Ловец солнца

Время шло, но страшное не происходило. Эйла говорила, что укус заживает долго и сложно, но господин Морн все так же каждое утро уходил в мастерскую и все так же возвращался по вечерам домой.

Во время обеда Ева возвращалась в отель, где ее ждал уже проснувшийся Кайден, с которым они до самого вечера ходили по городу, разыскивая щуплого паренька с веснушками и приметным ожогом на лице.

Изредка до Евы доходили новости о появлении какой-то страшной болезни, превращавшей людей в монстров. Пока это больше походило на зарождение новой городской легенды или банальные сплетни, она не обращала на них внимания. Люди еще не паниковали, время не закончилось.

Поиски завершились неожиданным успехом на шестой день. Поздним вечером усталая и голодная Ева затащила Кайдена в небольшую закусочную в не самом благополучном районе города.

Кайден брезгливо рассматривал грязный пол под ногами.

– Думаешь, стоит так рисковать, раз мы не можем умереть?

Ева приметила свободное место в углу, лавируя между посетителями, выхватила у сонной официантки из рук полотенце и сама старательно вытерла стол, скинув все крошки на пол.

В этом грязном и громком месте она чувствовала себя куда увереннее, чем в любом ресторане, находившемся на центральных улицах.

– Не привередничай, – велела Ева и на всякий случай протерла обе лавки. – Посмотри, сколько тут народу похожи на завсегдатаев. И они все до сих пор живы. Значит, и мы не умрем.

Кайден действительно осмотрелся. В полумраке – он был уверен, прогоревшие светильники специально не меняют, чтобы скрыть от глаз посетителей плачевный вид заведения. Воздух полнился запахами кислого пива, пота и гари.

В закусочной было громко, душно и смрадно.

Кайден старался дышать как можно реже. На смену легкому голоду пришла тошнота. Но он все же сел за стол напротив Евы.

– Разве тебе не кажется, что эти люди способны переварить даже гвозди? – спросил он брезгливо. – У меня нет таких талантов.

Ева приподняла брови.

– Ты же бог.

– Разве? – ядовито спросил он. Клеймо отняло большую часть сил, сделав его лишь чуть крепче простого человека.

Справа кто-то громко и пьяно рассмеялся, с силой ударяя по столу кулаком. Словно ничего смешнее в своей жизни раньше не слышал.

В полумраке через столик от них сидело три человека. Один громко смеялся, второй криво и самодовольно улыбался – автор шутки, вызвавшей столько шума. Третий дремал, подперев щеку кулаком. За спутанными волосами не было видно приметного ожога, но лицо его было Еве неплохо знакомо.

– Вот это удача, – прошептала она, медленно поднимаясь.

Кайден обернулся, чтобы посмотреть, кого заметила Ева, и пропустил момент, когда она стремительно в несколько шагов добралась до соседнего столика и с грохотом, заставив весельчака вздрогнуть, хлопнула ладонями по столешнице.

– Нашла!

Никто из мужчин не понял, что она имела в виду. Но тот, что всего пару секунд назад смеялся, среагировал быстрее всех. Положил ладонь на спину Евы.

– И кого же из нас ты искала?

Руку его перехватили, больно сжав запястье.

– Не стоит так делать, – сухо заметил Кайден, встав рядом с ней.

Ева, уже готовая врезать посмевшему лапать ее мужчине, была немного разочарована. Бить его уже было вроде бы не за что, но сальный взгляд и омерзительное до тошноты прикосновение она просто не могла оставить без внимания.

– Ты все неправильно делаешь, – сказала Ева, ударив мужчину быстро, без замаха, метя в нос. – Смотри, как надо.

Он как раз начал подниматься, обещая Кайдену, если тот немедленно его не отпустит, новый невероятный и занимательный сексуальный опыт, и рухнул обратно, хватаясь свободной рукой за нос.

Ева ругнулась.

– Не получилось. Забудь, что только что видел, – велела она Кайдену. – Так не надо.

Мужчина сидел на лавке, заливаясь слезами и зажимая сломанный нос – кровь, смешавшись с соплями, пузырилась между его пальцев, – и обещал уже Еве много нового и интересного…

– Что ты хотела сделать?

– Вырубить его с одного удара, – неохотно призналась Ева.

Кайден отпустил наконец руку мужчины, чтобы, положив ладонь ему на затылок, с силой впечатать лицом в столешницу.

Столы в закусочной стояли добротные, тяжелые и крепкие. Чтобы во время драк ни одно случайно приземлившееся тело не смогло переломить.

– Вы че… – Второй мужчина чуть подтормаживал и попытался вступиться за друга лишь после того, как того вырубили. Схватившись за наполовину пустую кружку с пивом и расплескав остатки по полу, он замахнулся.

Кружка выпала из ослабевших пальцев, когда Кайден с невозмутимым видом впечатал лицом в стол и его.

Ева с легкой завистью вздохнула.

– Мне бы такую силищу.

Парень с ожогом на лбу был настолько пьян, что не заметил даже, как избивали его друзей. Он продолжал дремать, под полуприкрытыми веками можно было разглядеть розоватое из-за лопнувших сосудов глазное яблоко. Зрачок закатился вверх.

– Да он же никакущий, – проворчала Ева, приподняв веко его левого глаза.

– Недалеко отсюда я видел фонтан, – припомнил Кайден.

Смерив взглядом тощую и долговязую фигуру, Ева хлопнула Кайдена по плечу.

– Тащишь его ты.