Ловец духов

Забавно, что, оберегая людей от нежити, я стал на удивление нелюдим. К тому располагал образ жизни, круг общения. Да и хотел ли я чего-либо другого? Постоянно опасаться за родных и близких, искать правдоподобные объяснения необъяснимым вещам, что происходят вокруг. Нет, одиночество – удел охотника. Святое одиночество. О, как же всё-таки оно осточертело!

– Жаль, что никто так и не додумался делать консервы для призраков, – наиграно печально констатировала Джонника. Она рассматривала яркие этикетки в супермаркете, пока я выбирал продукты.

– Например, маринованный ужас или хотя бы вяленое отчаянье, – мечтательно прикидывала она.

– Ты не дашь мне грустить, и тогда я с радостью накормлю тебя отменным «десертом», – шутливо пообещал я.

Женщина, стоявшая рядом, испуганно обернулась и уставилась на меня округлившимися глазами. Видимо, в моём взгляде ей что-то откровенно не понравилось, поэтому она отпустила звонкую пощёчину и поспешила удалиться. Я подождал, пока она скроется за поворотом, и громко расхохотался.

Джонника не замедлила этим воспользоваться. Она устремилась вслед за женщиной. Вскоре я услышал звук бьющегося стекла и растерянный вскрик. Было интересно посмотреть, что же натворила моя бесплотная безобразница.

Подумать только, я потворствовал и даже более того, провоцировал призрака! Самое время растолкать где-нибудь в закоулках души задремавшую совесть, предаться самобичеванию и позаботиться о наборе для сеппуку.

На шум примчался широкоплечий охранник. Стоит ли говорить, что женщина сразу же обвинила меня в собственной нерасторопности.

– Не имею ни малейшего понятия, о чем она говорит, – парировал я, но, судя по всему, было уже поздно. Женщина наотрез отказывалась оплатить испорченный товар, мне же делать это не хотелось принципиально. Охранник предложил единственно приемлемый в таком случае вариант – пройти в дежурную комнату до выяснения обстоятельств происшествия.

Выходило как-то чрезвычайно глупо. Я практически никогда не вступал в подобные перепалки и вообще среди коллег по работе, «в миру», слыл человеком тихим и безобидным. Но сейчас уступить значило признать вину, а отвечать за проделки призрака хотелось меньше всего.

– Вот так, солнышко, такой чудесный вечер себе испортили! – сказал я в сердцах.

Охранник, недоумевая, посмотрел на меня, а женщина – чтоб её! – снова приняла всё на собственный счёт. Какой скандал тут разразился! Любо-дорого было посмотреть на Джоннику.

Понимая, что без её помощи мне так просто не выкрутиться, она запустила руки за шиворот женщине и охраннику. В тот же миг стало тихо. Их лица застыли в оцепенении, а волосы по всему телу поднялись дыбом. До конца жизни останется тайной, что они тогда обо мне подумали. Тем не менее, вечность длиться это не могло, потому я вежливо поинтересовался, всё ли в порядке и могу ли идти, и, получив положительный кивок в ответ, быстро засеменил прочь.

– Ты говорила, касание призрака бодрит, – проворчал я, потирая затылок, – а они словно окаменели.

– Честно говоря, это я так, сама придумала, – пожалуй, больше всего на свете она любила оригинальные спонтанные решения и маленькие ситуационные постановки. Это у неё здорово получалось – лучше, чем у многих жить.

Джонника вошла во вкус. Истинный демон, равно как и любой другой призрак, стоит ему почувствовать свободу, очень быстро входит в кураж. Так произошло и на этот раз. Но мне было всё равно. Всё равно – по большому счёту. Наверное, я слишком долго был правильным и теперь, на собственной шкуре почувствовав наждак изнаночной стороны реальности, позволил себе стать чуточку лояльнее. Лояльнее к маленьким шалостям, которые, возможно, заставят опамятоваться на мгновение хоть кого-нибудь из сомнамбул, в избытке топчущих землю этого мира. В конечном итоге, все мы действительно заслужили наказание нежитью. Ибо они не что иное, как наша собственная тень, тень человечества, тьма…

– Ладно, Джонника, заканчивай дурачиться, – сказал я, наблюдая как она, вихрем несётся вдоль стеллажей и скидывает на пол пёстрые упаковки товаров. Несомненно, для прочих свидетелей сего безобразия происходящее выглядело куда более эффектно. – Нам из этого супермаркета ещё выйти предстоит.

– Не кручинься, добрый молодец, ложись спать – утро вечера мудрее.

Даже если бы я захотел, остановить это теперь было уже крайне затруднительно. Возможно, скоро я пожалею об этом, но сейчас почему-то в голове роились совсем иные мысли, вовсе недостойные ловца духов.

Джонника выпорхнула на центр торгового зала и принялась методично кружиться на одном месте. Сперва подул слабенький ветерок, потом, словно воздух вдруг отовсюду устремился внутрь супермаркета, ветер стал крепчать.

Кажется, я догадался, чем грозила закончиться подобная шалость, но меня будто бешеная муха укусила. Я бросился, как был, с корзинкой к выходу. Посетители и обслуживающий персонал не обратили на меня никакого внимания. Это было мгновение до паники, когда все замерли, завороженные трёхметровым смерчем, возникшим из ниоткуда посреди заведения.