Ловец Видений

Но вниманием Креча уже полностью завладели собаки. Он потрепал мастифа, который начал вилять хвостом и ластиться к каменной руке, потом присел перед таксой и внимательно её осмотрел. Такса угрожающе зарычала.

— Ничего себе! — сказал Креч с восторгом. — Да у тебя Апломбная Такса! К тому же короткошерстная… Она недавно кого-то сожрала?

— Она сожрала Ли, — признался Григ.

Креч с кряхтением поднялся.

— Похоже, разговор у нас будет долгий и невесёлый, — сказал он. — Что, спятил наш ловелас?

Григ кивнул, не вдаваясь в детали.

— Всегда этого опасался, — вздохнул Креч. — Идёмте. Тебе надо налить выпивки. Мальчику — укрыться тёплым одеялом и выпить горячего какао.

— Я ненастоящий, я симулякр, — сказал Август-Роберт с вызовом. — К чему мне одеяло и какао?

— Ну так они тоже ненастоящие! — расхохотался тролль. — Я их присню, дурачок! Так что всё будет гармонично.

[1]М.Дунаевский - Л.Дербенев.

Глава 7. Мрачные планы

Глава 7

Мрачные планы

В этот раз дом Креча был не под мостом. Он спрятался в глухом внутреннем дворике-квадрате, напоминающем питерские дворы-колодцы. Выщербленные кирпичи с остатками штукатурки, мутные стёкла в окнах, кое-где заклеенные крест-накрест рыжими бумажными полосками… Григ поёжился, оглядевшись.

Прохода в двор-колодец, конечно же, не было. Но они как-то прошли.

Август-Роберт с любопытством излазил весь дом — Креч не протестовал, после чего и впрямь забрался в кресло, получил плед и здоровенную чашку с какао.

Себе и Григу Креч приснил бокалы с тягучим сладким розовым портвейном. В его бокал влезло не меньше бутылки, но тролля это явно не смущало. Они сидели в полутёмной гостиной, у потрескивающих в камине дров и пили.

— Хреновая ситуация, — отхлёбывая вино, сказал Креч. — Мария тебя обманула. Снотворцы провели на мякине. Да ещё и Ли, земля ему пухом…

Такса икнула, Креч строго посмотрел на неё, и даже самоуверенная собака с непомерным апломбом отвела взгляд.

— И что мы имеем? — Креч начал загибать толстые пальцы. — Тебя ищут все Снотворцы города! Хоть кому-то можешь довериться?

— Август-Роберт сказал, что у них новенький, — вспомнил Григ. — Вроде защищал его… И в квартале Удачного Попадания неплохой мужик нынче за главного.

— А… — Креч махнул рукой. — Знаю его. Он неплохой, но не впишется за тебя. Его цель — выживание. Был бы ты его друг — одно, а так… Да и не потянет он против Повелителей Войны. Знаешь, выживание вещь хорошая, когда ты против одиночек, а не армий.

— Тогда никого, — признал Григ.

— Это раз, — сказал Креч. — Снотворцы против. Теперь Август-Роберт. Права Мария или нет, но Снотворцы готовы рискнуть и выпотрошить мальчишку ради информации. Они не отступят, сопротивление их только раззадорит. Это два. Всех союзников у тебя — Август-Роберт и я. Это три. В Пустошах ты не спрячешься, далеко не уйдёшь, даже до Джона не доберёшься…

— А это идея! — оживился Григ.

— Не доберёшься, — обрубил Креч. — Это четыре. Даже если пробраться в Чёрный Замок, дать Артефакт мальчишке и пойти снова… нет. Вспомни дорогу.

— Может быть вернуть Спираль Снов на место?

— Как я понимаю, дорога к мёртвому городу — та ещё заноза в заднице, — фыркнул Креч. — По сравнению с ней наш путь к Джону был лёгкой прогулкой. Это пять. Пожалуй, хватит перечислять беды.

Григ кисло кивнул и отпил вина.

— Теперь, когда мы понимаем, что не можем сражаться, не можем унести или уничтожить Спираль Снов, обсудим главное. Так ли не правы Снотворцы?

— Эй! — возмутился Август-Роберт.

— Пей своё какао, — отрезал Креч. — Даже будь он живым ребёнком, и даже допускай мы, что ему грозит гибель в Снах, так ли не правы Снотворцы? Спираль Снов — дремлющая бомба, способная превратить кого угодно из божка в Бога сновидений.

— И чем это плохо? — спросил Григ. — Единобожие, в конце концов, было прогрессом!

— Ну да, — фыркнул Креч. — Нынче люди, засыпая, попадают в те или иные Сны. Каждый находит своё! Воюет, любит, учится, бездельничает. Но при этом Сны взаимодействуют между собой, проникают друг в друга. Люди интуитивно чувствуют чужие интересы, учатся понимать друг друга. Сны — это ведь не только перезагрузка разума, это ещё и его обновление. Получение новых драйверов, заплаток в сознание…

— Ты программист, что ли? — спросил Григ.

— Нет, пользователь, — без улыбки ответил Креч. — Но мир Снов, какой он есть, нужен для человечества. Может быть, мы бы давно уже сожрали друг друга, если бы не Сны.

— Не надо про «сожрали», — поёжился Григ. — Ладно, согласен. Не нужен единый правитель Снам. Ну и пусть лежит Спираль на месте…

— Они все хотят ей завладеть, — разъяснил Креч. — Хотят и боятся своего желания. Потому и нервничают, потому и готовы на всё, лишь бы её уничтожить. Снотворцы — они же неплохие, на самом-то деле. Но у них много власти, а власть развращает. И вот, после сотни лет неудач у них появилась новая идея как уничтожить Великий Артефакт. Всего-то надо деконструировать симулякр. Будь он сделан в виде ядовитой ехидны, источающей вонище и гноище, щёлкающей гнилыми зубами и осыпающей окружающих проклятиями — ты бы за симулякр вписался?

Григ молчал.