Ловец солнца

– Отпусти, – велела Ева хрипло. Распростертое на мостовой тело постепенно распадалось на хлопья пепла и растворялось в воздухе. Ей нужно было поспешить и найти нужный дом, нужную комнату и… Кайдена. Живого.

– Ты мне приказываешь?

Он сжал пальцы сильнее. Девчонка нужна была живой, но необязательно целой. А сломанная рука могла сделать ее куда сговорчивее.

Казалось, треск костей разнесся по всей улице. Ева коротко вскрикнула и, не сдерживаясь, пнула Кайдена коленом между ног. Нашла его слабое место и мгновенно получила свободу. Он оттолкнул ее, и уже в падении Ева видела, как этот Кайден согнулся пополам и глухо, сквозь сжатые зубы, проклинал ее на всех языках этого мира.

Она рухнула, удар выбил из легких весь воздух, голова с устрашающим стуком врезалась в камни мостовой. Перед глазами потемнело.

Ей казалось, она на мгновение потеряла сознание, но, когда подскочила, держась за затылок и прижимая к груди сломанную руку, находилась уже не на улице. Она сидела на полу чужой спальни. Рядом с Кайденом.

– Ты…

Он не договорил. Потрясенно выдохнул и неуверенно похлопал по спине Еву, неожиданно бросившуюся ему на шею. Она пыталась что-то сказать, но из горла, сдавленного спазмом, вырывался лишь бессвязный вой.

________________

Самоубийство же, а у Евы с этим связаны очень-очень плохие воспоминания. Простите ей эту истерику.

________________

***

С четверть часа понадобилось Еве, чтобы успокоиться. Когда она затихла и отстранилась, вытирая мокрые щеки, Кайден неуверенно спросил. Он не хотел знать ответ, но должен был его услышать.

– Я… Что я с тобой сделал?

Ева озадаченно посмотрела на него. Глаза и нос покраснели, выглядела она больной и несчастной.

– Ничего, – прогнусавила она, шаря по карманам штанов в поисках носового платка. – Я на самом деле не поняла, что произошло.

Платок отыскался, и Ева ненадолго замолчала, чтобы громко высморкаться. Кайден не сумел сдержать смешок, эта ситуация напомнила ему другую, из далекого детства, когда Маэви после драки с другими детьми императора, посчитавшими, что задирать мелкую девчонку – хорошая идея, ревела в своих покоях.

Ее синяки болели, но хуже всего было наказание – Маэви на месяц заперли в ее дворце из-за пары сломанных костей. Пробравшись к сестре тайком, Кайден застал презабавную картину: красную и растрепанную Маэви с опухшими глазами и покрасневшим носом. Она громко, навзрыд ревела, усевшись посреди своей комнаты, изредка прерываясь на то, чтобы высморкаться. И звуки те походили на вой боевого рога.

– То есть это не я тебя убил?

Ева покачала головой.

– Тот Кайден собирался меня куда-то забрать. Думаю, хотел допросить. Но я вырвалась. Оступилась и упала. Кажется, ударилась головой. – Она вновь коснулась затылка, ощупывая пальцами кожу.

Совсем недавно сломанная рука была цела, а на голове не было никакой шишки…

– Я определенно умерла. Сумасшествие какое-то…

Кайден покачал головой.

– Я уже говорил тебе, это место всегда стремится к стабильности. Я не мог забрать тебя отсюда, просто потому, что ты не в состоянии покинуть это место. Наказание убило тебя, чтобы ты ничего не испортила.

– Как было в поезде? – мрачно спросила Ева.

– Как было в поезде, – кивнул Кайден.

Несколько секунд они сидели в тишине, все еще потрясенные случившимся.

– Ну, умерли и умерли, – оптимистично решила Ева. – Зато я запомнила, как выглядит один из твоих подельников. Завтра начнем его искать.

Она медленно поднялась и подала Кайдену руку, предлагая помощь. На протянутую ладонь он посмотрел странно, но после недолгих раздумий все же ухватился за нее.

На пороге комнаты они столкнулись со служанкой. Она несла плед и выронила его, когда, открыв дверь, увидела двух незнакомцев.

Всего на мгновение ее лицо исказилось от страха, рот приоткрылся… Девушка готова была завизжать. В следующий миг лицо ее разгладилось, она наклонилась за пледом и вошла внутрь, не обращая внимания на посторонившихся Еву и Кайдена.

– Ты видел? – тихо спросила она, боясь вновь напугать служанку.

Кайден кивнул. Он уже забыл, когда в последний раз испытывал такой восторг.

– Наказание распадается.

ГЛАВА 16. НЕПОПРАВИМОЕ

Ева внесла серьезные изменения в свой распорядок дня. Каждое утро она покупала две булочки в пекарне на пути к дому Эйлы. Одну съедала сама, другую оставляла на алтаре в Небесном храме. Она не знала, зачем это делает, но после встречи с божественной версией Кайдена с маниакальным упорством продолжала приносить подношения на алтарь, каждое утро оставляя свежую булочку и забирая пустой сверток от вчерашней. Ева не знала, кто их съедал, но одно лишь понимание, что они не черствели и не засыхали в храме никому не нужными, приободряло ее.

После она отправлялась в кожевенный магазинчик и до самого обеда проводила время с Эйлой. Расспрашивала о ее отце, в тревоге ожидая дня, когда он уже не сможет подняться с постели. А после не сможет и дышать.