за ними?

– Не уверен, поэтому повторю свой вопрос: что мне нужно сделать? Линчевать Хелая? Выгнать его из дома?

– Хотя бы скажите ему, что он рисковал жизнями Чудес. – Сам не знаю, почему меня так разозлил его поступок.

– И как долго мы не сможем использовать порталы? – Капитан резко сменил тему.

– Поговорите со своими Пожирателями. Думаю, им известно больше, чем лорду Бэллу.

Некоторое время Капитан молчал, словно не решаясь заговорить, но потом все же произнес:

– Вы ослушались меня.

Я злобно уставился на него и едва слышно переспросил:

– Ослушались? А что мы должны были делать?

– С вами была сирена и вампиры, вы…

– Нас окружили! – резко сказал я. – Хелай не мог петь из-за дыма, а нас ослепляли фары и фонари. По-вашему, мы должны были стоять и ждать, пока нас расстреляют?

– Я этого не говорил, – Капитан примирительно поднял руки.

– Если вы собираетесь совершить революцию, не пролив крови, то я должен вас огорчить: кому-то придется умереть.

– Дамьян, – мягко вмешался Теодор.

– Что? Я не прав? – с вызовом повернулся к нему я.

– Вижу, ты в дурном настроении. Может, тебе лучше отдохнуть? Поговорим завтра, – предложил Капитан.

– Не я начал этот разговор. Мы не могли вырваться из кольца Ловцов, не навредив никому.