Ловец духов

Все-таки Джонника была чрезвычайно сильна, очень-очень сильна. И это зачаровывало безмерно!

Отбежав метров на пятьдесят, я, словно заговорщик, спустился в полумрак под каменный мост через давно пересохшую речушку и принялся набивать карманы содержимым корзины. От всего этого действа потягивало не только несвойственным мне мальчишеством, но и откровенной уголовщиной. Тем не менее, в тот момент подобное поведение казалось чем-то вполне уместным и допустимым.

«Полшага до того, чтобы начать промышлять своим талантом», – подумал я. Почему раньше мне никогда не приходило в голову приручить парочку призраков для сугубо личных целей? Чтобы стать, скажем, гениальным фокусником или безоружным грабителем, которому люди просто так отдавали бы честно заработанное и кровно нажитое добро.

Мне стало стыдно. Я с отвращением отогнал от себя назойливые эгоистичные думы. После них в голове было как-то грязно и неопрятно. Вообще произошедшее запятнало меня изнутри, и теперь я чувствовал себя осквернённым, нечистым. Отвратительное ощущение собственной низменности. Пора было заканчивать весь этот балаган, который вдруг перестал казаться невинным и вполне забавным.

Я оставил продукты под мостом – пускай их заберут те, кому они нужнее – и направился обратно к супермаркету. Прошло не больше десяти минут, а тут уже были представители закона. Не обошлось и без праздных зевак. Они оцепили здание и заворожено наблюдали за эвакуацией людей – благо тех было не очень много. Насколько позволяла судить атмосфера вокруг, всё уже закончилось, место осталось только сплетням да пустым домыслам.

Джонники в толпе видно не было, поэтому я справедливо решил, что она воспользовалась запасным выходом. В принципе, пользоваться дверью было делом привычки, а для призрака её уровня и вовсе трогательной причудой, но это придавало действиям милый сентиментальный шарм человечности.

Я обошел здание вокруг и свернул в захламлённый проулок.

Крик возник не сразу. Он нарастал откуда-то из глубин естества, постепенно поглощая издававший его организм. Вопль сорвался на хрипотцу, но от этого стал только пронзительнее. Он цеплял за живое, словно сама смерть тянула потроха из утробы несчастного.

На лбу выступила испарина. Я с трудом двинулся с места. О, как бы сейчас хотелось, чтобы асфальт поглотил мои ноги и не дал им бежать!

– Джонника, что же ты наделала! – взревел я, когда подбежал на расстояние прямой видимости и собственными глазами увидел то, чего не желал даже представлять.

Грянул ослепительный разряд молнии, навсегда впечатавший в память безымянный проулок и жуткое зрелище, драму, развернувшуюся в нём. Если бы я не знал этого её облика, то, возможно, уже сейчас трясся от ужаса рядом со случайным бездомным, попавшим под горячую руку призрака.

Уголки наших глаз пересеклись… и она поняла, что будет дальше! Джонника бросилась вдоль проулка, засыпая мусором дорогу за собой.

– Стой! – орал я в погоне, пытаясь перекричать шум дождя, потоком хлынувшего с небес, но это никак не могло задержать обезумевшего истинного демона. Она знала, что в конечном итоге у неё нет шансов, а я понимал, что должен буду… О нет, тогда я просто старался не думать о том, что свершу!

Погоня была на удивление короткой. Может быть, Джонника сама решила сделать её такой, кто знает. Однако на пляже, недалеко от лестницы, она как-то неловко замешкалась, словно налетела на стену, и я настиг её, повалил на песок и набросился сверху. Для приличия она ещё некоторое время сопротивлялась. Помнится, я слышал о том, что призраки не могут долго противостоять ловцам, быстро слабеют в их руках, но это было что-то другое… Загадочное «нечто».

– Зачем? Зачем ты сделала это?! – повторял я сквозь холодную небесную воду, которая непрерывными струями катила по лицу. Или, быть может, это были слёзы, редкие гостьи иссушенной пустыни сердца?

Я остервенело тряс Джоннику за плечи. Волосы разметались по лицу, а где-то там среди них пылали два испуганных зверька глаз. Их-то я и должен буду выпить сейчас.

– Я потратила слишком много энергии… должна была возместить… Я делала это только ради тебя!

– Ради кого ты это делала? Мне не нужно ничего такого! Мне не нужно ничего от тебя! Однако теперь тебе придётся заплатить!!! – я схватил её за подбородок, сгрёб волосы и уставился в глаза.

«О, Господи! Умоляю Тебя, не допусти сделать то, что я задумал. Не допусти свершить то, о чём буду жалеть всю свою оставшуюся жизнь. Даруй ей силы превозмочь меня!»

Однако ничего не произошло…

Я сильно зажмурился, потом смахнул свободной рукой мокрую пелену и взглянул ей в глаза снова.

У неё были очаровательные изумрудно-малахитовые глаза. Я прежде никогда не видел, насколько прекрасны её зелёные глаза. Я вообще никогда не видел их, не позволял себе смотреть. Как всё-таки страшно устроен мир: впервые взглянуть в глаза любимой и тем самым убить её. Какое коварство!

Тем не менее, ничего так и не происходило.