Ловец солнца

– Какая разница? В скором времени это перестанет иметь хоть какое-то значение.

Кайден, по своему обыкновению, был настроен крайне пессимистично.

Комната Бьяна и раньше не была образцом чистоты и порядка, Ева помнила грязный пол, кучи хлама по углам и промятую старую койку, заваленную какими-то тряпками.

За прошедшую ночь мусора стало куда больше, а слабый след существования Бьяна в этом тесном и грязном месте исчез вовсе.

– Не похоже, что здесь кто-то живет, – удивленно отметила Ева. Она прошла по пыльному скрипучему полу, выглянула в окно. – Вид вроде бы тот же самый.

– Это то место. Я не ошибся.

Под кроватью стоял смутно знакомый деревянный ящик. Ева, затаив дыхание, вытащила его на свет, взялась за крышку… И замерла.

Кайден подошел ближе и присел на корточки напротив нее. Он не понимал, почему Ева медлит.

– Открывай.

– Да подожди ты! – огрызнулась она, не отрывая напряженного взгляда от ящика. И уже спокойно, даже жалобно, добавила: – Страшно.

У нее не получалось так же безразлично относиться к происходящему. Если под крышкой окажутся целые флаконы, Ева не знала, как отреагирует на это, и боялась, что поведет себя очень эмоционально.

Она опасалась, что эта неудача уничтожит ее желание бороться, и никак не могла заставить себя открыть ящик.

– Давай я. – Кайден ухватился за крышку и, прежде чем Ева успела его остановить, потянул ее вверх. Заскрипели старые петли.

Ева невольно зажмурилась.

Кайден тихо рассмеялся, разглядывая содержимое ящика.

– Можешь посмотреть. Тебе это понравится.

Внутри, небрежно брошенные, со сколами и трещинами, лежали глиняные статуэтки.

Ева взяла в руки одну из них. Грубо сработанную и странно окрашенную. Статуэтка изображала какого-то человека в длинном платье с подобием чаши в руках.

– Разве ящик не должен был стоять пустым?

Кайден пожал плечами.

– Ты видела, что происходит с наказанием. Ни в чем нельзя быть уверенным.

Ева положила фигурку в ящик, захлопнула его и, прежде чем вернуть на место, пошарила рукой под кроватью в надежде отыскать что-нибудь еще. Но, кроме пыли, там ничего не было.

– Ты ведь правда не ошибся с домом?

Кайден оскорбленно поджал губы. Даже в детстве он никогда не терялся. У него был этот дар, которому очень завидовала Маэви: всегда находить нужную дорогу.

– Это совершенно исключено.

– Тогда…

Ева поднялась с пола, отряхнула ладони и ногой задвинула ящик под кровать. Она еще раз подошла к окну и осмотрела улицу. Трещины на стекле и рассохшаяся рама были очень похожи на те, что она видела ночью.

– Бьян же не мог куда-то убежать? Он ведь должен был забыть о нас?

Кайден промолчал, но Ева и так знала, что вопросы ее не имеют никакого смысла. Они уже ни в чем не могли быть уверены. В исправно работающем наказании нашлись и свои плюсы – в нем не было места неопределенности.

Развернувшись на каблуках к двери, Ева зачем-то начала закатывать рукава рубашки.

– Ладно, давай-ка поговорим с хозяйкой.

Кайден последовал за ней на второй этаж, где скандал и не думал утихать, напротив, набирал обороты.

Две женщины стояли друг напротив друга и кричали. Их голоса разносились по всему дому, но никто из квартирантов не осмелился выглянуть, чтобы узнать, в чем дело, или попросить быть потише.

Ева остановилась на лестничном пролете второго этажа. От лестницы налево и направо вели неширокие коридоры, каждый из которых был рассчитан на три квартиры.

– Честное слово, как будто в общагу вернулась, – проворчала Ева. Она не любила скандалы. В них обычно никто никого не слушал, стараясь перекричать собеседника…

Набрав в грудь побольше воздуха, она, как в прорубь, нырнула в полутемный коридор, туда, где две худосочные женщины распалились так сильно, что готовы были вот-вот начать рвать волосы на голове друг друга.

Когда Ева прервала их, у Кайдена появилось ощущение, что обе женщины, не сговариваясь, едва сдержались, чтобы не наброситься на случайную жертву. Возможно, промедли Ева хоть немного, ей пришлось бы отбиваться от двух разъяренных фурий.

Но она успела задать вопрос раньше, чем те на нее сорвались.

Домовладелица удивленно замерла. Лицо ее, искаженное злостью, разгладилось.

– Ты что-то путаешь, девка. У меня на чердаке уже год никто не живет. – Она внимательно осмотрела Еву и Кайдена, стоявшего за ее спиной. – А что, снять хотите?

– Да кому тот клоповник нужен? – проворчала квартирантка. Вместо того чтобы воспользоваться моментом и сбежать, она стояла и с интересом слушала чужой разговор.

– Я похож на человека, который стал бы жить в таком месте? – вызверился Кайден.

– Он очень брезгливый, – доверительно сообщила Ева и быстро вернулась к важному: – А вы, случайно, не знаете, где тогда живет Бьян?

– Кто?

– Бьян, – повторила Ева с тревогой в голосе. – Тощий такой, лохматый. С ожогом на лице…

– Не знаю такого, – рубанула домовладелица. – А вы, если не заселяетесь, вон пошли.

Несмотря на убежденность Кайдена в том, что дом он не перепутал, Ева упрямо прошлась по всем соседним зданиям, но везде ее ждал один и тот же ответ.

Никто не знал никакого Бьяна.

– Это ведь с ними что-то не так, а не с нами? – неуверенно спросила Ева.