Ловец солнца

– Мне очень жаль, что так случилось, – произнесла Ева искренне. – Но я все еще не понимаю, в чем вы обвиняете этого ребенка?

– Ребенка? Это проклятая тварь!

Он вновь попытался оттолкнуть Еву, чтобы добраться до Эйлы, а когда она помешала ему, вцепился в ворот ее рубашки и закричал, брызжа слюной:

– Думаешь, я дурак и не заметил? Все началось после того, как эту тварь сделали жрицей. Сначала болезнь, от которой медленно умирает мой сын! Благословение ему так и не помогло, хотя мы ходили в храм трижды. Но оно не работает! НЕ! РАБОТАЕТ! И я знаю, что это значит!

Ева отерла рукавом лицо. Она сдерживалась из последних сил. Пусть ей было жаль этого мужчину – он почти обезумел от горя, и Ева не могла не ощущать свою перед ним вину, но все угрызения совести меркли на фоне негодования. Этот человек, оказавшись в таком страшном положении, решил найти для себя утешение в ненависти. И к кому? К юной жрице, которая еще даже не приняла официально этот титул!

– И что же это значит? – сухо спросила Ева.

– Эта дрянь что-то сделала с родником. Она осквернила воду, и благословения в ней не осталось. Подумайте сами! – говорил он громко и налившимися кровью глазами осматривал людей на рынке. – Это ведь так очевидно! Сначала исчезло божественное благословение, а теперь стали пропадать люди. И все из-за нее!

Он рванулся к Эйле и попытался отшвырнуть Еву, но лишь сдавленно охнул и осел на землю, прикрывая руками пах.

Божественная версия Кайдена в схожей ситуации сумела устоять на ногах. Будь у Евы время, она бы, наверное, задалась вопросом, насколько божественное достоинство крепче человеческого, но у нее не было времени, чтобы думать о чем-то настолько нелепом.

Она видела, как слова этого мужчины подействовали на окружающих. Ева ловила на себе настороженные взгляды, слышала встревоженные шепотки…

– Вот теперь нам пора сваливать, – произнесла она негромко.

– А?

Ева отобрала у Эйлы корзинку, схватила ее за руку и потянула за собой.

Почти всю дорогу до кожевенного магазина они бежали. И Кайден, дремавший за прилавком, с удивлением смотрел на то, как, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, они ввалились в помещение.

Эйла едва держалась на ногах. Опершись руками о дрожащие колени, она жадно хватала ртом воздух.

– Что? – спросил он с тревогой, привстав со стула.

Ева подняла раскрытую ладонь, прося немного терпения.

На вопрос его она ответила лишь после того, как отвела Эйлу на кухню и оставила наедине с корзиной. Вернувшись в магазинчик, Ева оперлась локтями о стол напротив Кайдена и, подавшись вперед, негромко произнесла:

– Теперь я уверена, что Эйлу убили горожане.

Ева и раньше подозревала, что виновными в смерти Эйлы были люди, а не зомби, но не хотела верить. И не могла придумать причину, по которой кто-то мог бы убить такого доброго ребенка.

Сегодня она эту причину узнала. Все дело было в банальном страхе.

Она пересказала историю мужчины, завершив все уверенным:

– На что угодно готова поспорить, что в прошлом ее обвинили в нашествии зомби и убили в надежде, что все закончится. Жалкие трусы.

Кайден видел, как ее злит участь Эйлы, и не понимал, почему она не обвиняет его. Во всем городе вина ни одного из горожан не была больше, чем его. Все произошло из-за Кайдена, но, когда он напомнил Еве об этом, она лишь отмахнулась.

– Ты виноват в том, что люди становились зомби, но решение убить беспомощного ребенка они принимали сами. И этот человек утром сам выбрал для себя ненавидеть жрицу, которая ничего плохого ему не сделала. Она даже в храм еще не вошла…

– Люди напуганы. Для них естественно искать спасение.

– И как убийство жрицы, избранной их богом, должно было всех спасти? – огрызнулась Ева. Она подозревала, что Кайден остается таким спокойным потому, что не видел, КАК люди смотрели на них там, на рынке. Будто перед ними и не человек вовсе стоял. – Или они решили, что Сенан ошибся и выбрал в жрицы не ту девушку? Возомнили себя умнее бога? Решили, что имеют право оспаривать его волю? Зачем они вообще тогда ему поклоняются, если считают таким беспомощным?

– Почему беспомощным? – опешил Кайден.

Ева распалялась все больше. Сложившаяся ситуация просто выводила ее из себя.

– А как иначе? Раз уж они самоуправствуют и убивают божьих избранниц, значит, считают, что сам Сенан разобраться с проблемой неспособен. Считай, открыто оскорбляют, усомнившись в его могуществе.

– Но Сенан действительно не смог ничего сделать, – напомнил он.

Ева с силой хлопнула ладонью по столу. Кайден поморщился от звонкого и громкого звука.

– Ты на чьей стороне?!

– Определенно на твоей, – ответил, не задумываясь, он. И притих, сраженный своей искренностью.

Ева не заметила, как Кайден переменился в лице, она была полностью поглощена злостью и едва не лишила магазинчик единственного за весь день клиента, слишком агрессивно с ним поздоровавшись.

***

Госпожу Морн Ева увидела лишь под вечер, когда та спустилась на первый этаж перед самым закрытием. Выглядела она неважно, осунувшаяся и уставшая, было видно, что женщина нормально не спала уже несколько дней.