Ловец теней

— Ничего я вам не скажу, — на выдохе проговорил он.

Не дожидаясь приказа, стражник сунул прут обратно в огонь.

Глава тринадцатая — Монастырь. Часть II

Всю ночь на улицах Сиригарда творилось безумие. Невиданные прежде твари и одержимые животные нападали не только на неудачливых прохожих, но и забирались в дома и особняки. Стражу подняли по тревоге. Горожане прятались, где придется, от подвалов до шкафов. Но здесь их настигали тени, легко проходившие сквозь стены. Охота шла за каждой душой.

— Как будто разверзлась Бездна, — проговорил Диего де Лигеро, стоя над телом очередной твари.

— Где-то должен быть открытый портал, — заметил Кальдера, заряжая свои пистолеты.

— Мы слишком далеко от особняка де Лауль, — ответил аюдант. — Да и сейчас его наверняка обыскали сверху донизу. Если портал и открыт, то не в борделе.

— Согласен, — Кальдера кивнул.

Он мог бы добавить, что во время сеанса пелена между мирами разорвалась всего на несколько мгновений, пока горела бедная девушка. Они же явно имели дело с куда более долговременным окном.

— Но Сиригард слишком большой, — Диего вздохнул. — Пока не соберем сводки, не поймём, какому району досталось больше всего. Так что это займет время. Но я думаю, что дальше справлюсь своими силами. Спасибо за помощь, Александр. Я лично прослежу, чтобы тебя наградили.

Часы на башне над их головой пробили шесть утра.

— Мне нужно найти моего ученика, — Кальдера убрал пистолеты за пояс. — Если он жив, то, вероятно, его отвезли в монастырь Санта Луго. Мне понадобится разрешение Его Светлейшества.

Диего смерил его взглядом.

— Боюсь, ему сейчас будет не до того, — он качнул головой.

— А если я найду портал?

Кальдера надеялся, что в первую очередь допрашивали дворян и до Сантьяго мало кому было дело. Но он так же знал, что брать штурмом подвалы монастыря было задачей почти невозможной. А вот приказ искателя мог открыть любые двери.

— Как? — удивился Диего.

— Пока не знаю. Но я должен вытащить Сантьяго.

Их беседу прервал бегущий к ним стражник.

— Увидимся, — Кальдера махнул Диего рукой и скрылся в арке одного из домов.

Ему пришел в голову один способ, как можно было найти портал, но церковь его бы точно не одобрила.

Выйдя через арку на соседнюю улицу, Кальдера увидел вывеску трактира. В этот час он был еще закрыт, и чтобы попасть внутрь, пришлось сломать на двери замок. В общем хаосе это даже не выглядело чем-то из ряда вон выходящим.

Пройдя мимо пустых столов, Кальдера заглянул в кухню. Здесь нашлась вода, свечи, бумага и перо с чернильницей, только нигде не было зеркала.

Кальдера скинул плащ и закатал рукава рубашки. От переизбытка впечатлений за ночь его слегка потряхивало, хотя вроде уже и не юный.

«Ну-с, надеюсь, ты знаешь, что делаешь», — сказал он сам себе и, окунув перо в чернильницу, начертал на левом предплечье несколько защитных символов. После он написал на бумаге свою фамилию и, поднеся к свече, прочёл заклинание.

Церковь не просто так запрещала призывы теней. Большинство не умели с ними справляться. Даже самый безопасный способ через зеркало не давал гарантии, что тень не вырвется на свободу и не сожжет самого заклинателя. А уж призыв в себя был и вовсе на грани самоубийства.

Прежде Кальдера такого не делал.

— Кто у нас тут? — зазвучал у него в голове женский голос, тихий и слегка шипящий. — Прелестный одинокий мужчина?

— Как тебя зовут? — спросил Кальдера.

Он наделся призвать кого-то из своих почивших родственников, но не удивился, что на зов явился кто-то другой. Сегодня все шло наперекосяк.

— К чему нам имена?

Кальдера увидел, как из воздуха прямо посередине кухни материализовалась молодая девушка в легкой тунике, облегавшей идеальные формы. Покачивая бёдрами, она подошла к нему. У неё были золотистые волосы и ясные голубые глаза.

«Она только в моей голове», — напомнил себе Кальдера.

— А есть ли разница? — ответила девушка на его мысли и коснулась его руки.

По ощущениям разницы действительно не было. Кальдера знал несколько случаев, когда тени сводили с ума реалистичными видениями. Поэтому призывать их в себя было в разы опаснее, чем с помощью зеркала.

— Мне нужно найти портал, через который лезут твари, — поговорил он.

— Может, сначала развлечемся? — она пробежала пальцами по его груди.

— Ты чувствуешь, где находится разрыв? — спросил Кальдера.

— Я чувствую, какой ты зануда, — тень цокнула языком. — А с виду интересный мужчина…

Кальдера вытащил из-за пояса кинжал.

— Если не поможешь, ты мне не нужна, — он поднял лезвие вверх.

— Ну, погоди, — девушка отступила. — Разрыв есть, но туда суются только отчаянные идиоты. Всех же рано или поздно перебьют или, в лучшем случае, отправят обратно. Редкой тени удавалось задержаться в мире живых надолго.

— Где находится портал? — Кальдера прервал ее тираду.

Тень надула пухлые губки.

— Ты меня не слушаешь.

— Ты не отвечаешь на мой вопрос, — он занёс кинжал над символами на предплечье.

— Ходят слухи, что есть способ вернуться надолго и не через портал, — торопливо поговорила девушка. — Я помогу тебе, если ты поможешь мне.

Кальдера опустил кинжал.