Ловец солнца

– Игрушка не справилась, – коротко ответил Кайден. Положил хорька рядом с Евой, обошел кровать и забрался под тонкое одеяло, не спросив разрешения.

– Кошмары? – Она обняла игрушку, прижавшись щекой к ее пушистой морде.

– Да. – Кайден проделал то же самое с ней. Ева чувствовала, как его дыхание шевелит волосы на макушке.

– Помнишь, что в них было?

– Нет.

Ева грустно вздохнула.

Эксперимент завершился неудачей, обычные игрушки Кайдену не помогали. Значит, успокаивало его все же человеческое тепло. Вот только еще раз предлагать ему продажную женщину Ева не рискнула.

Но кое в чем игрушечный хорек ей все же помочь сумел: отгородив ее от Кайдена, он дал ей чуть больше свободы.

Ева впервые за последние ночи спала крепко и не проснулась больше ни разу до самого рассвета.

Когда небо окрасилось первыми лучами солнца, уличные фонари погасли и теплый искусственный свет сменили легкие золотистые отблески, в которых воздух казался прозрачным и будто осязаемым. Словно его можно потрогать руками, нужно лишь сообразить как…

Проснувшись, Ева несколько минут лежала не шевелясь, наблюдая за тем, как выцветают тени на потолке. Кайден мирно сопел рядом, уткнувшись носом в подушку, из-под его руки выглядывала рыжеватая макушка игрушечного хорька, занявшего место Евы.

Она медленно сняла с живота ладонь Кайдена и опустила на постель. Он вздохнул. Она замерла. Подождала несколько секунд, убедилась, что не потревожила его сон, и сползла с постели.

На этот раз Ева проснулась намного позже обычного. Как правило, это случалось посреди ночи. Она с трудом выбиралась из постели, чтобы добраться до уборной, а по возвращении непременно встречалась взглядом с сонным Кайденом.

Зачем-то извинялась перед ним и забиралась обратно под одеяло.

Так было раньше, но не сейчас.

Вернувшись в комнату, Ева растерянно замерла посреди спальни, не зная, что делать. Кайден спал в той же самой позе, в которой она его оставила.

– Не проснулся, – потрясенно пробормотала она, испытывая ничем не объяснимый восторг. Кайден-младший был не так бесполезен, как могло показаться на первый взгляд. Благодаря этой игрушке Еве больше не нужно было валяться в кровати до полудня, ожидая, когда Кайден проснется.

Изо всех сил стараясь быть тихой, она забрала свои вещи и выскользнула из спальни. У Евы появилось свободное время, которое она могла потратить только на себя.

Она собралась, быстро умылась и, легко сбежав по лестнице на первый этаж, покинула отель. Город только просыпался, Ева прошлась по безлюдным улицам, съела самую первую и невероятно вкусную булочку в пекарне на непривычно тихом перекрестке – в полдень это место становилось шумным и многолюдным.

Насладившись тишиной и одиночеством, Ева направилась по смутно знакомому маршруту на поиски кожевенного магазинчика. Она знала, в какой части города тот находится, но как до него добраться из места, в котором оказалась, представляла смутно.

Первым Ева заметила Небесный храм. Приметное величественное здание с витражными окнами. Ей стоило бы идти дальше, до магазинчика оставалось всего несколько шагов… Ева остановилась перед храмом и долго на него смотрела, прежде чем войти.

С того дня, как она была в нем впервые, ничего не изменилось. Только разноцветные блики на полу и стенах стали будто бы ярче, но Ева списала это на солнечную погоду.

Шаги ее тяжелых ботинок все так же эхом разносились по зале. Ева чихнула. Из-за алтаря вспорхнула маленькая синяя птичка и скрылась в полумраке под потолком. Шуршание ее крыльев эхом разнеслось под сводами храма.

Ева потопталась на месте, собираясь с силами, после чего подошла к алтарю и положила на него сверток со свежей булочкой. Она собиралась угостить Эйлу, но почему-то изменила свое решение. Этому не было объяснения, как не было и смысла, Еве просто захотелось это сделать.

Постояв немного, она развернула сверток, аккуратно отогнув края бумаги.

И еще немного постояв, Ева прокашлялась и неуверенно произнесла:

– Это… привет? – Она чувствовала себя ужасно глупо и была уверена, что скорее откусит себе язык, чем расскажет Кайдену, что принесла в заброшенный храм подношение и разговаривала с Небесами. – Я не знаю, как у вас тут, ребята, принято, но очень надеюсь, что ничем вас не обидела. Вот.

Ева замолчала и обернулась к дверям с ощущением, что ее поймали с поличным. Но на пороге никого не было. Хотя ощущение, что за ней кто-то следит, никуда не делось.

Она выглянула на улицу – поблизости не было ни души, обошла храм, заглянула за алтарь и все так же висящую в воздухе устаревшую карту. Проверила каждый угол.

Никого.

– Дожила до паранойи, – проворчала она, возвращаясь к алтарю. – Ладно, я только хотела сказать, что не понимаю, зачем вы все это сделали, но кто я такая, чтобы критиковать высшие силы, так? Мне бы, наверное, тоже захотелось на пенсию после столетий работы… Только, может, вы в последний раз поработаете? Я буду вам очень признательна, если вы покажете мне способ выбраться из этого наказания. Неприятно, когда моей жизнью играет тот, кто так же, как и я, когда-то из своей мамки вылез.